轉眼間就到了年節,今年算是大明的轉折，無論如何，原本處處告急的國庫一下子充裕起來,倒是方便楊廷和製定的新稅法的不斷推行。
逢年過節就是走親戚的時候，夏靈瞬和朱厚照不能時常去探望太皇太後，便趁著年節去探望老人，順便將從葡萄牙等地的一些新鮮東西帶到壽寧宮中逗老人家開心。
菜菜與朱厚熜都穿著大紅的新衣服,隻是根據身份區分了袍子上的花紋,外麵又裹了黑色的狐皮大氅，毛茸茸的領子襯得兩個娃娃可愛許多，但這兩個小家夥自恃已經是兄長、叔叔，故意裝出一副小大人的樣子，一個個板著臉不肯說話。
夏靈瞬幫著桃子把玉粉色的兔毛鬥篷披好，道：“桃子今日要去見曾奶奶啦,好好說說吉祥話,讓你曾奶奶多給你幾個紅包。”
桃子乖乖地點點頭,奶聲奶氣道：“曾奶奶……”
隻是她年紀還小,牙都沒有長全,說話也都走風漏氣,曾奶奶也變成了“曾萊萊”。
朱厚照在一旁開心的不得了，把女兒摟在懷裡，道：“桃子真可愛,怎麼有我們桃子這樣可愛的小公主呢？”說完又拿起一枚金蝶發飾,給女兒彆在小揪揪上,道：“我們家小桃子最喜歡蝴蝶了，等到將來爹爹給你畫一整套蝴蝶頭麵，讓司飾司給你全做出來,上麵要鑲好多亮晶晶的寶石……”
桃子出生後剃了幾次頭發，等到一歲的時候便開始蓄發，如今剛好能紮兩個小揪揪出來，喜得朱厚照不得了，立刻就讓司飾司開始準備首飾，好把自己的漂亮女兒打扮起來。
桃子聽說有蝴蝶，還有亮晶晶的小飾品，立刻高興的不得了，揮舞著小手緊緊摟著朱厚照，撒嬌道：“爹爹！好！”
她隨了夏靈瞬的皮膚白皙如玉，加上一雙大大的眼睛，朱厚照總說她長得像爺爺
夏靈瞬無奈地歎了一口氣，道：“你就溺愛她吧。”
菜菜在旁邊目睹了全程，忍不住扯了扯朱厚熜的袖子，道：“小叔叔，為什麼我爹就不對我這樣呢？”
朱厚熜摸摸菜菜的頭，道：“因為你不是女兒。”
菜菜委屈巴巴地開口道：“我也想當女兒……”
朱厚熜：“……不，你不想。”
他想了好久，還是開解菜菜道：“你想想，女子在如今立身處世要比男子艱難很多，就算是娘娘，早先被許多大臣們彈劾不說，就是如今，大臣們私下不還是對娘娘的種種舉措議論紛紛嗎？既然這樣，我們就更應該好好愛護桃子，讓她幸福安樂地度過一生，因為桃子的人生要比我們艱難很多。”
朱厚熜也是聽說過一些公主的桎梏，比如迎娶公主的駙馬不能再握有實權，因此有些真才實學的男子不願意做駙馬，而願意做駙馬的又是貪圖榮華富貴的人家，本就無甚才學，更不用說和飽讀詩書的公主們有共同語言了。
加上其中還有公主們的管家婆子掌握大權，即使公主和駙馬感情和睦，也要因為這些管家婆子橫插一杠而不和，更有甚者還趁機通/奸。如宋朝太宗之女魏國大長公主，乳母與駙馬通/奸卻還不得不維持公主“賢良淑德”的麵子，駙馬去世之後也未曾嫁人，照顧駙馬和乳母通奸後生下的孩子……
朱厚熜倒是相信朱厚照和夏靈瞬絕不會讓桃子經曆這些，可世事無常，誰又能保證不好的事一定不會發生呢？
菜菜這才了然地點點頭，隨後攥緊了拳頭，道：“我一定會保護好桃子的！誰欺負桃子，我把他的牙打掉！見一個打一個，見兩個打一雙！”
朱厚照恰好抱著桃子走過來，好奇地問道：“你要打誰？”
桃子也揮舞著小手：“打，打。”
菜菜乖乖站好，道：“誰欺負妹妹我就打誰！”
朱厚照摸摸下巴，看向桃子，道：“以後爹爹、叔叔還有哥哥一起保護你，好不好？”
小公主發出銀鈴般的笑聲，歡天喜地地鼓掌：“好！”
夏靈瞬嫌棄地白了三個男人一言，道：“再不走該讓奶奶等急了。”
一家子到了壽寧宮，從宮門步行去給太皇太後拜年見禮。
“熜兒見過奶奶，奶奶新歲安康，萬事順意。”
“菜菜見過曾奶奶，曾奶奶身體健康，萬事如意，大吉大利，財源滾滾！”
太皇太後被兩個小家夥逗得合不攏嘴，道：“你們這些小家夥口齒是越來越伶俐了。”
桃子勉強站穩，揮舞著小胖手道：“曾萊萊！好！”她動作大，頭上的金蝴蝶銜著的流蘇也跟著一晃一晃的，很是可人。
太皇太後更樂了，趕緊衝著小家夥伸出手，把她摟在懷裡，道：“真是個漂亮姑娘。”
小孩子一向察覺得到大人的喜惡，知道太皇太後很喜歡自己，桃子也漸漸沒了防備，同樣抱著太皇太後的脖子撒嬌：“曾萊萊！”
夏靈瞬看女兒放得開，對太皇太後笑道：“這小家夥原先對她親爹都有些認生呢，可如今和奶奶倒是親近的很。”
太皇太後麵露和藹之色，道：“孩子年紀小，膽子小也是人之常情的。”
朱厚照讓幾個內官將放滿首飾的箱子抬進來，清清嗓子道：“之前商隊送回來的東西有國外的寶石首飾，成色樣式都還算不錯，我特意給奶奶也帶來一些。”
太皇太後有些訝然，隨後婉拒道：“我這麼大年紀了，還戴什麼首飾……”
夏靈瞬用胳膊碰了一下朱厚照，隨後道：“正是奶奶這樣穩重的人才應該戴首飾呢，鎮得住場子。桃子，你說說，喜不喜歡曾奶奶戴首飾？”
桃子奶聲奶氣地開口道：“戴！”
太皇太後沒了辦法，見夏靈瞬和朱厚照堅持，又不能讓小桃子傷心，隻好應了下來，隨後問道：“我記得圓姐兒明年便要出嫁了？”
“是，定下開春後的日子了。”
太皇太後指了指那箱子裡的首飾，道：“正好，從那裡撿幾樣給圓姐兒，權當是我這個長輩給她的禮物了。”