作為一名天生馴獸師，你應該知道，許多魔法生物們都擁有比巫師要強大和奇特得多的能力。
例如，雷鳥能預知危險，隱形獸能預見大概率發生的未來，夜騏能感知死亡，獨角獸能辨彆人類內心的純淨與否，等等。
但是在這所有的生物中，有一種是最為特彆的。
它們存在的時間已經沒有辦法被考量，被稱之為死神的使者，居住在漆黑的深海裡，隻有在極為罕見的情況下會集體浮出水麵。
它們的眼睛已經退化，看不見任何東西。頭部呈現如同被線條拚接縫紉起來的狀態，雙鰭長而寬大，全身皮膚漆黑而且體內沒有骨骼，隻有軟骨支撐。
它們的出現，意味著狂風暴雨和死神的現身。
它們叫鬼魂鯊。
——赫爾加·赫奇帕奇手稿《你好，魔法生物們·古老神秘生物卷》
……
——你記不記得你每次做夢的時候，都是從什麼時候開始的？
——沒有人會記得。
那應該是一種具有趨光性的海洋魔法生物，被岸上的煙花和燈光給吸引過來了。
奧羅拉跟著那團漩渦跑過去，大片的深藍海浪翻湧著碎開在礁石上，拋灑出許多懸浮的潮濕細小水珠迷蒙在視線裡和全身，透著股熟悉的腥鹹味。然而還沒等徹底接近旅遊區，那個漩渦卻突然靜止下來了，螺旋狀的波紋很快被永不停歇的浪花抹平衝散直至消失。
緊接著是巨大的海浪，毫無征兆地從海麵騰起來，氣勢磅礴。有許多魚類被這樣紊亂湍急的水流卷到岸上，紛紛在海麵上跳躍。天際線和海平麵交接融彙的地方，逐漸開始有了刺眼的樹枝狀白光，像一條條不規則的裂紋，沉重的轟鳴聲從頭頂傳來，海水的味道在不可思議的短暫時間內濃鬱到讓人頭皮發麻。
夏季暴風雨，這個時節經常有，來得快去得也快，十分迅猛。
有遲歸的海鷗被風吹得搖搖晃晃地墜落進森林裡躲避，翅膀堪堪夠著狂風的尾巴以努力保持著平衡不被吹歪到海裡。奧羅拉站在淺水區茫然地看了一會兒，直到身後傳來沃克斯的聲音:“它們不見了嗎？”
“好像是
。”奧羅拉邊說邊朝岸上走去，隨手擰乾濕透的裙擺，“也許它們是感覺到了暴風雨所以才被迫朝這邊遷移的也不一定。”
沒準兒是種能感知天氣變化的魔法生物，所以才在暴風雨來臨的時候聚集出來。奧羅拉想。
“我們回去吧。”沃克斯抬頭看了看天空，一層壓抑的黑，雲塊間的縫隙裡遊離著深冷微亮的藍色，“快要下雨了。”
“好。”
走到一半的時候，暴雨突然降了下來，密集到讓人根本看不清眼前的路，連路燈的燈光仿佛都會被這樣的大雨衝刷融化殆儘那樣，朦朧氤氳，光霧纏綿成河。豆大的雨珠在夜色鋪就的濃厚底色裡晶瑩剔透地碎散開，奧羅拉和沃克斯一路用手擋著雨飛奔回去，在門口的街道上揮手告彆。
奧羅拉回到家後洗了個澡，常年不用的水龍頭打開後，流出來的全是繡紅色的臟水，夾雜著泥沙和腐爛的黑綠色青苔，過一陣後才開始逐漸清亮起來。她將家裡的水桶都儘可能地接滿清水以為後麵幾天備用，畢竟這麼強的暴風雨勢必會影響當地水庫近幾天的水質，多儲存一點總沒壞處，這是瑪麗安教她的。
洗完後，奧羅拉穿著睡衣回到房間，把埃蒙德和瑪麗安的遺物重新拿出來整理和看了一遍，挑出其中需要晾曬的物件，靜靜等待頭發的乾燥。
在埃蒙德留下來的老舊箱子裡，有一本麻瓜攝影手法的相冊，裡麵全是奧羅拉和母親的照片。從她還被裹在繈褓裡開始，一直到第一次學著用勺子吃蛋糕，潔白的奶油糊得滿臉滿手都是。
她看完一張就隨手將它們放在一旁，房間裡很安靜，隻有她一個人的身影被燈光映刻在牆上，孤獨到近乎荒涼。
懷表上的時間已經指向晚上十點半，奧羅拉照例給日記裡的斯萊特林先生道了晚安，然後關了燈爬上床睡覺。
沒過多久，她又悻悻地爬下床，重新把燈點亮，然後心滿意足地縮回被窩，把大部分燈光和屋外的所有風雨呼嘯聲都隔絕在蒙過頭的被子外。
她好像睡著了，但又不太確定，一種奇異而真實的混沌感包圍著她。有一陣清晰規律的敲門聲從房間門口傳來，奧羅拉迷糊地朝被子裡鑽了鑽，試圖
不去理會它，讓它自己消停下來。
然而那種敲門聲越來越近了，甚至像是在貼著奧羅拉的耳膜敲打一樣，讓她被迫從那種混沌的感覺裡掙紮出來，頭痛欲裂。
敲門聲一下子遠去，卻依舊執著地響著，徘徊在房間門口不肯離開，連節奏和力度都沒變過，聽起來機械又陰冷。
也許是自己頭發還沒徹底乾透就睡覺的緣故，奧羅拉揉了揉脹痛的額角，有些意識不清地想到，隨手朝後去抓自己的長發。它們淩亂頹廢地逶在肩頭，帶著股溫熱的潮氣，摸起來並不舒服，像一堆熱帶洋流裡的海草。
