可天有不測風雲，唐茂才三十歲那年去府城參加鄉試，誰知道半路驚了馬，他從馬車裡摔了下來，摔傷了肋骨，最後命是保住了，卻也留下了後遺症，從此變得體弱多病，根本負擔不了連日科考的壓力。
唐茂才的科舉之路算是斷絕了，唐家為了供出他這個讀書人幾乎耗儘了家底，加上他傷了底子，常年靠補藥養著，花費不菲，於是唐茂才回了鄉下老家，在三檔口村開辦了一間私塾，靠著束脩勉強維持生計。
村裡人都敬重這位讀書人，加上村裡不少孩子都在唐家私塾裡念書，在三檔口村，誰不給唐家人幾分薄麵。
這會兒過來的婦人就是唐茂才的媳婦，跟在那婦人身邊的則是兩人的獨子唐定元。
“小秀才公又來陪你娘洗衣裳啦？真是個孝順的孩子。”
一群婦人有了新的打趣目標。
“聽我家大牛說小秀才公年紀輕輕已經能熟練背誦三字經、百家姓了，不像我家那頭蠢驢，現在隻會寫自己的名字，照我說啊，小秀才公繼承了唐秀才的聰慧，將來保準能考個功名回來。”
村裡誰不知道唐家這位小神童，據說唐家這個孩子八個月的時候就會說話，兩歲就開始跟著唐秀才讀書寫字，四歲跟著一群大孩子在書塾念書，現在雖然才八歲，可言行舉止已經有了唐秀才的氣度，待人接物不遜於十五六歲的少年。
大家都說，唐家這個小哥兒能替他爹實現舉人夢。
“徐嬸子你彆這麼說，我家元哥兒隻是啟蒙時間早，又多了兩分勤奮刻苦罷了，你家大牛同樣聰慧，我家相公常說，大牛隻是性格活潑，定不下心來學習，不然他的成績未必會在元哥兒之下。”
秀才媳婦長的文文弱弱的，她的聲音和她的長相類似，十分細氣。
不過她說的話著實好聽，讓那位剛剛還貶低自己兒子的婦人樂的合不攏嘴。
誰願意承認自己的兒子笨呢，秀才娘子說的對，她的兒子就是不定心，耐不下性子學習，要不然保準不比秀才家的孩子差。
麵對一群嬸娘婆婆的誇讚，唐定元十分淡定，在幫著娘親把木盆端到河邊後就放下自己帶著的小木椅，然後從懷裡掏出一本書，靜靜看了起來。
清俊秀氣的男童學著大人的模樣挺直背，一手拿著書，一手背在身後，眼神專注地瀏覽著書上的內容，時不時點頭晃腦，似有所感，看上去乖巧懂事，和村裡那群光知道上山抓鳥，下河撈魚的兔崽子們就像是兩個物種。
人家這是養孩子，他們那是養猴子。
真是人比人氣死人啊。
“小秀才公真刻苦，到哪兒都不忘捧著本書看。”
“我倒覺得小秀才公孝順，明明時時刻刻都想著看書，卻還不忘陪他娘來河灘邊洗衣裳，咱們誰有這樣的福氣。”
看著唐家孩子的做派，一旁的女人們羨慕壞了。
“秀才娘子，你倒是教教我們，這樣的孩子是怎麼養出來的。”
“就是啊，這得求多少神，拜多少佛才能讓這樣的孩子投生到我肚子裡啊。”
一群女人嘰嘰喳喳的，換做其他人，恐怕這會兒也念不進書了，可偏偏唐定元是個異類，彆看他這會兒外表雲淡風輕，實際心裡早就已經因為這些誇讚暗爽透了。
沒人知道唐家的這位小神童有一個怪癖，那就是特彆喜歡彆人誇他，為了這個獨特的癖好，唐定元還時常做一些事引起大家對他的讚揚。
如果盧秀玉和盧寶寶知道他的心理活動，肯定知道他現在的行為叫那麼，那就是裝、嗶——（以下詞語已被和諧）
秀才娘子當然不能應下所有的誇讚，隻能想儘辦法回讚這些人的孩子，兩邊客客氣氣的，氣氛愉悅友好。
“小秀才公長的也好，以前我還覺得小秀才公是咱們村裡長的最俊的孩子，直到今天我看見了盧家那丫頭，嘖嘖，就是投胎投虧了。”
評論唐家這位小神童的時候，有婦人想到了剛剛經過的盧家女孩。
“嗨，男娃又不看臉，盧家那閨女確實出落的好，可照我說啊，男女的長相就沒有可比性，各有各的好，女孩的樣貌要是長在男娃身上，未必好看了。”
有機靈的婦人笑著打圓場，雖然那婦人說的是實話，可當著秀才娘子的麵，這麼說就顯得不恰當了，雖然人家未必會在意這點小事。
秀才娘子笑了笑，確實也不把這個小插曲放在心裡。
倒是唐定元心裡有些不爽了，三檔口怎麼可以出現比他更漂亮的崽呢！：，，，