眼看著日子一天天過去,天氣也是越來越冷，每日晨起地上都有一層薄霜，好在乾清宮之前便讓人鋪了地暖,極為暖和，夏靈瞬平日裡窩著也隻穿初秋時的衣服,幫著朱厚照整理奏疏不說，還要清算從張家收回來的交歸私庫的田地、莊子等等,也算是生活充實。
隻是如今夏靈瞬還有身孕，肚子越來越大，生辰也不能像往年那樣出宮去過，朱厚照便隻讓鐘鼓司準備了一些歌舞，又命光祿寺籌備了上好的菜品,兩人隻是簡單過了,並未大辦宮宴,很是節約，加上徹底打壓了張家的氣焰並且充實了國庫和私庫,倒是讓大臣們倍感欣慰。
萬歲爺當爹之後果然不一樣，比以前成熟了不說，已經隱隱有了明君的氣度……
不過他們還沒高興多久,邊關便傳來了消息，小王子再次帶兵南下,將邊關洗劫一空拍拍屁股走人,顯然是早就想好了搶完這票回家過年。
本來皇後的生辰事大喜的日子,皇帝也高興,群臣以為之後能過個好年，沒想到出了這檔子事，朱厚照明旨下來要向兵部個說法,兵部也是焦頭爛額，還是兵部尚書劉大夏主動站出來說話，為兵部的人辯白。
朱厚照好不容易抓住兵部的漏洞，自然是要乘勝追擊，詢問劉大夏為何邊將沒有追擊，莫非是怕了小王子不成？
劉大夏到底是先帝留下來的老臣，朱厚照對上他還是差點道行，反倒讓劉大夏質問朱厚照，為什麼一直縱容劉瑾肆意妄為，勒索官員。
朱厚照被反將一軍，憋了半天還是直言：“天下事豈皆內官壞之？”所謂“忍一時越想越氣，退一步越想越虧”，朱厚照無處發泄，隻能在回宮後和夏靈瞬罵起了文官。
夏靈瞬一邊吃著酒釀圓子，一邊聽朱厚照在那裡瘋狂嫌棄邊將膽小怯懦，不由幽幽地歎了一口氣。
“連大明的百姓都保護不了，還要他們乾什麼？出兵都不敢出，十幾萬關軍都窩在關內，反倒要靠把百姓讓給韃靼劫掠來保全自己，真是奇恥大辱！他們要是再這樣就給我滾回老家養老去！還說什麼都是內官的錯，怎麼不說他們朝臣時常分不清東南西北，實事不做，隻
會一上一下動嘴皮……”
夏靈瞬等他一口氣說完了，這才道：“那劉尚書是什麼意思呢？雖說是先帝留下的人，但也要在其位、謀其政，做好自己的事情才是。”
朱厚照提起這個就更加生氣，把劉大夏的奏疏遞給夏靈瞬，道：“他除了謝罪可是什麼都沒說。”
夏靈瞬無語凝噎，放下手中空了的瓷碗，接過劉大夏的奏疏大概翻看了幾頁，見確實如朱厚照所說沒有什麼有用的對策，這才放到一邊，開口問道：“難道就一點對策都沒有嗎？”
她倒是也想給朱厚照一點有用的建議，奈何她對於軍事是真的沒什麼想法，也不是長在邊關的人，對於邊關的情況一無所知，更不用說給朱厚照提建議了。
朱厚照搖搖頭，道：“平時吵架見他們一個比一個厲害，我問起對策了都是搖頭，我說打回去，就勸我不可輕易點燃戰火……真不知道他們是老了，腦子不靈活了，還是純粹想要氣我……”
夏靈瞬撲哧笑了一聲，見朱厚照瞪著自己，清清嗓子道：“我可不是笑你，就是想著咱們萬歲爺怪可憐的，誰能給咱們萬歲爺想個好辦法來解燃眉之急呢？”
她話音剛落，就見孫吉跑了過來，道：“萬歲爺，李東陽李大人求見。”
朱厚照不由看向一旁的夏靈瞬，夏靈瞬捂著嘴道：“我就是隨口一說……”
在朱厚照心中，李東陽比起劉健和謝遷可頂事兒多了，因此他也不耽擱，很快便走向前殿去接見李東陽了。
夏靈瞬也有些好奇李東陽來做什麼，衝著蒲桃打了個手勢，示意她扶著自己去前殿偷偷摸摸地聽個牆角。
蒲桃拗不過她，隻好帶著她去了。
兩人過去的時候朱厚照正坐在椅子上，他背後懸著一幅大明疆域輿圖，夏靈瞬和蒲桃便躲在輿圖後麵的裡間偷聽。
兩人顯然已經聊起了正事，夏靈瞬依稀聽到朱厚照提及一個人的名字，道：“楊一清？朕倒是記得，似乎是負責陝西馬政的，之前朕看過京察留下來的記錄，他辦得倒是不錯。”
李東陽應聲道：“正是。達延汗侵犯固原，曹雄不願出兵相助，是楊大人親自率領輕騎晝夜行軍趕到平涼奇襲韃靼、這才將他們擊退
。”他說著又拿出一份奏疏，道：“這也是楊大人親自呈上的應對方法，還請萬歲爺過目。”
夏靈瞬驟然聽到老熟人的名字，忍不住好奇地向外瞄了一眼，隻見孫吉立刻接過李東陽手中的奏疏呈到了禦案之上。
朱厚照簡要翻了翻手中的奏疏，隻見上麵將北方如今的情況都說得一清二楚，連同如今邊防上的一些紕漏也一並指出，同時還提出了解決方案，顯然是對這道奏疏下了心思。
他抬眼看向李東陽，道：“聽聞楊一清與你以及劉大夏在楚地頗有名望，關係也很是不錯？”
李東陽依舊處變不驚，道：“是，臣與楊大人恰好是同門師兄弟，更知曉他對於邊防頗為了解，因此想向萬歲爺舉薦楊大人。”
朱厚照見他並不因為推舉親故而遮遮掩掩、不敢答話，反倒笑了起來，道：“朕看這奏疏是用心的，待朕細細看過再下旨吧。”
夏靈瞬身邊的蒲桃伸手扯了扯夏靈瞬的衣袖，示意她該回去了，夏靈瞬隻好跟著她回了內殿。
李東陽見狀知道朱厚照算是答應下來了，隻是還要再斟酌一些，處事遠比以前更加謹慎，心中也放心不少，道：“臣告退。”
朱厚照等李東陽離開，命人去拿輿圖，這才拿起奏疏走向裡間，見夏靈瞬又半倚著羅漢床揉肚子，道：“怎麼了？身子不舒服？”
蒲桃在一邊給夏靈瞬倒熱水，道：“娘娘圓子吃多了，正肚子疼呢。”
朱厚照嫌棄道：“彆裝了，我剛才都看見你了。”