落葉。
鋪天蓋地地包圍住她。
每一片都是代表生命將近的金黃，在即將死去的前夕迸發出太陽般的燦爛。它們被烙印上清晰的圖案，紛亂墜落下來如漫天大雨，迷亂了奧羅拉的視線。
她躺在成堆的落葉裡，依靠著已經死去的古樹，宛如即將入殮的枯萎空殼。她伸手接住其中一片樹葉，看到了那個曾經在薩拉查的書上看到過的魔法咒印，代表著兩支魔杖永不能對抗的咒印。
有一種很清晰的感覺在她的全身攀爬蔓延著。
她覺得自己正在腐爛，捏住落葉的手指開始變得透明，能看到裡麵的蒼白骨節。
遙遠的地方，有人在叫她的名字。
“奧羅拉！”
奧羅拉驚醒過來，視野裡的光影幾經變換終於回歸清澈。她抓起眼鏡戴好，看到沃克斯正站在一片明媚和煦的秋日陽光裡一臉擔憂地看著自己，金棕色的眼睛裡承載著禮堂窗外照耀進來的暖色微光，像融化的鬆脂一樣璨耀。
“你還好嗎，怎麼在這裡也能睡著？”他說著，將小提琴收起來，伸手拿過搭在椅子背上的長袍拍了拍，抖開穿上。奧羅拉揉揉額角，感覺情緒被剛剛的夢境乾擾到，有些低落的煩躁:“沒什麼，最近有點累。昨晚可能魔藥學看太久了，早上又起得早，所以睡著了。”
這倒不是謊話。自從奧羅拉在赫布底裡群島寫信給鄧布利多和斯內普，告訴了他們關於赫爾加魔杖即將蘇醒以及和薩拉查魔杖的聯係的事以後，斯內普好像就一直態度凝重。即使是在平時的時間裡，奧羅拉都能明顯感覺到斯內普的這種變化。
他開始在其他人麵前對她更加冷淡，仿若完全陌生，而且對她的魔藥學熬製成果也更加苛刻。甚至在開學後的第五周，斯內普還改變了他們晚間訓練的地點，由一開始的黑魔法防禦課教室轉變到了斯萊特林的密室。
不再使用黑魔法防禦課的教室這點奧羅拉能理解，畢竟現在西裡斯的辦公室就在那裡，為了霍格沃茨的和平與安寧，這個決定做得實在非常明智。可是把地點換到密室就實在太驚悚了，哪怕從隱蔽性來看，
密室是最好的選擇。然而要知道之前斯內普是格外反對她接近密室的，更不要提那裡還有一條活了一千多年的蛇怪。
真不知道他和薩拉查到底商量了些什麼，薩拉查居然會同意。
但是無論如何，斯內普在做的這些都是為了保護自己。她很清楚這一點。
有沉悶渾厚的鐘聲從最高層的尖頂塔樓傳來，穿過雲層，驚起一群雀鳥。奧羅拉回過神，看到沃克斯收拾東西的動作，後知後覺地環顧了周圍一圈:“排練結束了？”
“結束了。”沃克斯將凳腳邊斜靠著的木吉他遞給奧羅拉，“就等晚上的校慶祭正式出演了。比爾他們在一樓大廳等你，你們級長是不是要在下午負責布置城堡？”
奧羅拉有點疲憊地點點頭，整理了一下散亂逶在肩頭的發絲，把木吉他背在背上站起來:“嗯，今年教授們把這些交給我們負責。我先走了，晚上見。”
“晚上見。”
離開禮堂後，奧羅拉來到了大廳，裡麵的其他級長已經開始忙活了。大家紛紛都在用魔杖牽引著各個學院的旗幟和水晶燈掛在穹頂的交錯深綠色花藤上，眾星拱月般地圍繞著中央的校旗。
弗立維教授還將天花板上飄落下來的花瓣改成了銀色的流星，長長的拖尾交織成華麗的帷幕，帷幕間的燈光如霧帶雪，柔和無比地暈染開。水晶燈下搖晃的吊墜是四個學院的代表動物，翠綠的蛇，冰藍的鷹，火紅的獅，金黃的獾。它們閃耀在旗幟周圍，像一捧捧遙不可及的燦豔星辰。
