跨過聖誕節和元旦，就是2002年，俱樂部對新賽季很重視，球隊已經恢複了備戰訓練。
因為今年有世界杯，巴西國內大大小小的賽事都會在今年夏天中斷一個月。
以世界杯為時間分割線，今年上半年比較重要的比賽除了南美解放者杯以外，就是聖保羅州聯賽和裡約-聖保羅錦標賽，為了避開世界杯的時間，這三項賽事的時間安排都比較緊密。
聖保羅球隊的陣容也出現了一些變化，萊昂納多回到了他的老東家弗拉門戈俱樂部，聖保羅也從科林蒂安引進了裡卡迪尼奧這員大將。
裡卡迪尼奧是一名經驗老道的防守型中場球員，善用左腳，正好填補了萊昂納多離開的空缺。
首先開始進行的是裡約-聖保羅洲際錦標賽，作為衛冕冠軍，聖保羅隊的第一場比賽是在主場莫隆比球場迎戰帕爾梅拉斯隊。
巴西是一個移民國家，人口組成十分複雜，帕爾梅拉斯足球俱樂部就是由四位來自聖保羅市意語區的意大利移民所創立的，他們是巴西足壇的傳統勁旅，也是2000賽季裡約-聖保羅洲際錦標賽的冠軍。
本賽季的第一場就是強強對決，自然也是吸引了各界的許多目光。
在這場比賽中，最受矚目的球員，毫無疑問就是卡卡，現在人們已經不再用新星來稱呼卡卡，卡卡已經成為了聖保羅隊的絕對核心，也是整個聖保羅州甚至是整個巴西人氣最高的球員。
當卡卡踏進莫隆比球場那一刻就看到了，球迷在看台上撐開的巨型海報，上麵印著的就是卡卡仰望天空的模樣，旁邊還有寫著標語的橫幅——
[神奇的卡卡，總給我們帶來驚喜]
[卡卡的每個方麵，我們都熱愛]
[不管在不在聖保羅，我們都為他著迷]
在今年年初的時候，聖保羅俱樂部就已經對外宣布沒有不可以談判的球員，雖然沒有指名道姓，但所有看到這一條消息的人都清楚，說的就是卡卡。
俱樂部、球迷還有卡卡自己，都清楚離開的一天終究會來到，但球迷們依舊對卡卡送上了最熱情的愛意。
而卡卡唯一能夠回報這份熱愛的，就是勝利，卡卡用實力證明了自己無愧於球迷的偏愛。
聖保羅2：1贏下了帕爾梅拉斯，卡卡在下半場比賽的最後十分鐘打進了製勝一球。
進球後，球場中隻剩下了高呼卡卡名字的聲音。
整整一個月，但凡有卡卡上場的比賽，聖保羅都取得了勝利，卡卡一共出場了七場比賽，拿出了五球六助攻的好成績。
取得這樣的成績，也讓卡卡進入國家隊的呼聲也越來越高，不管是球迷、媒體還是巴西足球界的名宿們都在推波助瀾。
在所有人眼裡，卡卡就是第二個羅納爾多，是巴西這一代的第一人，是能夠在未來扛起巴西隊大旗的球員。
羅納爾多在1994年就出征世界杯，那一年外星人才17歲，雖然沒有能夠獲得出場機會，但也與隊友一起捧起了大力神杯。現在過去了八年，羅納爾多已經成為了桑巴軍團的靈魂人物。
人們看向年僅20歲的卡卡，就仿佛看到了那一年的羅納爾多，所有人都希望卡卡能成為巴西下一位傳奇。
現在的巴西主帥斯科拉裡沒有忽視這些主流的聲音，卡卡在一月底的時候收到了國家隊的征召。
當然不是世界杯，斯科拉裡在與卡卡的第一次見麵中隻提到了幾場友誼賽，卡卡也沒有多問，隻有在友誼賽中證明自己，他才能拿到通向最高舞台的入場券。
卡卡在國家隊的第一場比賽是巴西與玻利維亞的友誼賽，因為這個時間節點不管是巴西還是歐洲，俱樂部的賽程都十分緊密，留給他們熟悉和訓練的時間很少。