“你確實得去一趟。”弗立維教授也嚴肅地點點頭。
“你該去的。孩子。”斯普勞特教授也同意。
“事實上，我已經去過了。”奧羅拉認真地保證著說到。
這段時間她隻要吃完晚飯就會去密室，一直練習到級長提前巡夜為止。隻是斯內普幾乎不會跟她說除了必要的提點之外的話，臉色也一直都是有些沉重陰鬱的。不過和奧羅拉一開始設想的他會逼著自己提高魔藥熬製水平不同，斯內普教她的是實戰技巧和一些攻擊性極強的黑魔法咒語。
她沒有問斯內普為什麼要教自己這些黑魔法，隻是很快地就接受並且掌握了它們。但是比較下來，奧羅拉發現還是神鋒無影咒最順手最強大，當然也最可怕。斯內普顯然也發現她更偏愛這個咒語，於是在教她其他攻擊魔咒的同時，也有意地讓她一遍一遍將神鋒無影運用地無比熟練。
至於那些所謂的，關於什麼時候才可以運用它們的告誡，斯內普一個字也沒跟奧羅拉說過。他了解奧羅拉的特質，她用不著聽這些廢話。
六月份的時候，伊法魔尼的交換許可通知書跟著遍地燦豔的飛燕草和鈴蘭一起到來了。深紅色的信封上燙印著鈷藍色的校徽標誌，金光閃閃的雷鳥，貓豹，地精和水蛇威風凜凜地圍攏在四方，在光線下會呈現出類似金屬質感的冷調光澤。
裡麵的信紙是巫師們傳統慣用的羊皮紙，有許多學院圖騰的暗花，內容由深藍的墨水寫就，經典的意大利圓體英文:
“親愛的A·R·菲爾德小姐，
我們愉快地通知您已經通過審批，獲得於1988年九月一日交換至伊法魔尼的資格，在此我將代表伊法魔尼全體師生歡迎你的到來。
請你於入學日期以前，前去英國魔法部獲得交換出境的全部手續證明。我方將有專人為你提供辦
理美國魔法部所需要的手續。
另，請按照附件信要求攜帶必須的隨身物品，感謝你的配合。
伊法魔尼校長，國際魔法聯合會法律執行司審判員，美國魔法部榮譽顧問，艾吉爾伯特·豐塔納。”
奧羅拉看完信件裡的要求，將它收攏放好，在一個星期六的早上去到霍格莫德告訴了萊姆斯他們這件事。
辛西婭顯得很擔心，事實上絕大部分知道這件事的人都如此:“你確定你一個人過去真的沒問題嗎？”奧羅拉熟練地安慰到:“放心吧，我不會有事的。而且也不是我一個人過去，紐特他們也在。”
比起辛西婭和萊姆斯的憂慮重重，西裡斯顯得就放心多了，甚至還很支持她這麼做:“去伊法魔尼試試總比在這裡什麼都做不了好，如果是我，我也會選擇去伊法魔尼。”“西瑞，奧羅拉才剛剛十七歲，我實在不放心。”辛西婭鬱悶地看著他。
“彆想這麼多，就算真的有什麼事，我相信羅斯不會有問題的。”西裡斯摟一下她的肩膀，語氣輕鬆而安慰。
“……你啊。”辛西婭白他一眼，氣鼓鼓地扔了一個橄欖進嘴裡。
萊姆斯沒有過多地說什麼，隻是讓她到了以後寫封信回來:“我的地址你是知道的，不會變。如果有什麼問題，記得隨時寫信回來。還有就是，自身安全最重要。”
“我記住了。”
她在傍晚的時候回到了霍格沃茨，吃完晚飯後和朋友們去了一趟有求必應屋，在那裡一直待到級長提前巡夜的時間。
“走吧，我們得去把那些還沒回寢室的小家夥們一個個抓回去了。”比爾活動一下肩膀，看得出來作為格蘭芬多的級長，這件事絕對工程量浩大。
奧羅拉在二樓帶回了一個迷路的低年級小獾，走進地下室的時候，卻碰到了正好也出來巡夜的斯內普。
小獾一看到這位斯萊特林的院長就嚇得麵如土色，弱弱地問候了一句教授晚上好以後，立刻一溜煙兒地朝休息室跑過去。
“晚上好，教授。”奧羅拉說。
斯內普略微點點頭，手裡熒光閃爍的光芒蓋過了他的眼神和表情，他一言不發地準備轉身離開。
“教授。”奧羅拉忽然叫住他，看到對方站在台階上
轉身，麵無表情地看著她，“呃，魔法部的出境申請已經下來了，我想我應該很快就會……我隻是想說……”
“你想說什麼？”斯內普打斷她沒有多少意義的話語。
