明敬舟回家的時候, 天色已黑，他推開院子，就看到女兒穿著厚厚的大氅，坐在院子裡等他。
“父親。”看到他回來, 困頓的玖珠抬起頭, 朝他露出一個燦爛的笑：“你回來啦？我讓廚房裡溫著湯, 你先喝一碗暖暖身子。”
“怎麼沒去睡覺？”明敬舟一身寒意，不敢離女兒太近：“你母親呢？”
“母親算了一整天的賬本，已經先去休息了。”玖珠從懷裡拿出暖手爐, 笑眯眯地遞給明敬舟：“湯馬上就端來，父親你先用這個暖手。”
明敬舟笑了, 他把男子用起來稍顯小的手爐窩在兩手間：“你特意等在這裡，是不是有什麼話想對我說？”
玖珠摸了摸臉, 開始懷疑自己, 她表現得有這麼明顯？
見女兒這般模樣，他搖頭低笑出聲, 跟女兒到正屋坐下，春分端著一盅溫好的湯走進來：“老爺，這湯是小姐特意囑咐廚房, 為您燉的，您一定要多喝幾口。”
把湯端起一飲而儘，他對女兒笑著點頭：“很好喝。”
玖珠頓時喜笑顏開：“燉之前我在裡麵添了幾粒枸杞, 讓原本還擔心父親你會喝不慣，你喜歡就太好了。”
把空的湯盅放到桌上, 明敬舟問：“玖珠，以前在陵州，過年的時候你都在做什麼？”
“跟師父一起把道觀打掃一遍, 然後就抄抄經書，在三清爺爺神像前祈福。”玖珠單手托腮，回憶著陵州的生活：“師父說，彆人家的道觀有很多規矩，但我們的道觀人少事少，就不用講究，重在心誠。”
“每年的年初一，給三清爺爺上第一炷香時，女兒都有偷偷跟他們祈禱，讓他們保佑你們平平安安。”玖珠偷笑：“畢竟是新年第一炷香，三清爺爺應該能把我的願望記得更清楚。”
“還有，還有。每年過年師父們都會給我做新衣服。大師父總說二師父手藝差，做的衣服也醜，不過我覺得挺好看的，她還會給女兒袖子上，繡很可愛的小狗。”玖珠念叨著一些童年時的趣事，眼角眉梢都是靈動。
她講著小時候因為調皮，被兩個師父罰站，最後兩個師父為了哄她，給她買燒鵝的事，聽到父親笑出聲，她才認真地看著他：“道觀裡的生活雖然清苦，但兩位師父給了女兒她們所有能給的。”
“女兒學會了識字，學會了做人的道理。”她黑白分明的眼睛，非常溫柔，似乎在哄一個想要哭泣的人：“從小到大也沒吃什麼苦，有好好吃飯，好好睡覺，所以爹爹不要因為女兒的過去難過。”
在這個瞬間，明敬舟隻覺得心中如萬千針紮，又疼又癢。
這個孩子，在安慰他。
“爹爹知道。”明敬舟的聲音沙啞著，他抬起頭對女兒笑：“爹爹都知道，你……乖乖去睡覺，等明天爹爹從禮部回來，也給你帶燒鵝回來。”
玖珠平日裡按照京城的規矩，稱呼他為“父親”，但是他更喜歡女兒那帶著幾分嬌氣與親近的“爹爹”。
每當玖珠想要哄他開心時，就會這樣喚他。
“那你不能再難過哦。”玖珠拉了拉他的袖子：“你早點睡，明天中午，我給你送午膳。”
“好。”用已經暖和過來的手，輕輕拍了拍女兒的頭頂：“去睡吧，爹爹不難過。”
“爹爹最好啦。”玖珠朝他甜甜一笑，轉身跟春分離開了房間。
明敬舟靜靜地坐在桌旁，伸手捂住了雙眼。
“老爺。”沈氏披著外衣從裡間出來，走到他身邊坐下，伸手輕輕拍了拍他的背。
“我沒事。”沙啞的聲音出口，就再也無法掩飾他內心的情緒。
沈氏把頭靠在他的肩頭：“那孩子等了你一天，昨天你氣成那樣，她嘴上不說，心裡卻很擔心。往日這個時候，她早就回了屋子睡覺，怎麼還會廚房熬湯？”
她沒有阻攔，是因為她知道，這個寒冷的夜晚，他們父女二人，也許需要一碗熱湯，安靜的談話。
她溫柔地拍著他的肩膀，許久後柔聲道：“彆哭了，去睡覺吧。”
“我沒哭。”明敬舟低著頭，不願意看她，隻是聲音變成了破鑼嗓子而已。
“我讓人備下年禮，給玖珠的兩位師父送去了。”沈氏沒有拆穿自家相公正在落男兒淚這件事：“可惜兩位師父始終不願來京城，不然我們也能就近照顧她們。”
“修道之人或許寧可做山間的閒雲野鶴，也不做京城裡養著的富貴貓。”明敬舟歎口氣：“讓這樣的高人，強留在京城，何能談報恩？”
隻是他們夫妻二人，一輩子都欠兩位師父的，這是一筆還不清的賬。
他避過沈氏，擦乾眼角的濕潤，轉頭對她道：“快去床上躺著，外麵冷，彆病了。”
看了眼他通紅的眼眶，沈氏叫來丫鬟伺候他洗漱。等兩人都躺在床上，沈氏緩緩開口:“今年宮裡舉辦年宴，帶玖珠去嗎？”
“帶她去吧。”明敬舟把頭捂進被子，甕聲甕氣道：“今日麵見陛下時，他特意叮囑，讓我們帶上玖珠一起去。”
“好。”沈氏沉默片刻，伸手拍了一下被子裡鼓起來的山包包：“就算出嫁，她也在我們的眼皮子底下，總比……”
總比以前連孩子是生是死都不知道好。