“然後我就跟著你過了八年連雪都沒得吃的日子。”格溫妮特繼續施展攻擊，“您這取名水準真是妙啊。”
“難怪，我看你這台機甲好多零件都已經有老化跡象了。但不是那種使用過度的老化，而是荒廢過久導致的。”白沙笑著摸了摸“飲雪”有些黯淡的機甲殼，“等我回去給你翻修一下，保證和新的一樣。”
“真是謝謝你，我的孩子。”格溫妮特欣喜地對白沙說道，“難怪我之前就覺得和你最投緣。”
白沙幾乎是慈育院唯一一個會和格溫妮特提起機甲知識的人。
當時白沙還以為格溫妮特的極度配合是由於對方溫和的天性，卻沒想到他們這樣的對話於格溫妮特而言，也是一種難得的安慰。
白沙：“然後呢？你們接著解釋。你們在藍斯洛星蟄伏那麼久，都沒找到推翻康恒科技的機會，這次怎麼就抓準時機出手了？”
霍曼略微沉默一下，他看起來很想就地抽上一根煙，但又顧及自己邊上有台機甲，遂作罷，歎息著說道：“還是陰差陽錯。最開始的變量，其實是你救回來的那個小上尉，周嵂。”
白沙一愣，恍然想起剛才釋榮遠提到的“周影”。
難道周影和周嵂，他們姓的是“同一個周”？
“剛才，釋榮遠那家夥說康恒科技公司是周家的產業，其實並不儘然。”霍曼瞥了眼還癱在玻璃渣堆裡發呆的釋榮遠，語氣複雜，“真要論起來，康恒科技應該是寧家的產業。”
“……康恒生命科技公司這一代的繼承人有兩個，長子寧鴻雪，次女寧靜夏。後來寧鴻雪從軍，寧靜夏執掌家業，嫁給了帝都星周家的大兒子。”霍曼說道，“寧靜夏生了一對雙胎，哥哥是你認識的周嵂，弟弟就是周影。後來，寧靜夏和她的丈夫在搭乘星船航行時遭遇意外，雙雙殞命，寧鴻雪又被軍部放逐到混亂的第十六軍區，康恒生命科技公司就流落到了周家小兒子周猙的手裡——唔，按照輩分算，周猙就是那倆雙胞胎的小叔叔。”
白沙聽著，沒有說話。
“但現在局勢變了。寧鴻雪不是回來了麼？周影在他的支持下，自然要奪回康恒科技的掌控權。我原來以為他會把藍斯洛星上的這些研究成果奪回去，沒想到他來了個破釜沉舟：前腳掀起藍斯洛星的藥劑濫用情況，後腳派人收買藍斯洛星的首席治安官，讓釋榮遠背叛了周猙。但周影真正的後手，實際上是讓寧鴻雪恢複了我的偵查官身份，在設計拿到證據後，把情況直接上報檢察院。”霍曼攤手。
釋榮遠為什麼會上當？他知道這是周家內部的權力鬥爭，但他錯估了周影的目的。
周影的目標並不是盜走所謂的“研究材料”——那個作為交易重點的芯片，隻是誘餌。周影真正的目的是扳倒周猙。即使這麼做會讓芯片落入檢察院之手，康恒科技這些年犯下的罪行會徹底暴露，公司的風評會暴跌……但周影還是選擇這麼做。
周影寧願毀掉母家的產業，也不想接手這些肮臟的、沒有止境的研究。
他的最終目的是借故扳倒周猙，讓周猙退出周家的權力中心，甚至是送他去吃牢飯——以報當年被強奪家產之仇。
“……釋榮遠還是太天真。”霍曼歎息著說道，“周影是什麼人？精神力雙s級彆的天才。縱然父母雙亡，但他也家世煊赫，要什麼不能光明正大地得到，非要去研究這歪門邪道的源晶？”
源晶研究的成果對周影來說，其實意義並不大。
釋榮遠唯一沒有想到的，就是周影對源晶研究的不屑一顧。以致於他一招不慎，滿盤皆輸。
白沙沉默著聽完霍曼的敘述，過了許久，才低垂著眉目說道：“霍曼老師……這麼多年了，你沒覺得不甘心過嗎？”
——說來說去，霍曼與瓊夫人的顛沛流離，路齊家的崛起和覆滅，藍斯洛星因源晶而被扭曲的命運……說到底，隻是某個頂層階級人物的一己私欲造成的。而今這個毒瘤被剮去，也是因為一場世家內部的權力博弈，而非是檢察院以公正之理，推翻了壓迫在藍斯洛星之上的陰影。
今天的這場鬥爭，他們都是棋子。區彆隻在於，霍曼作為棋子看清了棋盤，釋榮遠卻身在局中渾然不知。
白沙無法想象，霍曼是怎麼把那些日子熬過來的——他們懷揣著一腔孤勇從檢察院來到這個偏遠落後的星球，卻陰差陽錯地失去身份、失去了自己的家人朋友。為了保命，隻能在這顆偏遠星球上隱姓埋名地生活……不對。如果隻是為了保命，他們做不成聯邦的偵查官，以他們的本事還是能過上不錯的生活。
但他們偏偏選擇了駐留藍斯洛星，一留就是八年。即使窮的喝西北風，也沒有放棄救濟那些孩子。
他們選擇留在藍斯洛星，是因為他們認為自己的使命還沒完成。
直到今天，惡人得到了懲治，正義得到了伸張。
但籌謀計劃的是周影。
霍曼隻是他手下的兵卒。
“霍曼老師——你真的甘心嗎？”白沙越想越可笑，眼中隱隱閃動著冰藍色的暗芒，銳利地幾乎要割開遮掩在這“皆大歡喜”結局之上的遮羞布，“如果是我，我絕對不會就此停下。有一個算一個，我要他們統統為自己的所作所為付出代價。”
