算來今年是朱厚照的二十一歲生辰,又剛剛冊立太子沒多久，因此今年的宮宴要比往年更加隆重，夏靈瞬也沒用少為宮宴費心。
更重要的是今年的宮宴可能不會特彆的融洽,還是要早做打算比較好。
果不其然,朱厚照受群臣拜賀不過一半，就有人跑出來說起了錢寧的事情,要求朱厚照給一個處置錢寧的答複。
鼓樂司的雅樂戛然而止，空氣中的酒香都因為這突如其來的轉折而漸漸散去。
朱厚照見狀索性將錢寧拿私庫的錢去造船的事情說了出來。
他對自己的這群大臣其實沒有過多的期待,隻要能把事情辦好了,他們愛怎麼罵就怎麼罵。
馮氏見勢不妙,便催促著不明所以啃雞腿的菜菜借口去盥洗離場了。
殿內氣氛反而更加冷凝，所有人都用驚詫的目光看向朱厚照,似乎不明白他到底想做什麼。
終於有人出列道：“萬歲爺,萬萬不可啊！海禁是我大明開國的國策之一,為的就是防止外族入侵，萬歲爺貿然開啟海禁不僅是破壞祖製，還會害了濱海的百姓們啊。”
朱厚照耐下性子道：“但凡打開海禁,必然要製定往來通商的法律,所以才要你們這些朝臣全力配合，若能夠開禁通商、有法可依，何嘗不是減輕百姓的負擔？”
“江南海邊本就有倭患存在,若是開放港口,必然要吸引蠻族倭寇入侵，肆意擾民……”
又有人附和道：“天下太平已久,萬歲爺何故開放海禁、引狼入室，讓百姓遭受淩虐騷擾……更何況商人重利，若是行商之風日盛,土地又讓誰來耕種呢？”
朱厚照冷笑一聲，道：“那永樂時，三保太監屢下西洋，讓西洋小國見識我大明國富民強，引萬國來朝，也是違背祖製了？商稅賦役與農稅之差難道百姓會不明白？”
“太宗神武，可朝貢往來帶來的負擔禍患也不可小覷！仁宗、宣宗休養生息才是我大明發展之道啊！”
“若隻知道固步自封、孤芳自賞，殊不知此等行為百年後落在後人眼中遺恨無窮。”朱厚照掃視一番，道：“都說開關加劇倭患，難道不開關就沒有倭患了？不想著如何解決，每天隻知道‘祖製祖製’，可你們真以為自己的那點小心思朕都不知道嗎？韃靼這幾年安分些了，你們就自覺安穩，自欺欺人地以為天下太平，卻不知滿剌加已經有外族覬覦了！”
之前朱厚照私下召見滿剌加使臣倒是有人聽說了風聲，但也隻以為是朱厚照一時興起才忽然召見，沒想到其中還有這樣的原因，因此一時間百官都愣在原地，不敢說話。
朱厚照接著道：“滿剌加在一眾小國之中位置尤其重要，自三保太監勘測過的輿圖來看，此處乃是西方蠻夷窺伺大明的最佳位置，若是我們不借商船派人過去，滿剌加失手，隻怕那些狼子野心的蠻夷下一個便要覬覦我大明的土地。”他冷笑一聲，道：“而我們呢？南有倭患，北有韃靼，三大營荒廢，團營更是散漫不成樣子，若非邊軍還算善戰，隻怕你們要學宋朝南渡！內憂尚未解決，外患則更不必說，到時候將整個國家都被這些內憂外患拖垮，你們就不怕祖宗斥責嗎？”
大殿內一片寂靜，無人說話，所有人都沉默著。
原本去盥洗的太子走了回來，道：“我覺得我爹說得對呀。”
他忽然輕描淡寫地開口打破寂靜，讓眾人不免有些驚訝，聯想到冊封禮上這位太子的“童言無忌”，朝臣們也不得不打起精神來聽這位太子要說什麼。
菜菜天真地問道：“如果我們真的強大，為什麼要害怕打開海禁？打開海禁，把他們的錢拿來我們自己用難道不好嗎？那樣我們就能讓所有人都吃飽飯，讓所有士兵都佩戴火銃保護我們的百姓，這不就更好了嗎？”
他的無心之語倒讓大臣們有些不知所措，雖說是稚子之語、樸實無華，但卻似乎無法讓人挑出錯處，讓原本想要繼續爭辯的大臣啞然無聲。
朱厚照忍不住勾起嘴角，隨後壓下笑意，道：“朕知道你們要說沒錢。朕是未曾過問江南鹽引的問題，其中到底有多少是該收的錢，有多少是商人從百姓強搶來的錢，朕難道不知道嗎？江南的商人被喂的腦滿腸肥，你們不敢宰、也宰不動。既是如此，那便如太子所說，把外國的錢得來我們自己用，朕知道諸位為官都是心懷大誌，哪一個不是為了國家著想呢？派商船前往滿剌加，最重要的就是為了提防西方異族，其次便是與其他國家貿易，獲取錢財。”
“可是滿剌加等南洋小國不過爾爾，即使行商又能得到什麼呢？不過是平白增添國庫的負擔……何況我大明為大國，行商反倒是降低我國的地位……”
“滿剌加地狹人稀，最重要便是依靠行商來供給國家發展，不是嗎？”朱厚照心中暗自搖頭，知道要是商船不親自去看，這些人永遠不會相信，道：“如今朕隻要開放天津港口，便於寶船自北方出發，護衛滿剌加，提防外族。”
“可先帝最重休養生息，萬歲爺難道忘了嗎？重開海禁、大規模地出海南下，注定會驚擾百姓，萬歲爺得先帝教導，在宗廟內祭拜先帝時又該如何向先帝解釋呢？”
朱厚照猶如被人拔了胡子的老虎一般，勃然大怒道：“放肆！”
他最厭惡的就是這些人將他爹裹挾著成為所謂的“聖人”而沾沾自喜，還要讓他乃至他的孩子都被強行塞入這副聖潔殼子裡。
李東陽見形勢不妙，立刻開口道：“海禁乃是我大明建國近百年來國家大策，眾位難免會有所顧慮，也都在情理之中，萬歲爺是為大明計較未來長遠。今日是萬壽節，不如等來日再議。”
朱厚照自顧自地坐下斟了一杯酒，道：“今日是朕的生辰，不願和你們計較，待到明日，你們必須給朕一個答複。”
君臣仍舊是怡然自得，仿佛萬壽節宮宴之上沒有任何君臣不睦的事情發生，但所有人都知道這件事恐怕不會這麼輕易結束。
夏靈瞬站在後殿，將眾人的話聽了一個一清二楚，不由輕輕地歎了一口氣。
一旁的蒲桃也輕鬆不少，道：“好在娘娘及時趕到，教了太子說那些話，這才好讓那些頑固不化的老臣們不好繼續辯駁。”
夏靈瞬無奈地搖搖頭，道：“雖是這樣，可誰會把一個小孩子的話放在心上呢？”