柔兒腹中胎兒安然度過了頭三月，開始趨於穩定。但她不敢輕易出門，外頭局勢亂，聽說好些地方都有人在造反。朝廷派兵鎮壓了一波又一波。天災不斷，有人說這是今上不仁所以招致天譴。民間流言四起，怨聲載道。柔兒從趙晉處得知，那幾個原該守護一方平安的王爺，卻在相互傾軋相互算計。
隨著各處“義軍”不斷作亂，清溪鎮上的生意也受到不小的衝擊。
那些花色鮮豔質地輕軟的布料不再受歡迎，反倒是那些質地堅韌耐用的料子開始變得緊俏。
下個月就要成婚的孔繡娘來趙家瞧過一回柔兒。
兩人在臨窗炕上坐了，孔繡娘把賬本帶過來，拿給柔兒過目，“趙爺給的人自是極好的，自打這兩位過來，鋪子裡生意眼見是越來越好，要不是外頭突然打起仗來，隻怕是真要開起分號來了。那趙管事說，浙州那些闊太太都收拾包袱去南方避難去了。眼見清溪也難保，不若先彆進貨，把庫裡的布料都賣一賣，清空了再說。”
柔兒不讚成，“今年春天來得遲，二月天雪還不化。既然又要打仗，屆時水路陸路都要受影響，不趁著戰火燒過來前把庫房填滿，到時候真要急用布料，咱們豈不是落了空？依我看，也不必再進綾羅綢緞，將粗麻葛布棉紗多進一些，便是什麼時候，這些料子都有人用得上。刺繡上頭少接幾單，勻出人手把庫房守好，莫要招了蟲鼠或是走了水，——這是我的意見。你跟管事們商議，若是不讚成，就按你們商議的法子辦。我如今這個狀況，使不上力，全托賴你們。”
孔繡娘笑道：“說的這是什麼話？你是鋪子大東家，你自然得提意見，行，回頭我會跟趙管事說一聲的，屆時怎麼著，大夥兒再商議。你肚子如今怎樣了？滿了三個月，可算穩當了？先前我聽你嫂子說，你這一胎受罪，我怎麼瞧著，你氣色倒比從前沒懷上時還好些？”
“彆提了。”柔兒歎氣道，“一天兩頓補藥，加上食補，再見天兒這麼不動彈，不是吃就是睡，連門都不大出，自然養的滋潤，你瞧我這腰，都見肉了。”
孔繡娘上手捏了一把，笑道：“你這模樣，才越發像個太太了。原先太瘦，瞧著沒福。現在這個樣兒才水靈漂亮呢。才嫁過來幾天啊，胎也懷了，人也壯實了，還是趙官人會疼人兒。”
惹得柔兒撲過來掐她，“回頭你也要嫁人了，改明兒，我得喊你一聲林嫂子。瞧你跟順子哥的黏糊勁兒，他可是巴巴地盼著你早點兒過門兒呢。”
倆人笑鬨成一團，自打趙晉離家，柔兒好久沒這麼笑過。
孔繡娘有點惆悵，偎著她道：“你說現在千好萬好盼著在一塊兒，等過三年五年、十年二十年，還像現在這樣麼？你跟趙官人也認識不少年了，你對他的感情，跟原來一樣的嗎？我總是不安，覺著不真實。這麼多年自己一個人扛，突然有個人百般對我好，我卻害怕，怕有一天要失去，那還不如不曾遇見過。”
柔兒聽她說得傷感，在她臂上推了一把，“你不能這麼想，這麼想，日子怎麼能過好？記著他對你的好，也加倍報答回去就是。往後會遇見什麼事兒誰說得準呢？你彆想那麼長遠，把眼前每一天過踏實就行了。”
她頓了頓，又道：“下個月你就成親了，彆想這些有的沒有，好好打扮打扮，等著做我嫂子就是了。”
孔繡娘被她逗得破涕為笑，撲上來捏她的臉，“你是越發頑劣了，都叫趙官人把你慣的！”
倆人的笑聲透窗傳出去，廊下的杏枝也跟著笑了。
可是柔兒還覺日子太漫長。趙晉一日不回，她的心就一日放不下。
漸漸的，聽說仗打過來了。鎮上人心惶惶，不少店鋪都關門結業，不迎客了。
柔兒聽下人們閒聊，說外頭都在傳，老皇帝身體不行了，幾個兒子誰也不服誰，都想爭那個位置。其中三王爺和六王爺勢力最大，所以遭皇太子忌憚，趁倆人皆不在京，派兵在路上擊殺他們。
柔兒知道三王爺指的就是睿王，趙晉和他在一起，不知他可平安麼？
她命人供了佛龕，開始日日禱祝。
二月初七這天，下了一場大雪。
柔兒清早就在佛前跪立，保持一個姿勢久了，背脊發酸，她站起身的時候，腿突然一軟，朝軟墊上栽倒。
金鳳眼疾手快將她扶住，隻是膝蓋撞了下，好在沒有摔到彆的地方。
可是到底動了胎氣，晚上睡夢中，一陣陣發冷汗，她做噩夢，夢見刀光劍影中趙晉身披戰甲，被人一劍刺入前胸。他嘴角滲出鮮血，轟然倒下去，像一座山在瞬間傾塌。
“爺！”
她淒厲地喊出聲。
張開眼睛，望見帳頂輕晃的穗子，方知自己在發夢。
她想起身，一動作，才發覺自己的手被人握著。
她側過頭去，身畔床沿上趴伏著一個人。
一身白色寢衣，肩頭披著夾棉袍子。頭發散開一半，另一半束著玉冠。
柔兒吃驚地望著他。她下意識想揉揉眼睛，怕自己還在做夢，怕自己看錯了。
可是右手被緊緊握著，她抽不出。
這個手掌，這個溫度，再熟悉不過。
她眼淚迸了出來。
試探伸出左手，想撫一撫他的臉。
“柔柔。”趙晉嘟囔一聲，然後張開眼，抬頭對她笑了笑，“醒了？”
他聲音裡有濃重的倦意。拖長了尾音，無比慵懶。