可見書房起火並不是懷安所為，他隻是恰好在燒書而已。
沈聿沉聲問李環：“什麼人做的？”
李環道：“昨日按大爺的吩咐放出話說，起火當日，有人鬼鬼祟祟溜進書房被人看到，結果前院的管事沈壽打好了包袱連夜出逃，被守在角門外的人捉了個正著。”
“沈壽呢？”沈聿問。
“關在柴房，打的有些厲害，怕臟了屋子，沒帶過來。”李環拿出一張沾血的白絹，上麵是一串供詞，歪歪斜斜的畫了個押。
沈聿一目十行，心中不可謂不震驚，因為那白絹上供述了一段駭人的奸情——沈壽與孟姨娘私通。
那夜，他們正行雲雨之歡，聽見有人喊三少爺，手忙腳亂穿衣出來，隻在樹下撿到了鑄有“安”字的金鎖片，便對懷安起了殺心。
沈聿向來穩得住，隨手將白絹拋給沈錄，吩咐李環：“封了孟姨娘的院子，仔細搜查。”
“是。”李環得了令，正要退出書房。
“等等。”沈聿叫住他：“大奶奶最厭煩後宅這些陰私事，彆汙了她的耳目。”
“是。”李環這才退出去。
沈錄心驚肉跳之際，知道他是擔心長嫂懷著身孕受到驚嚇。抬頭又見兄長眉頭微蹙，沒有再多異樣。
暴風雨來臨前的寧靜。
隻聽沈聿從牙縫中擠出二字：“可恨。”
沈錄還當他痛恨奸夫□□敗壞門風、蓄意殺人，正要勸他。
卻聽他又憤憤吐出幾個字：“屈打吾兒了！”
沈錄：……
十來個粗壯婆子將孟氏的偏院圍的水泄不通，在正房廂房一通翻找，竟真在丫鬟房中找到了那條金鎖片。
孟氏恨得說不出話來，她早命丫鬟將這招禍的東西錘爛了拿到外麵去找個池塘扔掉，死丫頭竟利欲熏心暗自昧下了。
當真是毀她誤她，來這世上克她！
她哭喊著有下情陳稟，要見太太，下人不允，門是大爺下令封的，太太來了也沒用。
她又嚷著要見大爺。
此時天色已晚，沈聿去前院看完長子的功課，早早回了東院，哪有閒情理會她。
許聽瀾今天沒在撥算盤，而是靠在暖閣裡的床頭繡花，嫻靜如山穀幽蘭，實在難得一見，沈聿從進屋起就目不轉瞬的把她看著。
他們是少年夫妻，懵懵懂懂時便成了親，一個忙著讀書應考，一個忙著經營家業。這話說起來容易，事實上，讀書的不分寒暑不舍晝夜，毛筆寫禿了一杆又一杆；管家的不但要生財有道，還要兼顧宗婦長媳的責任，照管全家裡外上下近百口。
相處日久，沈聿不聽著算盤聲讀不進書去，許聽瀾不聽著翻書聲睡不著覺。
十餘年韶光如水，轉瞬即逝，如今長子十三歲，次子也有五歲了，夫妻二人年將而立，褪去了所有青澀，開始顯露光芒，關起門來，又被彼此身上的光芒吸引——在任何事情上都多了幾分熱忱。
時人並沒有節育少子的風潮，但並不是人人都願意無止境的生孩子。許聽瀾頭兩胎生的十分艱苦，以至於沈聿常常擔心這樣頻繁的“放縱”會使妻子再度懷孕。他翻遍醫學古籍，意圖尋找一種不傷身體的避孕方式。
功夫不負有心人，還真被他找到了。
書上說，從癸水結束之後的第五日開始，到下月癸水到來的前五日之間行房，即可避免懷孕，並特彆注明，適合癸水規律的女子。
妻子的癸水在月初，信期六日，日子非常規律，也就是說，每月中旬就是行房的最佳時機。沈聿奉如圭臬，信誓旦旦的拿到妻子麵前推算邀功，結果成功算出了老三……
要不是書房被燒了，沈聿也很想躲在裡頭燒書來著，庸醫誤人，不燒難解心頭之恨啊！
雲苓輕手輕腳的進來，服侍他脫下外衫，打散了頭發，天冬端來熱水，取來胰子、香膏。
待洗漱完畢，整日疲憊儘散，丫鬟們退了出去，沈聿走進暖閣，擁向妻子。
“小心！”許聽瀾驚叫一聲。
她正在給腹中娃娃繡肚兜，生怕手裡的繡針紮到丈夫，用指腹捏住針尖，待沈聿起來，一顆殷紅的血珠從食指滲出。
沈聿愧疚難當，忙尋了乾淨的棉布來。
許聽瀾卻也不惱，抽出手，拿著竹繃問他：“你瞧我這女紅，可有些許長進？”
“誒呀娘子！”沈聿一驚一乍的說：“為夫今日方知什麼叫做’花隨玉指添春色，鳥逐金針長羽毛。’真叫個繡藝精湛，巧奪天工！”
“少貧嘴了。”許聽瀾反問：“你且說說，我繡的是什麼？”
沈聿笑容一僵，瞧瞧竹繃，又抬眼瞧瞧妻子的臉色，又低頭瞧瞧竹繃。