柔兒笑道：“汪姐姐，您隨我去庫房看看，我這兒也攏共就剩兩匹了，接點散客，給姑娘們裁幾條裙子還成，要勻出貨來給您，是真沒有了。浙州幾個大商行，我也都去打聽了，東西緊俏，又得從關外進，如今卡得嚴，市麵上手裡還有貨的，也就那麼幾家，人自個兒還得賣呢，哪會分利出來？”
那女掌櫃道：“陳掌櫃，咱們清溪屬你貨最多，連你都沒有了，那大夥兒可就一塊兒隻能乾巴巴瞅著客往外地湧了。陳掌櫃，我聽說你很熟浙州那些商行的，您有沒有什麼門路，幫忙打聽打聽看看哪裡還能弄到貨？”
孔繡娘走下樓來，道：“我知道有一家，貨很多，他們家東家有本事，江南各地都有鋪子，門路也廣，京裡吹起了這陣風，那些個大人物，定然早知道消息了，保準有富餘的存貨。”
女掌櫃堆笑道：“不知說的是哪家？”
孔繡娘道：“浙州最大的那家繡坊，吉祥樓嘛。人家東家是京城回來的人，做過官的，什麼東西弄不著？大姐，您要不去浙州打聽打聽。”
女掌櫃苦笑，“吉祥樓這麼大個招牌，我犯怵啊，打人門頭經過，都不敢多瞧，怕給人嫌窮酸轟出來。陳掌櫃、孔掌櫃，您們不也要貨？咱們結個伴兒，一塊兒去浙州吉祥樓問問？”
柔兒尷尬地笑笑，“這……暫時手頭的單子也有幾筆，怕是走不開……”
孔繡娘笑道：“這有什麼，店裡有我呢，阿柔你儘管去。”
柔兒又道：“我覺著未必成，畢竟單這一家有貨，有錢自個兒就賺了，怎麼會便宜咱們？”
孔繡娘道：“阿柔，這不是實在沒法子，試試麼。”
那女掌櫃也道：“死馬當活馬醫，總不能眼睜睜把生意往外趕？”
柔兒沒坑聲。後日女掌櫃來尋她，她趁機避開了。
隻是沒想到，二月初，福喜領著一個女師傅來了清溪。
“姑娘，前兒有好些店家找吉祥樓問肯不肯讓出些囤貨，掌櫃的跟爺回報，爺說了，叫先問問您這兒要不要，目前店裡囤的，大約有五千多匹，後頭若是不夠，爺有路子再追加，價格給您按進貨價添一成，算賺您點兒中人的錢，您要是要，明兒小人就叫人把貨送過來。”
柔兒自然猶豫，眼前機會當真難得，她這家鋪子開門以來，全靠著孔繡娘過去積攢的人脈，要打開局麵，這確是個極好的機會。
可若是這個機會，是要倚靠趙晉……
福喜明白她所想，溫言勸道：“姑娘，你可彆鑽了牛角尖，人情是人情，生意是生意，咱們吉祥樓主靠的是師傅們的手藝，大爺太太們來做衣裳，賺的是個體麵、放心，咱又不是個買菜的，一筆一筆零算賬。爺嫌麻煩，也正想尋人出貨呢。您要是肯收了，爺能賺一筆，您也能趁機打打招牌，店子有起色了，買賣才能越做越大呢，姑娘，這可是個千載難逢的好機會。做生意做熟，何苦便宜外人？再說，爺也不是白給您，這不也收利錢麼？這是個兩全其美的方兒，您說是不是？”
書房裡，趙晉手握書卷，歪在椅上翻看著。
“大小姐，慢點，您慢點兒……”
乳母聲音急切不已，又慌張又心驚。
趙晉的門被人推開，一個小人兒踉蹌著奔進來，軟乎乎的小腿一邁，響亮地喊了聲“爹爹”，然後整個人突然重心失控，啪地一聲臉著地摔下去。
趙晉動作比乳母還快，飛速上前拎住小東西的後領把她提了起來。
安安扁著嘴要哭，臉蛋皺成紅紅的一團。趙晉把她放在懷裡輕拍，又檢查她發現沒有受傷，才放下心來，蹙眉冷嗖嗖地瞧著乳母，“怎麼伺候的？”
乳母嚇得噗通一聲跪下去，“爺，大小姐學走路，非要自個兒走，怕硬抱起來惹得大小姐哭鬨，所以不敢強來。”
趙晉不理她，架著安安的胳膊把她扛在肩上。適才還要哭的小人兒瞬間不哭了，興奮地騎在父親肩頭。
趙晉逗她玩了會兒，才把她放在榻上，“閨女，想爹了？”
安安說：“爹爹，拿！拿！”她說不清楚什麼，隻會簡單幾個字音，喊得最清楚的就是“爹”，再就是“好、不”，“娘”這個字，發音對她來說有點難，她每每喊“拿”，就是想要柔兒抱了。
他默了會兒，掐了下孩子胖乎乎的臉蛋，“過幾日吧，約好的時間還沒到，她忙呢，安安彆鬨，爹爹陪著你，好不好？”
他跟孩子說話的模樣，完全就是另外一個人。他此生所有的溫柔所有的耐心，都給了麵前這個小東西。
可饒是如此，還不能哄得姑娘高興，小家夥扁扁嘴，又要哭。