霍曼沒有直接回答白沙的提問。而是選擇從另一個角度去回答。
“周影的手段雖然不是那麼光明磊落，但他身後有寧鴻雪。我和寧鴻雪接觸過，這甥舅倆做人還是有底線的，不然我也不會同意他們的計劃。”霍曼輕聲說道，“至於甘不甘心……孩子，你沒有經曆過那些寢食難安、堪稱煎熬的日日夜夜。雖然作為聯邦的偵查官，履行職責、完成任務的想法從未離開我的腦海，但我知道，現在的結局已經不失為一個好結局。”
霍曼已經做了所有能做的事。
白沙搖頭：“對不起，霍曼老師。我沒有質問您的意思。”
隻是這一刻她感受到了真切的憤怒。這憤怒會燃燒在白沙心頭，不冰冷，不熄滅，永不隨著時間逝去。
她從未像現在這樣堅定想法：她要去聯邦中央軍校。
“……”霍曼沒有多說什麼，選擇讓白沙自己慢慢消化情緒，他抬頭對格溫妮特說，“唉，咱們的任務還沒完成，還得去摧毀所有的源晶實驗點才行。嘖，也不知道這些源晶的汙染指數有多高，飲雪現在的狀態不知道能不能頂住。要不我還是等檢察院來人再說……”
其實，靠近源晶會危險的不是機甲，而是霍曼本人。源晶會影響他的精神狀態。
“不如讓我去吧，霍曼老師。”白沙說道，“飲雪應該是a級機甲吧——我還從沒駕駛過這麼高等級的機甲呢。”
霍曼：“……”
霍曼深吸一口氣：“你要不要聽聽自己現在說的是什麼？”
“我是沒有駕駛過a級機甲。但剿滅源晶而已，會開火就足夠了吧？何況還有格溫妮特指導我呢。”白沙幽幽地說道，“而且，以我的精神力等級，應該會比你更安全。”
“我知道你是s級，但這還是很危險——”
“我是雙s級，老師。寧鴻雪跟周嵂說的。”
“…………”
霍曼抽了抽眼角，用看怪物的眼神看著白沙。
“怎麼樣？”白沙笑著拍霍曼的肩膀，以霍曼熟悉的姿勢與他套近乎，“雙s級比您這a級總安全多了吧？軍部派人來恐怕也沒我安全。”
精神力等級越高，能承受的汙染度也就越高。
但雙s級精神力，在整個聯邦也不到百位數。不可能被派到這種鳥不拉屎的地方來炸源晶。
霍曼盯著白沙含笑的眼神，沉默兩秒，最終還是把機甲的啟動鑰匙給了白沙。
白沙根據路齊教授留下來的資料去往各個源晶提純點，而霍曼隻能步行去治安署，宣布他們的首席治安官已經伏法、處理各種亂子，最後下地牢去把亞寧和靜怡撈出來。
見到亞寧和靜怡的時候，他們正被關在黑漆漆的鐵柵欄之後。亞寧扶著柵欄，正研究能不能從柵欄的間隙鑽出去。而靜怡沒有花這個力氣，隻是叼著發繩，有些煩躁地整理著頭發。
“……霍曼老師！”當霍曼穿著一身偵查官製服出現在兩人麵前，無論是亞寧還是靜怡，都當場愣住了，“老師，你這是什麼情況？”
霍曼：“來撈你們的。感動嗎？感動下回就彆再去地下拳場那種亂七八糟的地方。”
眼看著霍曼要站在牢房外給他們開展說教，靜怡連忙打斷他：“沙沙呢，她人去哪兒了？”
“她正開著機甲炸源晶。”霍曼語氣微妙地說道，“估計都玩兒瘋了吧。”
三人離開治安署的地牢，外麵突然傳來一陣震耳欲聾的響聲，隨即是接連不斷的炮擊。
他們三人抬頭一看，遠方的天幕之下不知何時開始上演一場戰鬥。漫天的智能機械人如冰冷的銀河，在天空中穿梭。而其中一架黑色的機甲正在那銀河般的機械群中不斷開炮，子彈撕裂著機械，交火之處爆發出絢爛的幽藍色焰火——
機械人們不斷從天空中墜落，劃破空氣發出的尖銳哀聲，如嬰孩的啼哭。
那一架黑色的機甲，似水浪中的一塊石頭，以槍阻擋機械的進攻。無論敵人來勢多猛，牢牢占據著戰局的優勢方，巋然不動。
它的身影靈巧如翱翔天際的鳥雀，仿佛天空生來就是它的戰場。機甲彈無虛發，有時也會單手抽出鏈刃攻擊近處的機械，每一次補刀都收割一片目標。
“……我早該猜到，康恒科技在那些源晶實驗點附近安排了智能機械人值守。”霍曼喃喃地說道，“這小混蛋，不喊救援，就這麼硬打。這機械人的數量怎麼這麼多？她不會把每一個源晶實驗點的機械人都引到一塊兒了吧？”
但那架黑色機甲幾乎碾壓機械人的戰鬥姿態，理所當然地吸引了許多人的注意力。
包括乘坐私人星船剛剛落地藍斯洛星的周影。
他在紫紅色的霞光中抬頭，麵無表情地欣賞空中那場堪稱“視覺盛宴”的戰鬥。
“駕駛機甲的是誰？”
他得到了一個意料之外的名字。
“原來如此。”眉目精致的少年低聲冷笑，秀美的下顎線蒼白地幾乎失去血色，但依舊有動人心魄的鬼魅之美，“她就是白沙。”
“……那個讓哥哥離開我的——白、沙。”