林未晞早就習慣了外人看到自己後的種種驚異之狀,這個婆子不過是誇張一點,直接摔地上了而已。林未晞對這樣的溢美之詞左耳朵進右耳朵出,並不當回事,她見婆子終於站好了,翻了翻手邊的冊子,問道:“今年冬日祭祀、過年所用的牲畜,可都準備好了?”
冊子上是大興這個莊子的牧養情況,莊子四周共有多少地,今年租賃多少佃農,初春時養了多少雞鴨、魚苗、牛羊甚至野鹿,在冊子上都是寫明了的。每年春日各農莊上交名冊,年末將一年產出好的送入王府,次些的拉到集市上發賣,買賣得來的銀錢在年底時一道送到燕王府,每年該上供多少便考驗主母的眼力了。這麼多年來,燕王府名下的田莊就是這樣運轉的。
說道正題,方才還四處張望的婆子一下子安分了。她搓了搓手,訕訕笑道:“稟王妃,實不相瞞,老奴也想給王府送來東西,越多越好。隻是今年年成實在不好,今年冬天天氣又冷,我們家那口子天天出去看魚塘,這幾日就差住在魚塘旁邊了。可是莊子裡的魚還是怏怏的不精神,老奴知道王府裡年末全魚宴是省不得的,可是池子裡的魚不機靈,眼看就年末了,老奴也著急……”
大興的這個田莊規模不小,連莊子帶周圍百餘畝地,以及地上的農戶都是王府的產業。但是類似的田莊燕王府還有不少,大興田莊真正特殊的,還是在於它得天獨厚的地理位置。
這個田莊背靠山丘,不遠處有山泉經過,土地厚且肥沃,適合挖魚塘養魚。而燕王府裡每年年宴,半數菜都是河鮮,故而這個莊子才變得不可取代,連著管事也十分有體麵。這個婆子敢過來說莊子裡的魚不精神,還不是仗著王府缺不了河鮮。現在都快十二月了,大冬天的在市麵上現買魚蝦顯然也做不到,所以,他們才敢這樣有恃無恐。
林未晞早就見識過王府裡這些管事內外勾結,互為犄角的場麵了,對此她也不急,隻是將產物冊子放下,目光湛湛地看著台下:“那管事的意思,是怎麼樣呢?”
婆子笑的越發樂嗬:“都快臘月了,一年的祭祀、年禮是大事,老奴也知這事非同小可,所以這幾日正催著我們家那口子趕緊治理魚塘呢。王妃放心,我們一家侍弄田莊已久,最是有經驗不過,臘月二十前肯定能把新鮮的魚送來。隻是,王妃您也知道事發突然,魚蝦這種活物不同於禾苗,最是難伺候。田莊裡的現銀不太夠,如果加急整理魚塘,恐怕周轉不來……”
說來說去,這是來訛錢了。林未晞輕輕笑了一笑,她眼睛看向屋子裡其他管事,發現眾人都低著頭,並不曾打算開口說些什麼。能掌管占地百畝、產物殊為重要的田莊,可想而知這對夫妻管事在王府裡頗有門路,他們這次來京城和主家要錢,必然也是打點過其他人的。
這些仆人說不定在王府都待了二三十年,早就油滑的和泥鰍一樣,大家有錢一起拿,相互透氣,互為犄角,這才是共富貴的生存之道。至於訛主家的銀子……反正王府家大業大,一千兩砸到水裡都算不得什麼,怎麼會在乎這區區百二十兩呢?隻要最後農產沒有缺,不惹出大亂子來,便不會有事。
林未晞道:“年底了,祭祀和除夕都是大事,耽誤不得。那管事看,周轉大概要多少銀錢?”
果然,田莊婆子搓著手笑了。這位新王妃美的跟天仙一樣,但是看著就年輕,哪會懂田莊上的事,王妃又是第一次接觸年底祭祀過節等事,一聽說東西有誤,肯定嚇得魂都丟了,隻要能用銀錢解決,可不是趕緊就拿銀子出來了麼。
這樣想著,婆子笑的越發真心:“稟王妃,這一次時間緊迫,若想趕得上年節,恐怕得多花些錢請老手前來侍弄。老奴看,王妃預支給奴一百兩就夠了。”
一百兩……林未晞心中都忍不住笑了,也真是敢說。一戶五口之家一年花銷不過十兩,一百五十兩都能再買一個莊子了,而且還包括腳下的地皮。這個婆子一張口就是一百兩,可見這些刁奴拿著主家的東西中飽私囊,氣焰何其囂張。
田莊婆子許是見林未晞臉色冷清,趕緊補充道:“這幾天天寒,魚塘裡的魚不機靈,若是再不補救,恐怕就要耽誤年宴了。王妃您也知道,燕王府年宴上一半都是河鮮等活物,京城地處內陸,想吃到新鮮的魚蝦不容易,我們這些莊子一年都頭眼睛眨都不眨地盯著塘裡那些祖宗。這一百兩對王妃來說實在不算什麼,可是池塘裡的魚卻等不得了。而且今年冬天冷,數九寒冬休整魚塘格外辛苦,回去後恐怕我們一家又是半個月都合不了眼……”
高然也聽出來這個婆子是借年節之名貪錢,但是她後麵一聽才一百兩,頓時也覺得不算什麼。王府每年流水何止幾萬兩,一百兩的錢,高然早就看不上眼了。這些老奴雖然貪,但是一百兩也不算多,隻要能辦好差事,這些瑕疵便隨著他們過去吧。
不光是高然,屋裡其他伺候的人也覺得一百兩不算多,光林未晞身上這身行頭就遠不止一百兩了。燕王喜歡河鮮,年宴上的菜耽誤不得,既然能用一百兩解決,那就給唄。
林未晞端起茶盞輕輕抿了一口,等放下青瓷盞後,她十分隨意地說了一句:“既然這麼麻煩,那就彆送了。乾脆養過這個冬天,等明年春日上一上膘,拿到集市上賣吧,省的你們還得半個月不睡覺修理魚塘。既然辛苦,那就彆弄了。”
田莊婆子狠狠一驚,萬萬沒料到林未晞竟然這樣說。她臉色的笑有些僵硬:“謝王妃體恤,老奴是王府的家奴,為主家辛苦些是應該的。隻是王府年禮是大事,除夕宴上少不了魚蝦這些活物,這耽誤了就沒處買了……”
還敢拿來威脅她,林未晞輕飄飄地說:“既然管事不能把東西按時送來,那菜單上裁去幾道河鮮不就行了。宛星,拿菜單來。”
宛星愣了一下,還是宛月從背後捅了她一下,她才趕緊出去取除夕菜單。田莊婆子都有些慌了,她求助地看向之前打點好的趙婆子。趙婆子是卜媽媽的左膀右臂,現在一看林未晞當真要改菜單撤活魚,趕緊上前說道:“王妃,年節菜單是當年沈王妃定下來的,已經沿用多年,貿然改動恐怕不妥。”
作者有話要說: 新年快樂,祝大家2019心想事成,一夜暴富!