一．
明敬泊回京述職, 正好趕上考生們進京參加會試的日子。
一路上遇到的很多考生風華正茂，對京城以及未來充滿了向往。
讀書人多了，聚在一起難免高談闊論，撫時感事。
客棧裡, 穿著青袍的讀書人道：“我上一次到京城參加科舉, 外麵的人都說皇後魅惑聖心, 五皇子囂張跋扈。沒想到才兩年時間，世人已經開始讚揚皇後與太子。”
他沒有直言世人見風使舵，但有那麼幾分意思在話裡。
能考中舉人的學子, 大都性情穩重胸有溝壑，聽到青袍考生話裡的意思不太對, 裝作沒有聽見，各自用著飯食。
出門在外少招惹是非, 才是行事之道。
見無人搭理自己, 青袍考生麵上有些掛不住，悻悻地在角落裡坐下。
明敬泊笑容慈祥地看向考生, 開口緩解對方尷尬：“不知公子有何高見？”
青袍考生見說話的中年男人衣著體麵，舉止風雅，起了與對方說話的心思：“依我看, 這都是些牆頭草，風往哪邊吹，他們就往哪邊倒。”
“聽公子的意思, 似乎對當下吹捧太子的行為有所不滿？”
青袍書生見中年男人眼帶鼓勵，似乎在讚成自己的說法, 談性頓起：“四皇子自小文武雙全賢名在外，卻在五皇子與明家女成親後，被揭露無數罪行, 難道這是巧合？”
明敬泊含笑點頭，示意青袍考生繼續說下去。
隨即他就聽了一個離奇的故事，大概就是明家聯合五皇子汙蔑四皇子，幫五皇子奪得太子之位，以求明家榮華富貴。
“胡言亂語！”一個衣服打著補丁的考生忍無可忍地拍桌而起：“明家三位大人，為天下百姓做了多少好事，怎麼在你口中，竟成了沽名釣譽之輩。你這等睜眼說瞎話的人，我看著就惡心，快離我遠些，彆汙了我的耳朵。”
明家三兄弟在讀書人心目中地位頗高，自著補丁衣的考生站出來反駁以後，有好幾個考生都站起來為明家打抱不平。
“你說太子陷害四皇子，我還覺得是四皇子故意汙蔑太子呢。”一個考生道：“我聽說太子十分看重讀書人，不僅為讀書人捐錢捐書，還為讀書人打抱不平。陛下乃千年難遇的明君，五皇子若當真昏聵無能，陛下豈會讓他做太子？”
“就是，就是。”
眾考生用憤怒的眼神看著青袍考生，就連與其搭話的明敬泊，也收獲不少鄙夷的眼神。
“先生氣勢不凡，想來是見過世麵的人，難道你也讚同此君的說法？”
明敬泊笑著搖頭站起身，讓小廝付店家的銀錢：“諸君乃國之棟梁，老朽在此祝諸位金榜題名。”
見中年男人態度如此溫和，考生們反而有些不好意思了，他們作揖謝過：“多謝先生吉言，不知先生到京城是探親還是其他，若是方便我們可結伴同行。”
“在下姓明，家中排行老二，此去京城自然是回家。”明敬泊笑著拱手，轉身離開客棧。
明？
眾考生覺得這個姓氏格外親切。
一個來自陵州的考生躲在角落瑟瑟發抖，什麼親切不親切，他就是京城明家的明二啊。
傳說中的笑裡藏刀，舌綻利刃的笑麵毒虎。
明家三兄弟與陵州明家鬨矛盾，原因不明，但是明家三兄弟自請出族的消息，幾乎全城皆知。
大人們都說，肯定是陵州明家做了很多對不起明家三兄弟的事，不然以明家三兄弟的厚道，不會把事情鬨得那般難看。
私底下傳什麼的都有，以至於陵州考生有了一個不成文的規矩，不要在明家三兄弟麵前提起自己來自陵州，免得勾起他們的傷心事，給自己惹來麻煩。
明敬泊多年未回京，因職責在身，就連侄女與五皇子大婚他也不能回京。現在終於有機會回京，可惜侄女已經住進宮裡，想要見上一麵也是難上加難……
難？
明敬泊站在三弟院子裡，看著跟在三弟妹身後殷勤端盤子的太子，默默地扭開頭，問明敬海：“大哥，五皇子什麼時候變得如此乖巧聽話了？”
他離京那年，五皇子年僅十七，身著錦衣鹿皮靴，帶著一眾紈絝子弟招貓逗狗，旁人見之則避。
“咳咳咳。”明敬海看著朝這邊走來的小侄女：“太子殿下隨和仁善，以禮待人，有什麼奇怪？”
明敬泊懷疑地看著大哥，大哥的腦子莫不是出了問題。
“大伯，二伯。”玖珠捧著洗好的果子放到兩人麵前：“初春沒什麼好吃的果子，這是宮裡窖藏的凍梨與蜜桔，你們嘗嘗。”
直接把宮裡的東西搬回娘家會不會不太好？
明敬泊心裡想著，手卻很誠實地伸了出去。
“小豬。”雲渡卿把裝點心的盤子放下，朝玖珠招手：“來。”
玖珠小跑著來到他麵前。
“張嘴。”他取來一塊點心，放進她嘴裡：“味道怎麼樣？”
“好吃，不膩不黏。”玖珠拉他的袖子：“再來一塊。”
“喜歡？”雲渡卿又給她喂了一塊。
“喜歡。”玖珠點頭。
“麵，我和的。”
“水，我倒的。”
“糖，我灑上去的。”
雲渡卿放下筷子，把手背在身後微微抬起下巴，似乎在等著玖珠說些什麼。
“所以這盤點心是殿下你親手做的？”果然下一刻，玖珠就驚喜地原地蹦起來，她伸手抱住他：“殿下好厲害，你果然無所不能。”
雲渡卿露出一個得意又滿意的笑容：“要不要再吃一塊？”
“要！”
明家三兄弟排排坐在角落裡，看著這對膩膩歪歪的小夫妻神情各異。