趙晉手忙腳亂的哄。福喜覷空溜了進來，“爺，陳姑娘說，不好占您的便宜，本錢也不足，怕耽擱您的事兒，這回就不要了。”福喜說這話時，聲音裡透著惋惜。趙晉叫人提前備了不少貨，為的是什麼，旁人不知道，他是知道的。可陳姑娘不肯領情，連這點好意都不肯接受。
趙晉果然臉色陰寒，嗤了聲，“不要算了。提價五成，流入市上。”
他站起身，望著正拿著毛筆在榻上畫的起勁的孩子，心煩意亂，太恨陳柔不識好歹。
福喜堆笑道：“爺您彆生氣，陳姑娘可不就這麼個性子嗎？不單是您，就是彆人幫了她，她也一樣時時記掛著，念人家的好，又怕給人添麻煩。陳姑娘是個實誠人，就知道您不會多收她的錢，擔心您吃了虧，她才不要的呢。”
趙晉哼了一聲，見榻上鋪的上好的織金緞麵被畫了無數條黑色彎曲的墨跡，他俯身把安安抱起來，抬指抹開孩子鼻尖上的墨點，安安手一抬，黑糊糊沾滿墨的小手捧住了趙晉的臉。
瞧見父親白皙的臉上沾了墨痕，安安拍手笑了。
趙晉一低頭，見自己雪白的中衣領子也給孩子抓的黑乎乎的。乳母嚇得不輕，戰戰兢兢道：“爺，是奴婢們的錯……”大小姐會有錯嗎？當然不會，錯的是教她帶她的人，他們沒帶好，才會讓大小姐這樣調皮，不僅闖了書房打攪官人瞧書，還把高大冷峻的官人的玉容也給抹得臟兮兮的。
趙晉按住安安的小手，把她掛在自己脖子上，“帶回去吧，給她洗洗。”
乳母如蒙大赦，忙接過安安抱著退出來。
安安還不肯走，關上門，還能聽見她奶聲奶氣的喊“爹”。
趙晉揉揉眉心，摸到一手墨痕。福喜忙過來把弄臟的榻收拾了，抬眼見趙晉立在窗前不知在想什麼。
福喜道：“爺，馬上就是大小姐生辰了。”
他替倆人著急，少不得替自家爺出出主意。
趙晉沒吭聲，也不知聽沒聽見。福喜覺得自己這個主意真不賴，親閨女的好日子，陳柔怎麼都得來吧？這麼好的日子，還得喝酒吧？陳姑娘酒量不怎麼好，爺想把人灌醉還不容易？
到時候……福喜差點笑出聲，一抬眼，瞧見趙晉一個清冷的背影，他縮了縮脖子，不等趙晉趕人，就趕忙退了出來。
趙晉憑窗立著，適才福喜說她不肯承情，他著實有些生怒。
不過福喜說得也對，她就是這麼一個人，怕給人添麻煩，怕受人的好處。
他緊攥的拳頭舒開，攤開掌心，看見手心的墨跡，他苦笑了下，安安真是一劑良藥，醫好了他多少毛病。
浙州趙家辦喜事，稍有頭臉的都來賀喜。趙家大小姐的抓周宴，是幾年來趙家唯一一次大排筵席。
上回大夥兒來隨禮，還是八年多前，趙老太太去世的時候。
趙家這位大小姐，是趙大官人頭一個孩子。有人茶餘飯後閒聊，說趙晉沒有兒子命，那麼盼後嗣，甚至找了一元大師批命買人，也隻得這麼個閨女。
今兒排場大得令人咂舌，那些個官宦人家得了嫡子，大抵也就這麼個程度。
趙晉客客氣氣受了大夥兒的敬賀，後院安安被金鳳抱在手裡，家裡出麵招待女眷的是個旁支長輩。吉時快到了，福喜焦急地等在門外。
今兒大小姐抓周，給欹縣陳家去了請帖，邀請陳柔一家也來觀禮。不論有沒有名分，陳柔都是安安的母親，這種日子固然要來。可她忌諱頗多。
她是個外室，給安安的出身蒙了層陰影。又和趙晉如此，她怎麼介紹自己？
酒過三巡，賓客陸續續散了，安安累壞了，抱著今兒抓的一隻金元寶歪在炕上睡著了。
趙晉步入進來，揮手製止了乳母和侍婢們的行禮。
他走到炕前，從袖中取出一隻錦袋，拆開來，是把足金長命鎖瓔珞，墜著小鈴鐺，他輕手輕腳地，把瓔珞掛在安安的頸上。怕她睡覺硌著不舒服，想了想，又摘下來。
他愛護女兒的心，是這樣小心翼翼，諸多在意。原來他不是不能體貼人，對著在意的人，他也是可以心細如發的。
金鳳瞧著他背影，一陣鼻頭泛酸。
這麼個日子，他是盼著陳姑娘來的吧？
她沒想到陳姑娘能堅持到這個地步。
那姑娘，瞧來溫柔和軟，其實她有脾氣，也堅毅。
這樣的人，不管多難的日子，都能咬牙挺過去。
柔兒是次日來的。
給安安新做了衣裳，還做了不少小孩子能吃的點心。
事先沒知會金鳳，在趙宅巷前匆匆見了麵。柔兒沒打算多耽擱，正午過來，趁著暖和，不至於叫孩子著了涼，預備瞧一眼就走。
可這個時間，不知趙晉為什麼會突然回來。
他被人扶下車，福喜蹲下來將他背著，一臉惶急地道：“快，請郎中！”
柔兒嚇了一跳，趙晉閉著眼，高大的身軀蜷縮在福喜背上，臉如金紙，虛弱得要命。