孝莊年邁，聽得不清楚，進到坤寧宮見得一團亂更是氣惱，剛要嗬斥，胳膊被抓緊，蘇麻拉姑已經聽得分明，大驚失色：“老祖宗，出事了，皇後娘娘遇刺……”
她失態之下嗓門比平常大了許多，說的話一字不漏聽到孝莊耳中，方才滿溢的怒意霎時消散得乾乾淨淨，蒼老麵孔一下變得灰敗。
她扛過先帝早逝的打擊，兩度輔佐幼帝，造就了一顆堅韌不催的心，這次不過是皇後暴斃，又有什麼大不了的，孝莊極力安撫自己激跳的胸口，眼前陣陣發暈，涼氣四麵八方鑽進骨子裡，冰涼徹骨。
泣聲抹淚的佟貴妃和蘇麻拉姑扶著孝莊邁進乾清宮內殿，卻發現殿內出奇詭異，不自覺止了聲音，殿內康熙拿著帕子親手為皇後整理遺容，聽得動靜轉頭看了眼，幽靜的黑眸讓人看著不安極了。
沒有臆想中暴怒或過分的悲痛，孝莊更是不安，看了眼鳳床上閉眼沉眠的女人，心沉甸甸的，沒有絲毫禍害被抹除的欣慰，再見到直挺挺跪在床邊失了魂般的太子，頓時心疼，甩開扶著她的兩人就撲了過去，摟著消瘦的少年老淚縱橫：“哀家苦命的孩子啊……”
“嗚，老祖宗，我沒有額娘了，老祖宗……”保成被摟緊溫暖的懷抱，哇的一聲哭了出來，胸口急劇起伏，越哭越大聲，撕心裂肺，似要把胸口無儘哀慟都嘶吼出來一般。
孝莊大慟，抱著保成不顧形象跪坐在了地上，機械性拍撫勸慰著，眼睛看向康熙那麵無表情的臉龐隻覺心口揪疼，幾乎喘不過氣來，眼前陣陣發暈，皇後暴斃，皇帝這幅模樣，她好像能看到即將在紫禁城掀起的腥風血雨，該如何是好？
除了蘇麻拉姑，大約沒幾人明白孝莊心底的恐慌，皇後薨逝舉國服喪，朝臣也都乖覺，皇後可謂暴斃其中必有隱情，這會兒誰也不敢去觸皇帝的黴頭，尤其禮部幾個官員因喪儀規製勸諫帝王被罷免之後，全都戰戰兢兢夾著尾巴做人，朝堂一片清明寂靜。
然而皇帝的怒火來得這樣快而猛烈，幾乎讓人措手不及，就在大行皇後奉安入景陵地宮第二日的大朝，數名官員禦前失儀被罷免，幾人均屬索額圖門生，隨後又有山東巡撫瞞報旱情導致民亂案發，明珠大喜，他隱約知道皇後薨逝可能與赫舍裡家奴有關，窺得良機驟然發難，以迅雷不及掩耳之勢，連同十數名朝臣彈劾索額圖，列十大罪狀，康熙大怒，當朝革去索額圖內大臣一職，勒令刑部、都察院和大理寺徹查。
赫舍裡氏措手不及，皇後暴斃緣由旁人不清楚，作為皇後母族，且唐嬤嬤身為赫舍裡家奴，又怎麼可能全然不知，正是戰戰兢兢之際生怕皇帝發難，極力徹查唐嬤嬤一事希望能給皇室一個交代，不過想到還有太子這一層關係倒也不十分驚慌，更多的則是用心在拉攏太子之上，就連倫布都被哄勸著去了幾次毓慶宮，索額圖險被收監的消息傳回府邸猶如晴天霹靂，一家子都懵了。
好在皇帝還是念著太子的情分，隻將索額圖禁在府邸，倒是給了喘息之機，明珠也想不到事情這般順利，狂喜之下，窮追猛打，索額圖一黨怎肯束手就縛，且對明珠早有戒備，兩方人馬你來我往互相攀扯，鬥得最後竟是兩敗俱傷。
近些年康熙眼裡幾乎隻有太子，力捧之餘，壓得其餘皇子母族難有露臉出頭機會，一麵他又大肆提拔清流漢臣，也因此朝堂上結黨稀少，索額圖和明珠的勢力都不顯赫。
明珠這麼些年自覺難以撼動儲位壓住了那點心思，然而這次天賜良機，又有貴人相助，自覺拿下索額圖十拿九穩，卻沒想到索額圖底牌無數，再加上就算與皇後關係疏遠也防不住作為太子母族天然優勢，自有一幫死忠擁護，局麵竟然很快失控。
朝堂重臣勳貴剛開始還能冷眼旁觀，零星有些落井下石暗動手腳，就算當中有家族長輩穩得住也架不住豬隊友攙和，很快勢頭越發不對勁，混亂之中，震動朝堂的這場變故以燎原之勢橫掃紫禁城，直到身為佟佳氏一族後起之秀的隆科多在來年初夏被突兀革職下獄時，局勢再難遏製，這可是素有佟半朝之稱的皇帝母族，激昂熱血上頭的群臣這才冷靜下來，惘然四顧，才發現這場綿延半年的風波竟已將泰半勳貴世家拉下馬來。
慈寧宮寢殿，孝莊愈發蒼老消瘦，身體每況愈下，昨晚大雨她在窗口略站了站，輾轉半宿難眠，早起更是發熱畏寒，蘇麻拉姑心急如焚，好容易熱度退了勸哄著她用了藥睡下，才消聲退下，剛剛離了殿門兩步，就聽得急促雜亂的腳步聲混著女子嗚嗚咽咽的哭聲由遠而近，不由怒從心起，疾步迎上時看到來人，忍不住含怒低聲喝問：“娘娘因何這般失態，竟是忘了這裡是慈寧宮？！”
來人自然是佟貴妃，她向來自由出入慈寧宮，何曾被慢待過，今天前來本是滿肚子委屈，誰想還沒見著人，就被一向疼寵她的蘇麻拉姑疾言厲色叱問，更是委屈得眼淚撲簌簌掉落，上前哽咽著抓住她手臂：“老祖宗也不願見我？”
蘇麻拉姑微微搖頭，看她強忍悲傷的模樣，半響長歎口氣：“娘娘誤會了，老祖宗身體不適，才剛剛歇息，您這會前來，可有要事？”
佟貴妃心裡一個咯噔，這些日子縈繞心頭的不安愈發強烈，抖著嗓音問：“老祖宗哪裡不好，可宣了太醫，怎麼也叫人告訴我一聲？”