月色如霜。
院中的海棠花開了, 涼風裹著香甜的花香，透窗吹送送至帳內。
簾幕半垂，柔兒枕在趙晉腿上, 聽他誦讀一篇賦。
她很喜歡他的嗓音。
溫柔, 低沉，磁性，像有種誘惑人心的魔力, 讓人不由自主地透過這把嗓音去想象他的臉。
有著好聽悅耳聲音的男人, 必然應當是俊美的。
她偷眼打量他，透過他臂彎和書卷的空隙，端詳他的麵容。
他生得極俊，精巧的五官以完美的比例組合在這張臉上。隻是他眼底有了經曆過太多風浪，看慣世事的滄桑。
“好看麼？”他不用低頭，也敏銳地捕捉到了她的視線，緩緩放下書卷, 扣住她的臉, “偷瞧我乾什麼？來, 大膽地看，好好看看。”
柔兒捂住眼睛笑起來，他捉住她的手，笑道：“遮什麼？適才我見你瞧我的模樣，頗有幾分迷醉的意味。覺著我還過得去？”
豈止是過得去，簡直不能更好了。
柔兒勾住他脖子，將他拉向自己，仰起頭主動輕啄他的嘴唇。
趙晉撫她嬌柔的臉蛋, 指尖輕緩的滑過她的下巴、脖子和鎖骨。
落在隆起的腹上, 不舍地流連, “等這胎落地，咱們先不生了，你好生將養，過個十年八年，徹底養好了，再多添幾個孩子。不瞞你說，當爹的滋味，可真不賴。雖說過去我在外頭，不少人爭搶著想讓我當他們的爹，親骨肉就是不一樣，我每每抱著安安，就就覺著自己這輩子不枉了。有妻有女有個家，上天待我不薄。等咱們回了浙州，我要去寒露寺捐幾座足金造的大佛還願。”
柔兒打趣他道：“昨兒爺還說興許往後沒著落了，到時拿什麼打足金大佛？”
趙晉笑道：“自是拿娘子給的體己，到時候陳掌櫃財源廣進，手指縫露幾個子兒給我，就夠我胡混一輩子。”
他說的這樣輕鬆，好像失去了生意和家業對他來說並不是多大的打擊。
柔兒其實很佩服他。他總是這樣從容豁達，不像她，什麼都計較，什麼都牽掛。
清溪城內，段隼氣急敗壞地跳下馬，跨過門檻，大步朝裡去。
“什麼消息，拿過來！”
陳副將躬身遞上來一封書信，火漆上印著紋樣，是他們自己人的標記。段隼拆開信紙，一目十行地看了一遍，“怎麼會？怎麼會是誠王？”
“大人，您是說？”
“皇上大行，太子太過傷心，在靈前哭暈過去，竟而沒救活，跟著大行皇帝去了？我呸！扯下這種彌天大謊，是把全天下人都當傻子嗎？誠王平時不聲不響，哪想到咬人的狗不叫，侯爺事先的部署全白費了！去，吩咐下去，立即整飭行裝北上！萬一侯爺另有籌謀，咱們得時刻準備好，助他一臂之力。走！”
“可是大人，咱們奉命守城，無令擅離，這是死罪啊。”
“你以為你乖乖留在這剿匪，腦袋就能牢牢長在脖子上了？少廢話，快去！”
陳副將不敢多言，立即領命去了。
段隼在屋中打著轉，他沒想到一切會發生得這樣快。清溪不能留了，京城已經變天，是論功行賞還是秋後算賬，還要與興安侯府細細計較。
陳副將慌裡慌張地奔回來，“大人，已經傳令下去，一刻鐘後，大軍會在北城門樓下集合。大人，咱們這麼一走，那姓趙的一家……”
“還什麼姓趙的？誠王跟咱們侯爺素有舊怨，眼瞧著就要給人連窩端了，你還顧得上去貪那趙家的錢？你放心好了，等一切塵埃落定，趙文藻一家的命，本官是一定要的！”
說完，段隼一振袖子，率先衝出了衙門。
大軍緊急出發，鬨得動靜很大，城中百姓在城門前圍觀，議論紛紛，城中沒人鎮守，豈不成了一盤散沙？到時候萬一再來個什麼亂黨、義軍或是山賊盜匪，手無寸鐵的百姓就隻能引頸就戮。
婦人們哭喊著，哀求官兵們不要不管百姓死活。段隼拔劍砍翻了兩個百姓，怒喝道:“讓開！”
就在這時，西北方向忽然火光大亮。所有人都緊張戒備起來，官兵們齊刷刷抽出刀劍，把段隼護在陣列中心，百姓們尖叫奔逃，有人大喊，“快跑啊，山賊又來了！”
城門前亂成一團，段隼正要下令應敵，忽聞對麵傳來一把洪亮的聲音。
“段大人！聖上口諭！”
陳副將一怔，“聖上？”如今能被稱為聖上的人，就是從前的誠王。
新帝口諭為什麼會來得這麼快？他剛收到京裡的消息，如今京城局勢最亂，新帝不琢磨擊退亂黨穩固皇位，大老遠的給一個鎮上的守備來什麼口諭？
但他並不知，新帝一登位，在頭一個時辰裡就命人擬了二十七道聖旨，向目前在應敵的五十四城都下達了聖諭。上用的八百裡加急速度比興安侯府傳遞消息的速度快得多。
段隼握著劍柄，眼見麵前的人越來越近。
塵土飛揚，馬匹齊奔，來者人數眾多，黑壓壓久不見邊際。
領頭一人著四品官員補服，比段隼級彆高得多。段隼隻得下馬行禮，對方勒住韁繩，笑道：“奉聖上口諭，立刻卸去段隼一切軍職，即刻押送回京審問。”