沃克斯和比爾將一些從霍格莫德買來的魔法煙花進行了改造，讓它們盛放開的圖案全都變成院徽和霍格沃茨的名字。小精靈們前一天就在忙活晚上要用的糕點和飲料，拉文克勞們製作出來的學院專屬頭冠成了學生們中的人氣物件，參加了表演的團隊在禮堂最後確認著各自的任務和出場時間。
辛西婭·西德尼作為教師群體的代表，又是巫師群體中有名的“星空觀測者”家族後裔，將在整個校慶活動中登場。奧羅拉在晚飯前還看到她在天文學教室裡準備，淺茶色卷發映襯著的側臉被教室裡的那些魔法天體投下的幽藍光芒雕琢出一種半透明的質感，讓人想起黎明
時分的纖薄雲彩。
她唯一的觀眾西裡斯正坐在下麵的學生座位上，深灰色的眼睛專注地看著她，手指輕輕叩擊著桌麵，奏出一支輕快愜意的調子。
這樣的關係真是令人羨慕。
奧羅拉站在門縫外站了一會兒，沒有過久的停留就離開了。
等到晚上七點，霍格沃茨的校慶活動正式開始的時候，整個城堡都被事先預定好到點就會自動點燃升空的絢爛煙花包圍，深沉單調的黑夜被渲染得如同白晝那樣美麗。英國頂空永恒不變的厚實雲層遮掩住星月的光輝，成了彩色煙花們儘情展現自我的舞台。大家穿著各自事先準備好的禮服或長袍集中到寬闊精美的禮堂裡，每個人臉上都貼著一枚象征各自學院的貼紙，會在院徽和代表色之間不停地切換。
奧羅拉坐在演奏席吉他手的位置上，把長到腳踝的黑色紗裙整理好，撥弄了幾下吉他弦確定音準。她抬起頭，能在這人群密集的禮堂裡一眼看到同樣是一身黑衣的斯內普。對方的視線碰巧也輕輕在自己身上翩擦而過，沒有任何多餘的停留。
某種程度上，其實奧羅拉還蠻喜歡這種熱鬨擁擠的。因為這樣一來，她就可以躲在最不起眼的角落裡放心大膽地注視著自己愛的人。她的目光穿過洶湧人潮和斑駁光影，沒有人能捕捉到確切的目的地。在兩個人同時被未來的不確定和威脅壓迫著必須刻意保持距離的情況下，這種不被打擾的遙遠眺望顯得格外珍貴。
簡單的講話後，鄧布利多愉快地將剩下來的時間交給了學生們。擁有無儘精力和創造力的孩子們在台上的表演華美而綺麗，魔法營造出的畫麵氣勢恢宏，極為逼真。
畢業班的級長們以四個學院的代表元素為主題，共同展示了一場讓人眼花繚亂的魔咒表演。噴著烈火的猩紅雄獅最先從頭頂的水晶燈裡跳脫而出，在大廳半空中呼嘯而過。經過奧羅拉正上方時，她能明顯感覺到那種火焰帶來的高溫和滾燙。
雄鷹化作藍色的旋風將火浪進一步助長到極致，整個禮堂被焚燒在一片虛幻的火海裡。蟄伏而出的冰霜巨蛇靈活地遊弋著，很快又將那種酷熱緩解下來，灑落一場銀綠色的漫天冰花在被大火
炙烤過的懸浮光層上。光層逐漸彙聚成赫奇帕奇的院徽動物形象，雪花觸碰到的地方開始生長出蓬勃翠嫩的枝條，一瞬間絢爛在大片的金色花朵。
風助火，水養土。
霍格沃茨的榮光在這種循環裡生生不息，永世長存。
“霍格沃茨萬歲——！”
“霍格沃茨生日快樂——！”
禮堂裡興奮的聲音此起彼伏，奧羅拉忍不住伸手去接住那些墜散開的花瓣，它們幾乎沒有重量，輕盈美麗。
在最後一片花瓣也離開枝頭後，辛西婭捧著手裡的星象卷軸走了上去，曳地的紅色長裙擦撫過乾淨的階梯，像深秋裡熟透的血紅楓葉。
