此時的夏靈瞬對於關外發生什麼事還一無所知,今年冬日似乎比以往更冷，雖說地暖已經在各地都有所推廣，但隻要出了屋子,那股寒氣分外逼人,冷得人直打顫。
桃子吃飽了奶，正躺在床榻上翻身子,胡氏在一旁陪著她，手裡還拿了個五彩繡球逗她玩耍。
菜菜和朱厚熜讀完書回來,換下披風喝了一口熱茶,便齊齊湊到桃子身邊,頂替了胡氏的活計，手裡捧著各類玩具湊到了桃子麵前,嘴裡還不忘含著“哥哥”、“叔叔”之類的,恨不得小姑娘現在就能開口說話喊人,看得夏靈瞬無奈搖頭。
懷信捧著一摞奏疏走過來，特意拿出最上麵的一本，道：“娘娘,牟指揮送上來的奏疏。”
夏靈瞬率先接過這本奏疏,展開仔細端詳了一番，隨後將菜菜和朱厚熜叫過來，對菜菜道：“太子,過來念一遍這道奏疏。”
菜菜乖乖地拿著奏疏念了起來：“臣牟台奏事：正德五年八月,我大明商隊於滿剌加河道與佛朗機人發生衝突，佛朗機人妄圖侵占滿剌加之大橋,借機攻占滿剌加，以此為海上行商要道，妄圖前往大明,佛朗機人大多裝備火器，其威力絕不亞於我神機營之裝配，值得警醒。此次海戰共計傷一百二十四人，死三十五人，其中神機營大炮共毀損三門，火銃報廢三十五柄。在戰後多番交涉之下，臣已接受佛朗機使臣之投降，臣特此派遣信使向皇爺、娘娘並太子殿下彙報。此外，佛朗機使臣懇請攜帶使團供給五十三人前往順□□拜皇爺、娘娘，請皇爺、娘娘示下。”
他將全文讀完之後，抬起頭興奮地問道：“媽，佛朗機人要來入京朝拜你們誒！”他從來沒有見過異邦人，因此格外興奮，道：“佛朗機人……這名字太奇怪了，是不是他們長得也很奇怪啊？”
夏靈瞬莞爾，道：“佛朗機人能不能入京朝拜皇爺和娘娘可不是我一個人就能說了算的，還有朝中大臣們呢。”
菜菜這才反應過來，神色又多了幾分失落，道：“楊先生他們肯定不會同意的……”
夏靈瞬沉吟片刻，道：“這事情說來也還算好辦。既然我們要行商，必然要與對方打招呼才是，怎麼能不親自漸漸他們呢？”
菜菜還是有些不敢置信，道：“可是……可是楊先生他們一定會說，此事交給牟指揮就可以了，皇爺和娘娘不必親自交涉這些事務……”
夏靈瞬莞爾一笑，道：“可有一樣事情他們絕對不會放心交給牟指揮使的。”
菜菜有些疑惑地問道：“什麼事情啊？”
夏靈瞬自信地說道：“火器。”
火器這種東西威力極大，但自從永樂年間之後，火器的研發便逐漸沒落了，這麼多年來，神機營的一大部分武器都是以前留下來的舊幾樣，即使有所改動也沒有新的創造，而此次與佛朗機海戰交鋒，牟台也在奏疏上特意寫了對方的火器威力之大，應該能在一定程度上促使明朝上下的官員打起精神來。
夏靈瞬從自家兒子手中抽出奏本，指著“火器”二字，道：“若我們要從佛朗機人那裡購買軍/火，無論是李東陽還是楊廷和，都不會提出反對意見，這事無論是委托給誰去做，都有可能帶來不好的結果，若是牟台心生反意，借這批軍火為禍一方怎麼辦？”她補充道：“當然，牟台必然不會這樣做，但是李東陽和楊廷和未必不會這麼想。”
菜菜這才明白過來，隨後堅定道：“我和小叔叔也會幫媽媽說服他們的！”
朱厚熜聞言點點頭。
夏靈瞬笑了笑，道：“這事好說。想必他們比我還坐不住呢。”
果不其然，次日李東陽這個內閣首輔便親自前來詢問夏靈瞬的意見了。他自然是知道朱厚照對於出海行商這件事的積極和執著，而如今他本人不在順天，自然隻能由夏靈瞬這個代理太子行權的皇後來做決定，但命令執行的前提是夏靈瞬的要求不過分，再怎麼說內閣也是有底線的，不可能全部都聽夏靈瞬的命令行事。
“我的意見自然是要讓佛朗機人入京的，至於翻譯，自然有牟指揮準備……”
李東陽歎了一口氣，委婉道：“若隻是為了商貿往來，又何必將外國人帶到大明的土地上，這不是平添麻煩嗎？”
夏靈瞬將牟台在奏疏中記載的火器的事情大概說了一遍，隨後道：“李大人也知道皇爺如今在邊境作戰的艱難，若是能將佛朗機人的火炮引入大明，以後我們對韃靼的作戰肯定更加便利……”她緊接著意味深長地開口道：“便也未必會有出奔這件事情，你說呢，李大人？”
李東陽已經明白她的意思，隻好道：“還請娘娘再給臣等一些時間好好斟酌。”
保守自然是沒錯的，夏靈瞬也知道李東陽所在的這個位置的不容易，隻是叮囑道：“李大人還是要儘快抉擇才是，畢竟再過些時候海水凍結，可就沒那麼容易將佛朗機人帶到大明來了。”
言外之意便是希望李東陽不要借著斟酌的借口去拖延時間。
李東陽也已經領會她話中之意，便俯身行禮退下了。
夏靈瞬又叫住了李東陽，道：“李大人，今年除了奏疏上的一部分，可還有其他受災之地？”
李東陽回過身答複道：“並無其他地方了。”他忽然想起什麼，又道：“不過聽農務寺的人說，今年的冬日確實比以往更冷了一些，朱載薯的收成也不如前兩年那樣豐厚了，好在還有往年存下的一些糧食可以調撥賑濟受災之地，但過年之後還是要更加謹慎一些。”
夏靈瞬微微頷首，目送著李東陽離去的身影，心裡已經隱隱約約有了幾分猜測。
她總覺得這幾年的冬日似乎比她小時候還要冷，而且溫度是逐年降低的。如果說之前還隻能算是臆測，可如今連農務寺的人也這樣說，便很有可能是真的。從她已經記得不大清楚的地理知識來說，冬日的氣溫逐年降低，很有可能是小冰河期的緣故，而這個階段不可能是短短幾年就能結束的，少說也是幾十年。因此他們也要提早準備起來、有備無患才好。
到十一月初時，應州大捷的消息自邊境傳了回來，算來已經很久沒有這樣的好消息傳來了，這讓本就年味極重的順天又重新熱鬨起來，家裡有親戚在邊境上的更是恨不得敲鑼打鼓、放兩串鞭炮來慶祝一下，還有不少賣年畫的都畫上了馬踏連營之類的辟邪畫。
雖說這次是戰勝的好消息，但夏靈瞬心中仍然難免惴惴不安，畢竟戰勝是一說，朱厚照是否平安便又是另一說了，好在朱厚照及時給她寫了一封信，總算讓夏靈瞬把懸著的一顆心放下了。