梅爾有些忐忑地站在寢宮門口。
華美的大門緊閉，天邊破曉的光暈透過大敞的露台打進來，照在明淨的地板上，像是灑了一地的碎金。
梅爾不自覺地握住自己手腕上的光腦，這裡麵是她一整晚沒睡準備的資料，她低下頭，看見自己身上白色紋銀邊的騎士服，與之前侍女秀美卻輕薄的長裙截然不同。
她恍惚的目光透過地板折射的光，看見身後兩列同樣穿著騎士服的內侍們，這些原來在她眼中高高在上的大人物們，現在卻要站在她的身後，等待著她的吩咐。
直到現在，梅爾仍然覺得自己是在做夢。
她知道自己不聰明、不能言會道，她之前都得不到公主的歡心，被派去做最邊緣最勞累的工作，但是一眨眼，她竟然就變成了公主親口任命的親衛，暫代尊貴的特米爾安副侍衛長的親衛。
梅爾緊緊握著光腦，腦袋亂糟糟一片，也不知道過了多久，伴隨著輕輕的響聲，大門被從裡推開，年輕美麗的公主打著哈欠兒懶洋洋走出來。
“參見公主殿下。”
眾人紛紛問禮，梅爾終於回過神來，遲疑著走過去：“殿下...”
祁琅看見梅爾，揉了揉眼睛，很自然地說：“來得這麼早，等很久了吧。”
她換了一身樣式簡單的襯衫長褲，沒有戴配飾，雪白的長發隨意披在身後，完全不似往日華衣美服那樣盛氣淩人。
梅爾聽著她散漫的聲音，緊張的心莫名就定了定，她說：“沒有等很久。”
她說完，又不知道該說什麼，隻能乾巴巴報告日程：“殿下，昨晚皇後殿下派人來信，今天將在花園裡舉辦早晚宴，邀請您出席，現在距離早宴還有半個小時，您要開始準備嗎？”
如今的皇後是皇帝的第三任妻子，之前一直是皇帝的情婦，當祁琅的母後、也就是皇帝的第二任皇後病逝後，考慮到她生下了大皇子，皇帝懶得再麻煩，就將她冊立為皇後。
這位皇後殿下最愛乾的事兒就是時不時召集她的那群“姐妹們”和各家的公主小姐們一起舉辦宴會，展示她作為一國之母的雍容華貴。
雖然這個皇後出身不高，但是皇後畢竟是皇後，不似皇子們有自己的事業可以不將後廷放在眼裡，原主作為要仰仗皇家出嫁的公主，雖然與皇後不和，但是明麵上還不好拂皇後的顏麵，這種宴會大多是出席的——大多數時候都會哭著回來。
祁琅已經能想象到皇後這次又要搞什麼，無非就是借機當著所有人的麵再光明正大把她整頓一次。
祁琅讓侍女給她拿來一頂帽子，走到穿衣鏡前對著把長發梳起來，卻對梅爾說：“我讓你整理的資料呢？”
梅爾連忙把光腦遞過去，祁琅隨意翻看著。
她沒看錯，梅爾是個沉穩用心的姑娘，她也許不是那麼聰明，但是她看得很明白，謙遜又不自作聰明，把原主周圍人的關係、這些天皇宮裡的風聞都整整齊齊擺了出來，後麵還小心地加上了自己的見解，雖然於政局上的觀點還很青澀，但是敢寫出來，就已經很是不錯了。
泯然眾生與光芒閃耀，對於一些人來說，也許差的就是一個機會。
“還不錯。”
祁琅還給她：“以後的日程照常寫，讓有心的人隨便去偷看，但是你要在心裡記得留出時間空隙，因為我教你的第一課就是，我是個沒有日程的人。”
梅爾愣愣看著她，祁琅笑了一聲：“我走之後，你要讓這宮裡的人知道，你是我新任命的貼身侍衛官，你也要讓所有人都知道，我是與西塔爾繼承人出去約著玩了，明白嗎？”
梅爾看著微笑的公主好一會兒，突然用力點頭：“是，我知道該怎麼做了。”
“這很好。”祁琅拍了拍梅爾的肩膀，梅爾下意識站得更加挺拔，祁琅說：“這才對，自信一點，你要知道自己並不比任何人差，從今以後你代表的就是蒂安公主的尊嚴與顏麵，多去學、多去觀察、多去分析，這皇宮看著幽深晦澀，但是當你學會了其中運轉的法則，那就根本沒什麼可怕的了，你明白嗎？”
梅爾其實並沒有聽得很明白，但是她相信現在的公主說的每一句話，所以她再次認真點頭。
“早餐我不吃了，代我向皇後說一聲，宴會晚上我再去。”
祁琅把頭發塞進帽子裡，對梅爾吩咐了一聲，帶上侍衛走出宮殿，坐著懸浮車大搖大擺的離開。
皇宮坐落在帝都邊緣，懸浮車一路開進帝都中心，祁琅看見周圍流光溢彩的機械城市，高聳瑰麗的大廈，懸空的島嶼此起彼伏，路上行人往來如織，遙遙能望見天上一圈圈磁懸浮軌道上排列著黑豆般的車，偶爾有小型民用艦飛過，看著還挺有意思。
祁琅看著懸浮車開進中央街區有名的航海大街，從兜裡掏出來一個小懷表看時間，隨口說：“往那邊小巷裡停下，不要太招人眼。”
司機恭聲應道：“是。”
祁琅看著周圍的行人漸漸減少，小巷越來越狹窄，懸浮車的速度降下來。
舌尖頂了頂上牙，纖細的指尖壓著懷表精巧的翻蓋，一開一合，漫不經心地響著。
後麵的車眼見著前麵的車停下，公主殿下從後座走過來，扣了扣窗戶。
侍衛探出頭去：“公主殿下？”