房間安排得很快，奧羅拉推開門來到陽台，看到青綠色的黑海衝刷在崖底，波光粼粼。她一轉頭，黑衣的魔藥教授剛剛關上隔壁陽台的門。
海鷗擦著陽光的尾巴路過。
……
收到凱特爾·伯恩的信的時候，正好是暮光衰敗殆儘的時刻。
斯內普一開始還有些疑惑，因為自己跟這位魔法生物狂熱愛好者並不熟悉。自己在上學的時候也沒有選修過他的課程，按道理來說他應該不怎麼會聯係自己才對。
他打開信，開始看：
“……
另，暑假來了，魔法部邀請我去歐洲的各個魔法生物聚集地考察。我還記得上次和我一起去的是霍拉斯·斯拉格霍恩教授，他對收集各種珍貴魔藥材料很有興趣，我則對此不太精通。不知道西弗勒斯你有沒有興趣和我們一起去，我保證那裡的魔藥原料絕對不會讓你失望的。
……”
斯內普懂了，原來他是需要一個魔藥專家在他身邊，應對在接觸魔法生物時各種可能會發生的受傷事件。
他考慮了一會兒，然後答應了下來。畢竟凱特爾說得對，能讓魔法部全程報銷費用的機會不多。如果他自己去的話，光是通過轉換站到國外就是一筆不菲的花銷。
然而讓他沒想到的是，奧羅拉·菲爾德也在。
這讓斯內普對一開始自己揣測的凱特爾邀請自己的原因產生了懷疑，如果有奧羅拉在的話，凱特爾根本用不著擔心受傷。還是說他比較謹慎，覺得有一個魔藥大師在旁邊更安心？
斯內普有點搞不明白。
在羅馬尼亞的巫師旅館安頓好以後，四個人
在各自的房間休息了一會兒，然後下樓吃了午飯。
這裡的食物口味和英國差彆有些大，重放天然植物香料，連湯裡都是那種濃厚的辛辣芳香味道，尖銳地刺激著味蕾。奧羅拉吃得很不習慣，啃了好幾塊來的時候順手裝進挎包裡的自製燕麥酸奶餅乾。
吃完飯後，他們一起朝森林進發。他們今天的拜訪對象是龍，眾所周知，羅馬尼亞是龍的天堂。
明亮的光線讓視野裡的能見度變得極好，奧羅拉走在森林的小路上朝上看的時候，越過層層疊疊的綠色樹冠，能清晰地看到高大山脈上覆蓋的蒼白積雪，凝固而沉默。
這裡的森林乾燥且充滿野性。奧羅拉覺得隻有把英國的溫帶森林從那團積不散的陰沉雨霧下撈起來擰乾，然後掛在陽光下暴曬幾天才能有這裡的這種清爽和形狀，樹木之間界限分明，沒有那種濕冷的淺綠色霧氣纏繞在其中。
凱特爾一路走一路講著這片魔法生物聚集地的種種曆史，腳下的落葉層踩起來發出乾脆輕柔的沙沙聲：“在差不多一千多年以前，龍的分部還沒有這麼集中，那時候很多地方都有龍。後來麻瓜和巫師之間的戰爭爆發以後，龍和其他魔法生物也遭到了不同程度的殺戮，於是它們很多都離開了自己原本的故土，遷徙到了新的地方。最後一次大規模的物種遷徙，是在妖精發生叛亂後的第二年。”
“為什麼它們會選擇羅馬尼亞呢，教授？”奧羅拉說著，拍了拍手上因為剛剛跨過一根巨大腐木而沾上的黏膩物質。
凱特爾回答：“那時候這裡是吸血鬼們的聚集地，麻瓜們很少會來這裡，所以它們選擇了這裡。”
“這裡現在還有吸血鬼嗎？”奧羅拉問。
“有，但是已經很少了。”
穿過麵前的小溪繼續往山上走，沒過多久，奧羅拉就看到了今天話題的主角。
那是一頭即將成年的羅馬尼亞長角龍，匍匐在那裡的時候，體型龐大如一座巍峨的小山。它全身覆蓋著黑綠色的鱗片，四肢粗壯，沒有翅膀，長長的犄角是耀眼的金黃色。它們通過犄角來獵殺和烤熟獵物，而犄角本身則是非常珍貴的魔藥材料。
這種火龍雖然被魔法部列為最危險的魔
法生物之一，也是十大純種火龍之一，同時也是人工飼養得最多的一種。它們的犄角也因此成為了乙類可貿易商品，受到魔法部的嚴格管理控製。不過儘管如此，人工飼養並沒有讓它們變得溫順多少，除了最訓練有素的巫師飼養員，沒有人願意接近它們。
幾隻毛色鮮豔亮黃的蒲絨絨從森林的深處竄出來，伸出粉紅色的細長舌頭去夠落在地上的腐爛果實，攪起一陣落葉紛飛，被長角龍從鼻孔裡噴出來的火花焚燒了個乾乾淨淨。
“是蒲絨絨，它們好可愛。”埃德裡安娜一邊用相機記錄著這一幕，一邊忍不住說道。
奧羅拉從斜坡上輕快地滑下去，抱起一隻圓溜溜的蒲絨絨捏了捏。這種小家夥脾氣好得出奇，被扔來扔去也不生氣，是未成年小巫師最受歡迎的玩伴。
正在打盹的長角龍被一陣細微的腳步聲弄醒，碩大的金紅色眼睛睜開，好奇地看著這個莫名其妙闖進來的金發少女，鼻子裡哼了哼，噴出一陣火星。
有了麵對吞雲鯨的經曆，奧羅拉麵對長角龍的時候沒有太多的慌張。她抱緊懷裡哼哼唧唧的蒲絨絨，小心翼翼地前進了一步：“你好。”
長角龍懶洋洋地動了動，粗壯的尾巴一掃，身後的樹葉和樹枝都變得宛如被暴風雨摧毀過那樣光禿禿的。它睜著眼睛，獸類的豎瞳裡清晰地倒映著奧羅拉的身影，像塊純淨無暇的寶石。
過了一會兒，它湊近奧羅拉聞了聞，喉嚨裡發出低沉轟鳴的呼嚕聲。
斯內普站在斜坡上的樹蔭裡，看著奧羅拉伸手輕輕摸了摸火龍的頭，臉上綻開一個溫柔的笑。
他忽然想起了那張夾在古老筆記本裡的少女畫像，磅礴金黃的陽光下，兩個跨越千年的少女奇跡般地重合在一起。：，，，