奧羅拉沉默一下，最終抬起頭看著對方，問:“到了美國以後，我能給您寫信嗎？我知道您很忙，隻是……我想……”
斯內普的表情變化了一下，依舊那麼讓人捉摸不透，語氣平淡到沒有任何情緒色彩，仿佛隻是在回答一個再普通不過的學術問題:“隨你。”
奧羅拉如釋重負地笑起來:“謝謝您。我想，我已經做好所有去美國需要的準備了。”
斯內普走上樓梯的動作停頓了一下，有一瞬間奧羅拉還以為他會再次回頭跟自己說些什麼。然而他隻是站在那裡沉默著，然後繼續朝前走去。
……
1988年.八月二十七.美國馬薩諸塞州
有什麼東西，輕柔而密集地從奧羅拉的頭上飄下來。擦過她的臉孔皮膚，順著手臂線條蜿蜒而下，滑落到她的手心上。
她動了動，在一片朦朧的視野裡看到滿眼的深綠灰蒙，那些綠色正在簌簌地飄搖零落下來，像一場雨。奧羅拉晃了晃不太清醒的頭，扶著身後依靠的東西站起來，卻抓了滿手的乾燥樹皮，皮膚被凸起的紋路紮到，帶來一陣輕微的刺痛。她這時候才看清，原來這些掉落下來的綠色殘影都是樹葉，形狀精巧彆致，有點像羽毛，是蛇木的樹葉。
奧羅拉愣愣地接著滿懷的蛇木樹葉，忽然發現有個人影在濃密的樹影下矗立著，似乎在注視著自己。
她本能地抽出魔杖:“誰在那裡？”
人影一動不動，似乎沒有要靠近的意思，但也不曾遠離。
“誰在那兒？”她又問了一遍。
遙遠的地方，似乎有人在喊她的名字:“菲爾德小姐……”
奧羅拉茫然地抬頭，整個人被淹沒在蛇木樹葉的風暴裡。
她猛地醒過來，看到投影著明亮太陽光斑的皮革車廂頂，窗外是漂浮的連綿雲海，蒼穹頂在失去雲層遮掩後呈現出最純淨神秘的藍色，深邃寧靜。太陽掛在天幕上，耀眼到讓人睜不開眼，有幾道光瀾從木桌上流淌而過，像一捧融化的鬆脂那樣美麗。
這是美國馬薩諸塞州的
領空，他們幾個來自世界各地的交換生正坐在伊法魔尼的專屬飛行校車上，準備前往未來一年將要生活學習的魔法學校。
“你還好嗎？”對床的法國女孩側躺著，用手臂支著身體，紅棕色的卷發沿著圓潤美好的肩膀線條蓬鬆地散開著，橄欖綠的眼睛亮晶晶的，充滿好奇地注視著奧羅拉，“你剛剛睡著了還一直在出汗，而且看起來很害怕的樣子。你哪裡不舒服嗎？”
少女的英語不算很地道，說話的時候摩擦音和卷舌音總是克製不住的過重，聽起來有點生澀。不過由於曾經有過一位來自法國的黑魔法防禦課教授的緣故，奧羅拉聽起來還算沒什麼障礙。
“還好，一些夢而已。”奧羅拉搖搖頭，腦子裡還有些暈暈沉沉的，“我們要到了嗎？”
“快了。”少女暢快地往床上一躺，然後又轉過來，看了看她的胸牌，“你是霍格沃茨的學生？”
“是。”
“我來自布斯巴頓。順便一提，我喜歡你的頭發。”
“謝謝你。”
校車在靠近格雷洛克山頂的時候，開始逐漸褪去它的隱形外衣，朝目的地伊法魔尼降落下去。奧羅拉用帽子遮住陽光朝下看，看到大片的翠綠森林布滿在山頂上，在周圍那些白霧雲嵐的包圍中。這種在萬裡晴空下閃閃發亮的綠色顯得如此清新而乾淨。在濃霧森林的中央，整個美國馬薩諸塞州的最高點上，伊法魔尼的宏偉城堡靜靜佇立著，像一顆稀世明珠那樣，用它完美無瑕的光輝讓人讚歎不已。
“好漂亮。”奧羅拉聽到同車的法國女孩這麼稱讚到。
確實如此，伊法魔尼城堡的主體色彩是一種聖潔穩重的貝殼白，各個哥特式尖頂塔樓的塔頂則是深沉的藍色，像藍天的顏色融化滴落下來將它染就而成的那樣。在城堡的四個方向各自建立有一座高高的鐘樓，它們都設置有瞭望台。整個城堡的主塔就在堡壘的正中央，塔尖淩厲如劍，從上至下雕刻著伊法魔尼四個學院的院徽。並且隨著陽光的角度變化，四個院徽也像是活物似地在四處遊走。
它莊重，肅穆，威嚴不可侵犯，坐落在群山之巔俯視一切，卻又美麗潔白得如同童話一樣。
“真不可思議。：，，，