敲門聲催促著她，讓奧羅拉不得不掀開被子下床去開門。在伸手觸碰到冰涼的門把手的時候，她的腦海裡忽然一閃而過一個想法，也許自己不該這麼草率地開門。
可是門背後是空的，漆黑的走廊儘頭是樓梯，和平常沒有什麼兩樣。
有海水的味道在空氣裡綿密地蔓延著，整個黑夜很安靜，似乎暴風雨已經過去了，甚至還出現了明亮的月光從窗外傾瀉到地上，釉染出一片細膩冷調的暗沉藍綠色，像團夜光植物盛開的花朵那樣熒亮美麗。
月光為什麼是這種顏色？奧羅拉迷惑地看著被照得半亮的客廳，站在樓梯頂端躊躇不前。敲門聲再次遠去，這次它停留在了整個屋子的大門口，惱人的不放棄。
奧羅拉走下樓，光著腳踩進那片光暈裡，打開了大門。
更多的暗沉藍綠色光線波瀾著，如絲絨般籠罩下來，在漆黑的夜晚裡顯得如此脆弱又明亮。奧羅拉看到外麵依舊沒有人，可是眼前卻有許多色彩斑斕的海魚在空氣裡遊來遊去，暢快得就像在海底那樣。
她走出去，呼出的氣體變成透明的水泡朝上浮竄，最後又破裂開。奧羅拉站在空無一人的街道上好一陣，看著那些遊魚在頭頂，在身邊，在目光所能及的到處不停地歡樂擺尾，才終於意識到原來整個小鎮都被浸泡在了海底。
有大量的奇特魚類從看不見的黑暗裡竄出來，拖拽出更深重的黑暗，擠走那些僅剩的藍綠色光芒。它們渾身漆黑，頭部像被線條拚接縫紉的碎布塊組合成的那樣，雙鰭長而寬大，卷著漩渦朝奧羅拉滑動過來。
她感覺有一個人從黑暗裡握住了她的手，不怎麼客氣地拉著她朝前走，步子平滑飄忽，好像根本沒有沾到地上那樣，速度非常快。就是那種以奧羅拉在同齡人裡身高偏高的情況下，都得一路小跑著才能勉強跟上的快。
那些模樣怪異到恐怖的鬼魂鯊遊弋在兩個人身邊，奧羅拉好奇地伸手一劃卻抓了個空，指縫間流走的是被她的動作帶起來的水流，指尖觸碰到某種涼滑而有彈性的東西，像塊有生命的冰一樣。
奧羅拉回頭看著抓著自己朝前拖的人，他穿著一件說不上來顏色的寬大鬥篷，伸出來的手隻有蒼白的骨骼，沒有皮膚和血肉，看起來像具骷髏。
“您要帶我去哪兒？”她問，好像一點也不害怕。
“又是這個問題。”那個人尖啞地笑著，聽起來像是從喉嚨裡擠出來的那樣，又像骨骼在磨合的恐怖咯吱聲，“你已經問了我很多次這個問題了，我不要再浪費力氣告訴你了，因為你是個根本沒有任何長進的笨蛋。至於要去哪裡，為什麼你不自己去看呢？”
“我們認識嗎？”
“我認識你們每一個人。”
聽到對方的話後，奧羅拉索性就不再說話了，任由自己被他拖著走，絲毫沒有意識到她對於對方說的話居然有種奇怪的默認。奧羅拉抬頭朝前看，忽然想到，如果沿著這條路一直往前走的話，那隻會去到……
“霍格沃茨？”奧羅拉不可思議地看著麵前氣勢恢宏古老肅穆的尖頂城堡。當然現在的城堡隻有一個蒼白的線條輪廓，看起來單薄而扁平。與其說它是真實存在在那裡，倒不如說矗立在那裡的是副巨型逼真的線稿畫。
她看到穿著鬥篷的人突然抬起嶙峋尖銳的手骨，觸碰上霍格沃茨的大門。一刹那間，繁雜溫暖的色彩在他指尖像滴落在水裡的顏料那樣爆發擴散，迅速侵占緊貼上城堡外麵的每一寸空白。霍格沃茨以肉眼可見的速度變得立體真實起來。
“進去看看。”他說，嗓子吊高，有種掩飾不住的喑啞。
奧羅拉推開門，一步一步朝前走，色彩像波浪一樣驅逐著周圍的虛無，每一個場景和細節都重新變得豐滿精致，一如她記憶裡的那樣。
有幾百支蠟燭
漂浮在穹頂的高大華麗禮堂，會說話的破舊帽子咯咯笑著跳上她的頭頂，人來人往的走廊，從塔頂到地麵，從森林到學校，喧鬨而嘈雜，整個城堡是蘇醒著的，生機勃勃。
奧羅拉沿著過道和階梯朝上走，來到通往頂部的那些移動樓梯區域。她剛踩上去，那些樓梯們全都開始轉換自己本來的位置，相互交接在一起，頭尾相融。像個沒有儘頭的彭羅斯台階，她在上麵永恒地繞圈，怎麼也走不出去，沒有儘頭也沒有起點。
“我是不是做過這個夢？”她忽然有些驚醒，停在這個怪誕台階的某一處，感覺自己似乎被戲耍了，“很久以前我好像夢到過。”
那是西裡斯第一次出現在她家後院又消失的那天，他留下了一堆東西，幾本書。那天晚上，奧羅拉看完那本《霍格沃茨，一段校史》後就做了這個夢，夢到被什麼人拉著一直在霍格沃茨繞圈，但是卻怎麼都繞不出去，周圍都是看不清的人形色塊。
唯一的區彆就是，那時候的夢境沒有現在這麼清晰明白。