謝欽是本朝開國最年輕的狀元郎,博聞強識，雖說不如當朝大儒聲望高，但能得他的指點,亦是旁人求不來的,實際極榮幸。
韓旌和尹明麟皆知道這一點，心裡並非不感謝,但這不妨礙尹明麟愁眉苦臉。
尹明麟回到尹家,尹父、長兄全都叮囑他好好上進，回到自個兒院裡,嬌妻倒是溫柔,還紅袖添香，這才稍稍撫平了他的苦悶。
而韓旌回到京中韓家的宅子,韓夫人也在等他。
“三郎，回來了。”韓夫人問道,“今日可有進益。”
韓旌向母親行禮,點頭道：“是。”
韓夫人滿意的笑,隨即狀似漫不經心地問：“可見到二娘了？”
韓旌搖頭,如實答道：“並未見到，不過表妹讓人送了點心到前院款待我和表兄。”
韓夫人眸中有些擔憂,拉著他到近前，仔細詢問道：“你說二娘會不會還惦記著你和她的事兒？”
“母親,您在說什麼？”韓旌皺眉,不讚同道，“您不要胡思亂想。”
“我如何是胡思亂想,這是極大的事兒,萬一二娘對你舊情難忘,教那謝郎君知道,豈不是要怪罪你？”
韓旌嚴肅地強調道：“母親，表妹對我沒有半分私情，再說，謝郎君是什麼樣的人物，我如何能比？表妹都已經成親，怎還會惦記旁人？”
韓夫人卻不這般認為，“沒有私情自然是最好的，可你就算家世不如那謝郎君，彆處卻不見得差於他。”
先前尹家棄韓旌選擇和謝家子結親，在韓夫人眼裡，就是認為謝欽更重要，所以才會反口。
即便理智地明白婚事變更是各種因素所導，可事後反複想起，都會生出不平，是以才更加不願意聽任何人說謝欽更好的話，韓旌本人說也不行。
但韓旌乃是實事求是，不想母親太過偏頗，還勸說她。
韓夫人不樂意聽他說那些，轉而似有些喜意道：“那日你表兄成婚，薑夫人突然與我閒聊，定然不是平白無故的。”
韓旌不以為意，“姑姑家當日那般多前去賀喜的賓客，咱們和尹家是親戚，您結交幾位夫人，不是正常的嗎？”
“當然不是。”韓夫人認真地說，“你不懂得女眷交際的門道，若非有人引見或者有些額外的涵義，大家夫人通常不會主動與不相乾的陌生人交際，更何況是主動交談。”
韓旌依舊不在意，“便是如此，又能如何？”
韓夫人眉間的喜意重新泛起，眼中頗有幾分期望地說：“傻孩子，那薑家七娘子還未定親，近來薑家一直在給她相看親事，忽然如此，許是不知從何處瞧中了你。”
韓旌一聽“薑七娘子”，忽然想起獵場上的短暫碰麵，若有所思。
韓夫人便問他：“三郎，你可是知道？”
韓旌回神，立即否認道：“我並無與薑家人接觸的印象。”
“真的嗎？”韓夫人有些失望，神情有些不確定，“若是有意，按理該有邀約才是，可怎麼一點兒信兒都沒有……”
她是真的以為薑家有意結親，還為此高興了好幾日。
而韓旌並不糾結於此事，也不希望母親為此糾結，便勸她不要再多想，還道：“我自會勤奮苦讀，謀得前程，母親隻管等著享兒子的福便是。”
韓夫人卻不能不多想，“你還年輕，不曉得有一門好婚事對你的前程有多大裨益，許是要少走許多彎路和辛苦的。”
年輕的郎君極驕傲，並不願意向權勢低頭，通過走捷徑來博取前程，是以應付母親幾句，便離開母親的視線，回到書房苦讀。
書房的光一直亮到夜深，韓夫人心疼他，戌時派人送了一次夜宵，亥時又教婢女去催促他早些休息。
韓旌口中應著，一直到亥時中才熄了書房的燈，回臥房休息。
他是韓家宅子的最後一絲動靜，待到他臥房的燭火也熄滅，韓家宅子便徹底沉睡在到夜色之中，寂靜一片。
午夜，人睡得最沉之時，一個鬼鬼祟祟的矮小身影悄悄摸進韓旌的院子，四處張望著，小心翼翼地走近書房。
韓旌的書房並沒有上鎖，是以那人輕而易舉地便輕輕推開門，然後雙手握著門控製著儘量不發出聲音。
門打開一個一人可通過的縫之後，那人掃了眼周圍，尤其是韓旌的臥房，確定院子裡沒有人發現，便十分小心地鑽進書房。
今日月色不錯，他不敢點火，隻能借著月光觀察韓旌的書房。
書房貼牆幾大排書架，他悄悄走過去，大致打量，全都是各種書冊，並無特彆，便又轉向書案和書案手的博古架。
書案上有韓旌的筆墨紙硯，以及他睡前剛寫完的文章。
來人怕教人察覺，不敢翻動太細，隻能湊近了打量。
“嘎吱——”
開門聲一響，他嚇了一跳，連忙趴下，藏在椅子後瑟瑟發抖。
“誒？書房門怎麼開了？”
婢女迷迷糊糊地走過來，瞧見書房門開著，便推開門向裡望。