燈光暗淡下去，辛西婭將卷軸打開，用漂浮咒懸在半空中，魔杖朝上麵虛空一掃，整個星空都投影在了禮堂頂上:“在很久遠的時候就有這樣的傳說，我想大部分人也許都聽過。每個人都是天上的星星，你的命運和未來都被刻畫在那些星辰的軌跡裡。掌握了星星運轉的規律，你就能看到你的未來。”
說著，辛西婭揮了揮魔杖，那片燦爛星空立刻改變了，但是對奧羅拉來說，那些變化依舊沒有什麼確切的意義可言，她不是這方麵的專家。
“我將會在今晚向大家展示我們的命運和星辰之間的一些聯係。”辛西婭歪歪頭，露出一個活潑的笑，“有誰願意上來試試嗎？”
她剛說完，底下就傳來一陣嘰嘰咕咕的討論。畢竟這位年輕教授所在的家族在巫師社會裡很有名，不僅是因為他們那極高的天文學天賦，還有那種出了名的怪，又還牽扯到自己的命運，這讓許多躍躍欲試的學生都有些猶豫，一時之間沒有人敢第一個上前去。
這時，奧羅拉忽然舉起手，說:“我想試試，西德尼教授。”
“好的菲爾德小姐，請上來吧。”辛西婭開心地朝她伸手，示意她站到自己身邊來。
一旁的斯內普神色如常地跟著人群一起朝奧羅拉看過去，他看到少女放下吉他從座位上起身，黑色的紗裙垂擺在她纖細的腳踝邊，和白皙的膚色形成強烈而誘人的反差。她的淡金長發依舊披著，梳理整齊，戴著一個造型簡練的黑色羽毛發圈，像一隻手一樣彎曲合攏在頭頂。
她將
手放在卷軸上，按照辛西婭說的閉上眼睛，隱約泛藍的深色陰影層次分明地落在奧羅拉卷翹的眼睫和秀挺鼻尖的下方，整個人仿佛一副古典油畫一樣寧靜而美好，睜眼的時候，能清晰看見螢火狀的光點自她眼中亮起。
“好的，讓我們來看看你的命運軌跡是怎麼樣的。”辛西婭說著，拍拍她的手，“彆擔心，我和梅林通過話了，你的結果會很好的。”
這話一出來，許多人都忍不住被逗樂了。
奧羅拉笑了笑，將魔杖觸碰在卷軸中央，一束柔和的光芒立刻散發出去，在麵前逐漸成型。
一顆孤零零的星星在緩緩升起，堅定地沿著一道看不見的軌跡運轉著，鴿灰色的影子投影在奧羅拉的手背上。
“你曾經對你的身世和未來都感到迷惘過。”
“你的生命一直在探索，迷霧太多，你會一步步了解真相。儘管那會一次次推翻你對自己，甚至是整個世界的認知。”
辛西婭緩緩解讀著星星運動的意義，卻忽然停了下來，眼神裡有掩飾不住的震驚。因為那顆星星在上升到某一個節點的時候，突然消失了。緊接著，它再次出現在了原點，沿著和剛才大致相同的軌跡繼續朝前，再次消失，再次出現，再次重複軌跡地朝前……
那些軌跡逐漸收縮圍攏成一個圓圈，星星在固執地兜圈子，單調到詭異。
斯內普看著那顆星星，神色暗沉下去，目光聚攏在奧羅拉身上。
“教授？”奧羅拉有點不安地看著辛西婭，希望她能說點什麼出來。然而辛西婭隻是愣愣地看著那顆星星好一會兒，沒說出來一個字，冰藍色的眼睛非常空洞，像極了那些麻瓜女孩們手裡抱著的洋娃娃。她直愣愣地注視著它，迷茫與驚愕占滿她的麵部表情。
緊接著，辛西婭又調整過來，假裝自己很驚喜，語氣裡輕飄飄的活潑，像是因為某種緊張造成的:“我剛剛在試著回想我要說的話是來自哪個著名的人物，然而很可惜的是我已經忘記。不過，好在那並不重要。”