正殿的門因為推者過於用力而發出吱呀的聲音,在寂靜中顯得有些刺耳。
張太後氣勢洶洶地走了進來，隻見夏靈瞬正坐在朱厚照身邊剝橘子，臉上頓時流露出厭惡的神色,冷笑一聲沒有說話。
夏靈瞬將橘子剝好放在小幾上,偷偷瞄了張太後一眼。
她身著紫色華服，髻上的鳳釵微微顫抖,顯然是極力克製著情緒。
朱厚照倚著雕漆矮榻的扶手，有一搭沒一搭地扣著上麵的梅花浮雕,見太後進來了,這才笑道：“太後今日怎麼有空到皇後宮裡來？平日裡不都在壽康宮不願出來嗎？”
張太後冷冷地看著他,道：“皇後宮中？後宮不得乾政，你帶著那些奏疏到皇後宮中做什麼？”
朱厚照半開玩笑道：“乾清宮被燒毀,我自然隻能在坤寧宮辦公。不然去哪裡辦公？難不成要去壽康宮嗎？”
張太後聞言麵色一僵,她深吸了一口氣,道：“你為何憑白無故抓我的人？把他放了！”
“憑白無故？”朱厚照斂起笑容，道：“究竟是不是憑白無故，母後應該比我更清楚。”
張太後臉上流露出心虛的神色,卻又很快強行壓了下去,道：“你這是什麼意思？我該清楚什麼？”
“到底清不清楚，母後自己明白。”朱厚照笑了笑，溫聲道：“若是母後說不清楚,這人我是不會放的。”
“你……”張太後氣急,道：“我能說清楚什麼？你要我說清楚什麼？你眼中到底還有沒有我這個母親了，還是你眼裡除了這個狐狸精誰也容不下了！”
夏靈瞬聽到“狐狸精”三個字終於忍不住開口道：“還請太後容我插話,無論如何我也是從大明門內迎進來的皇後，所謂‘狐狸精’來形容我是不是不大合適？若隻因為萬歲爺專情於我而不納妃，那我恐怕還稱不上第一個‘狐狸精’。”
張太後聽出她話裡的明嘲暗諷,氣得臉色發白。
夏靈瞬不擺明了是在說她是在向張太後“學習”，要是真因此罵她不也正是在罵自己？
“若太後娘娘是因為萬歲爺不能滿足你的要求而氣急敗壞，那我倒是可以隨意娘娘遷怒，畢竟外來的媳婦終究算不得自家人。”夏靈瞬漫不經心地開口道：“隻是也不知道娘娘心中究竟把誰當成自家人……”
張太後被她說得啞口無言，好久才衝著朱厚照強硬道：“把我的人還給我！”
朱厚照已經沒有耐心再鬨下去，起身拿起奏疏，走到張太後麵前，將手中的奏疏遞過去，道：“我隻問母後，你到底為何要和外人勾結害我，甚至害我的妻兒？”
“什麼……什麼害你……”張太後對上他的眼神，一時間竟有些恐懼，也不敢伸手接過那本奏疏，隻是將視線默默移開。
朱厚照手一鬆，那本奏疏便落在了地上，發出沉悶的聲音，寫滿供詞的雪白書頁胡亂展開，他抬手揉了揉眉心，道：“當日謀害皇後的那兩個歹人已經全部招了，包括寧王花了多少金銀收買他們、又如何告知他們去宮中尋找接應、如何從壽康宮中支取多餘的石漆……寧王、陸家、張家，沒有一句是隱瞞的。”
張太後死死地盯著地上散落的那本奏疏，僅僅看了幾行便麵色一變，過了許久才顫抖著開口道：“不是我……我怎麼會想要害你！怎麼會害我的孫子！我隻有你這一個兒子了，你要是死了我還有個什麼活頭！”
她見朱厚照還是不說話，忍不住道：“難道你真的認為我會害你？虎毒尚且不食子，何況你是我唯一的孩子，我怎麼會想要害，難道我還能親疏不分嗎！隻是……我隻是想要除掉夏氏……”
朱厚照原本還因為她的話有些動容，卻在聽到她提起夏靈瞬後冷了心，道：“除掉皇後？如今母後還想除掉皇後？”
張太後顫抖的聲音隱隱帶著委屈，道：“你打壓你的外祖家，又抬舉夏家……你小的時候還讓你舅舅帶你出宮去玩，難道你忘記了不成？自從迎娶夏氏以來，你就將你的親人都冷落到一邊，反而被夏氏迷得七葷八素的，雖說夏氏如今誕下了皇嗣，但夏家在京中的鋪子大肆撈取錢財，難道你就一點都不管？你這樣讓滿朝文武、天下百姓如何看待你這個皇爺？又怎麼對得起你爹的在天之靈？”
夏靈瞬垂下眼瞼，心裡尋思著太後這次倒是真的提前做好了功課，還與朱厚照打起了感情牌，畢竟朱厚照與親爹朱祐樘的感情不是一般的好，張家又是朱祐樘視之為“家人”的存在，又和朱厚照存在一定的血緣關係，怎麼說朱厚照都有些不好做……
“我知道，母後隻是討厭我不聽你的話、不像爹那樣對你的要求全部答應，卻並未想過要取我的性命。隻是不知道我爹要是知道你們做的那些事情，又是否會後悔曾經對張家百般維護，以至於讓你們忘記了是非曲直。”朱厚照自嘲地笑了笑，道：“母後難道忘了，與你一同密謀的還有寧王，一個外地藩王進貢了滿是問題的鼇山燈，又讓人縱火想要燒死皇後、皇嗣，難道隻是為了討好你這個太後，讓你為朕換一個皇後嗎？”
張太後麵色慘白，許久才訥訥道：“我……沒有這樣的事情……”
朱厚照卻接著反駁道：“若是沒有的事情，為何壽康宮的宮人吳氏會出現在乾清宮宮前，饒是宮人們再如何膽大也沒有敢跑到乾清宮的，莫非是脖子癢癢了？這難道不是母後提前安排好的？”
張太後的嘴唇顫抖著，似乎是想為自己說幾句辯解的話，卻又始終說不出任何能夠堅定反駁朱厚照的字詞。
“難道母後真以為寧王不想殺我？就連寧王妃都將他意欲造反的心思洞悉得一清二楚，提前告知了朕和皇後，母後就一點都未曾察覺到嗎？”朱厚照見張太後始終一言不發，一時間神色難辨，道：“還是母後想著借寧王的手來警告我這個皇帝，再讓你的宮人將我‘救’了，好有一個‘護駕’的功勞，再讓我恢複張家的榮寵？”