殿下近來跟容少爺通信的次數越來越頻繁了，堂堂天下第一劍客竟然成了跑腿信使，天冬覺得紀先生真是太難了。
他一邊服侍宋驚瀾洗漱一邊問：“殿下，我們是不是很快就可以回國了？”
他語氣裡有些興奮，宋驚瀾看了他一眼：“你很想回去？”
天冬道：“那當然了！那才是殿下的國家，回去了就不用受在這裡的這些苦了。”
宋驚瀾用毛巾擦過眼角，笑了一下：“那可不一定。”
天冬悵然地歎了聲氣，又說：“其實我在哪裡都一樣，畢竟我隻是殿下在來這裡的途中撿的孤兒，殿下去哪裡，我就去哪裡。隻是若是回國了，就見不到五公主了。”
宋驚瀾瞟了他一眼。
天冬還猶自憂傷著，宋驚瀾把冒著熱氣的帕子扔他頭上：“五年之內是回不去的，且待著吧。”
天冬聽他這樣說，有點開心，又有點失落。
天氣漸漸熱了起來。
宋驚瀾又過上了每日午後跟林非鹿一起坐在廊簷下嘬冰棍的日子。她小腦袋裡總是裝了很多稀奇古怪的東西，會鼓搗出很多他沒聽都沒聽過的稀奇食物來。
他也不怕有毒，不論她搞出什麼來，都會很給麵子的全吃了。
搞得好幾次半夜胃疼，硬是用內力壓下去了。
他們這頭過得愜意，後宮和前朝可不安穩。
起因是刑部侍郎的小兒子文向明當街殺了人。
按照《大林律》，殺人當斬，但律法一向隻適用於平民百姓，而這位禮部侍郎的小兒子，則是阮貴妃姑姑的兒子。
阮氏姑姑當年嫁給了那一屆的探花，那位探花郎在阮相的扶持下一路仕途順利，輕輕鬆鬆就坐上了刑部侍郎的位置，本來按照今年的計劃，是要晉升刑部尚書的。
結果就在升遷之前，小兒子犯了殺人罪。
原因說來可笑，竟是為了一隻蟋蟀。
阮氏一族家大勢大，已然是大林如今風頭最盛的外戚。阮家子弟一向過著不輸皇子的生活，之前的蕭家惡霸跟他們平日作風比起來，簡直不值一提。
文向明是出了名的紈絝子弟，遊手好閒好逸惡勞，時常出沒青樓賭坊，雖一事無成，蟋蟀倒是鬥得很好。
刑部侍郎為了鍛煉他，將他扔進了金吾衛鍛煉，文向明倒是在裡麵學了些三腳貓功夫，平日越發的耀武揚威。他養了一隻蟋蟀，稱作百勝大王，卻在前不久跟人鬥蟋時被對方給踩死了。
文向明氣到發瘋，竟將對方活活打死，說要給蟋蟀賠命。
他打死了人倒是知道怕，一溜煙跑回家躲著不出來。他知道京兆府是什麼德行，壓根就不敢管阮家的事。
被他打死的人隻是一個小文官的兒子，對方報了官，京兆府雖然受理了案子，也裝模作樣上門要拿凶手，最後不僅凶手沒拿下，這件事還一拖再拖，拖到死者的屍身都腐爛發臭，不得不安葬。
這一安葬，文向明就改口了，說人不是他打死的，他隻是隨便打了兩拳，根本就不足以致死，對方是因為患有惡疾，當時惡疾發作導致死亡的。
當時圍觀的人哪敢跟阮家作對，也隻能附和了。
事情到這一步，本來也就結束了。沒想到那小文官不知在哪裡尋到了門路，竟然一紙狀告到了林帝麵前，那狀紙由鮮血寫就，字字泣血，言明就算是把下葬的屍體重新挖出來，也要給兒子討一個公道。
狀紙遞上來的時候，太子恰好在旁請安。
林帝看到那血書，當場就發飆了，抬頭卻見林傾神色悲戚，不由問道：“你這是怎麼了？”
林傾哽咽道：“兒臣看到此血書，心中為那位父親感到敬重又難過。父母與子女血脈相連，若兒臣出了什麼事，父皇應該也會不顧一切為兒臣討公道吧。”
林帝罵道：“你這是在胡說什麼些什麼不吉利的話！”
雖是罵語，心中卻大為觸動。再一看那血書，全然是一位白發人送黑發人的父親悲痛又無助的訴求。
阮氏一族平時怎麼橫行霸道他都睜一隻眼閉一隻眼，如今鬨出人命，還敢這般藐視律法，林帝怒不可止，當即先停了刑部侍郎的職，然後讓刑部調派專人調查這件當街殺人案。
聖旨一下，阮家就坐不住了，知道這件事恐怕善了不了，立刻求到阮貴妃麵前來。
阮貴妃對那位小侄子的生死無所謂，反倒是這件事之間的異常讓她覺得奇怪。比如，那位小文官是怎麼把狀紙遞到林帝麵前的？遞上來的時候，太子為什麼就剛好在旁邊呢？
還有文向明平日雖然為非作歹，倒也不至於為了一隻蟋蟀殺人。阮家這邊也沒閒著，開始著手派人調查。
查來查去，發現文向明衝動當日殺人，竟是有人在旁邊挑撥教唆，煽風點火。小文官能將狀紙遞上來，也是通過一位朝臣之手。而這兩人，都是皇後一族的勢力。
這一年來，兩派勢力摩擦不斷，但都未傷及彼此根本，如今皇後竟從折斷阮氏羽翼開始，是想將朝中阮氏的勢力一一排除了。
兩派已然是走上了你死我活的地步，林傾和林廷的關係也降到了冰點。
他們之前在太學上課時都坐在第一排，一直都是同桌。不知從何時開始，林廷便將自己的位置搬到了最後一排。
他跟後排這些差生不一樣，不睡覺不逃課不吃零食，他還是端端正正坐著，看著前方太傅的方向，可眼神卻沒聚焦，像一座沒有生氣的木雕。
林非鹿在宣紙上用簡筆畫畫了一個笑話，講的是小白兔和大灰狼的故事。
她悄悄遞給林廷看，想逗他笑。
他隻看了一眼，卻還是轉頭朝她笑了笑。
他笑了，林非鹿心裡卻更難受了。
下午嘬著冰棍跟宋驚瀾說起這件事時，他隻是看著天際重疊的白雲淡聲說：“這還隻是開始。”