趙晉回來時已經很晚了。
柔兒近來總是困倦, 本是想等他回來說說話的，哪知沒一會兒就睡著了。
趙晉在稍間輕手輕腳地解了外氅，挑簾望了眼內室閉合的帳幕, 金鳳捧著參湯奉上來，趙晉接過在炕沿上坐了, “今天太太做什麼了？”
金鳳把趙晉剛解下來的氅衣遞給梅蕊，笑道：“太太今兒陪小姐下棋，午後又帶著小姐畫畫，小姐調皮, 把您書架上那本詩文雜集封皮撕壞了, 被太太訓了幾句。”
趙晉不由帶了笑, “這有什麼, 架子上書多得是。”
意思是, 隻要他閨女想撕，儘可隨便撕個儘興。金鳳心裡不讚成，但不好反駁趙晉。這夫婦倆都太寵孩子了，金鳳很是擔心, 小姐如今還小不懂事, 長久這般縱著，豈不要嬌慣出個霸王來？
趙晉飲了湯，杏枝上前伺候梳洗, 換過寢衣, 他才朝內室去。
輕輕撩開帳簾，垂眼瞥見一張睡顏。
養的太好，現出嬌嫩飽滿的身形。
穿著軟煙羅淡色寬袍, 衣領微敞。趙晉喉結滾動了下, 沒爬上去, 反倒是轉了個身，又回了淨房。
他貼過來時，鬢邊還帶著些微水珠，沁著涼絲絲的溫度。
但他掌心很溫暖，自後輕輕環住她。她半轉過身，額頭貼在他肩窩，尋個舒適的角落枕著，聲音聽來懨懨的，“怎麼回來得這樣遲？喝酒了嗎？”
趙晉“嗯”了聲，手貼在她肚子上，“鎮上現在算安全了，虧得援軍來得及時。你不必太擔心，戰事就要過去了。”
柔兒點點頭，“我不擔心，有您在，我什麼都不怕。”
趙晉眼底浮起笑意，將她擁緊些，“柔柔，你怎麼這麼得人疼？過來給我親親……”
聲音低啞下去。她仰起臉被他扣在懷裡。
漸漸不可收拾。
他咬牙停在緊要時，喘著閉上眼，正要退去。
她抬手環住他脖子，柔聲道：“彆走……”
趙晉眸底有深濃的困惑，而後是狠下心來，放任了自己。
像風中飄搖的葉子，飛旋了不知多久，總算安然落地。
並頭躺在枕上，餘韻未消。趙晉遲疑地問：“會不會有事？”
柔兒黑亮柔軟的長發鋪散在洋紅色錦緞褥子上。她仰頭望著帳頂，適才那個來回擺蕩的穗子，此刻才肯稍停。她臉上還漾著粉紅的霧，閉上眼疲倦地搖搖頭，連說話的力氣都沒有。
趙晉撐起身來瞧她，這麼脆弱的她，他從來沒覺得哪個女人是這樣珍貴。像塊易脆的瓷器，需要好好嗬護，才能長久的留在身邊。
他頭一次，這樣頻繁地去幻想他們的未來。
經過這次劫難，他們也算是共過生死。
他把命，豁出來交給了她。
有些人，越在一起時日久了，越覺得放不開手。
有時午夜夢回，甚至會恍惚，他的人生，好像從第二次成婚後，才有了真實感，才從縹緲的雲層落到地麵上，實實在在覺得自己是活著的。
困在宅院裡頭，時間仿佛是靜止的。
不管外頭多麼劍拔弩張，都影響不到柔兒的生活。她穿著顏色淡雅的襖裙，坐在炕上瞧廊下的小丫頭翻花繩。安安抓著一隻桂花糕，吃得滿嘴都是點心渣，金鳳在旁不時嘮叨幾句。柔兒有時甚至會想不起外頭是在打仗。
小貓偶爾會溜進屋子裡，安安跳下地，跑過去撲抱它。
一開始金鳳不準安安接近貓，嫌它臟，怕他抓傷人，如今卻變成了最緊張小貓的一個，每天按時喂飯喂水，一時看不見它的身影，就立刻丟開手裡的活計去尋，美其名曰“是替小姐看著它的”。柔兒看破不說破，含笑瞧著她緊張的樣子。
柔兒想，等過了這關，就該給金鳳尋個婆家了。姑娘過了二十歲，在這個環境下已經算是很大的年紀。她和趙晉商量過金鳳的去處，趙晉說全權交給她處理，內宅的事他不過問。可是礙於過去金鳳和趙晉的關係，她總覺得應該問清楚趙晉的意思。趙晉提了兩條路，一條是尋官媒，在附近縣鎮找合適的人家說合。一條是在趙家現有的人裡選，小廝或侍衛，或是各店鋪的管事賬房等。
柔兒心裡有計較，怕金鳳多心，暫沒敢提。她想，不若等戰事歇了再提不遲。
梅蕊也已及笄，按梅蕊自己的意思，是想多在宅子裡服侍幾年。柔兒約略能猜出她的想法，她進府時間短，如今是二等侍婢，等金鳳出嫁，必然要在現有的侍婢中提出兩個做一等。一等、二等月例有差彆，且一旦提了一等，就相當於成了主母的貼身管事。
想了一會兒身邊人的事，柔兒就覺得倦了。
安安玩的滿頭汗，撲過來要吃茶點。屋裡氣氛和樂又安寧，不時傳出幾聲笑。
而此刻在外院的趙晉心情卻不怎麼好。