帝國機甲設計院，院長辦公室。
坐在會議桌首位上的男人雙鬢微白，麵容卻如三十歲左右的青年那般，讓人有些摸不準他具體的年齡。
他胸前掛著一個銀色的工牌，上麵寫的是「帝國機甲設計研究總院院長：王崇明」。
除了他外，會議桌上還坐了兩男一女——他們都是帝國的特級機甲設計師。
帝國的特級機甲師不多，也就近百人。不是在各種封閉實驗室裡閉關做研究，就是排了一堆的機甲定製單子準備清掉。天樞星設計研究總院裡有空閒、有能力來接待皇室的，挑來挑去也隻剩下他們三個。
三個特級機甲設計師年紀都不大。三人隔位坐在會議桌邊，兀自低頭擺弄著光腦，誰也沒有搭理誰，也沒有人主動開口說話，卻都悄悄豎著耳朵，像是在等待著什麼。
不知過了多久，院長王崇明的光腦上閃爍起了一個紅色感歎號。他伸出修長的手指，在光屏上點了點，讀了大概半分鐘後，開口說道：「那位小殿下的數據報告出來了。」
三位機甲設計師同時停下了手中的動作，抬起頭來。
「我把這份報告發給你們，你們自己斟酌斟酌。」院長王崇明動了動指尖，群發報告，視線在他們三人身上掃了一圈，「我相信大家都知道，皇室體質和精神力都與一般人有很大的區彆，為他們定製機甲，難度會更大，對機甲師的要求也就更苛刻。」
「雖然，接到皇室訂單，無疑是證明你們實力的好機會……但這次合作的對象是帝國皇室——和你們之前接觸到的那些定製人可完全不同。」
無論在聯邦還是帝國，機甲師和機甲兵的數量都不怎麼平衡。天才的機甲兵常有，天才的機甲師卻不常有。尤其是水平走在國際前沿的那部分機甲師，從來都是彆人求著他們定製機甲，機甲師在和顧客的交涉過程中也是一直占據領導地位的。
可這次，他們服務的對象是皇室——沒錯，該用上服務這個詞。很明顯，最後的選擇權不在這些機甲師身上，而在皇室手中。
他們要做好被挑剔、甚至被拒絕的準備。
然而，三人看完手上的報告之後，都露出了隱隱興奮的神色，誰也沒有放棄的打算。
「這話您就不必多說了，院長。」其中一個機甲設計師笑著說，「既然把我們三個湊到一張桌子上了，那擺明了就是要讓我們競爭選拔出最優者。有競爭當然就有落敗，如果連這點心理準備都沒有，我們怎麼會坐在這個會議室裡呢？」
實際上，機甲設計師做到了他們這種地步，已經沒必要在技術上爭個你高我低——大家都有各自擅長的領域，平時交流切磋，也隻是取長補短。
目前，三位特級機甲師在研究院裡還是平起平坐。但他們心裡都明白，這次與皇室的合作之後，他們或許就要分出個高低前後了。
永遠不要小覷皇室的權力和影響力。
得了皇室青眼，長期為皇室服務，他們可以得到帝國最高的榮譽、得到天價的研究經費和資源傾斜。
帝國機甲設計師業內默認，能為皇帝設計機甲的，就是當世的「第一機甲師」。
這次來研究院的白沙雖然還隻是宗室，但她是皇帝目前唯一的繼承人，成為皇儲的可能性極大……
機甲師們又不是傻子。搏一搏，或許會輸給彆人，但一旦贏得勝利，說不定就直接平步青雲了。
院長挑眉：「都做好準備了？」
三個特級機甲師點頭。
院長：「那好，跟我來。小殿下已經在試駕室裡等著了。」
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做完身體數據檢測後，白沙和烏列爾被領進了試駕室。
試駕室裡陳列著一排沒
有上漆的機甲。
總的來說，目前有兩種主流的機甲分類方法。
一種是按照體態分，分為人形機甲和獸形機甲。人形機甲在各類實戰中運用極為廣泛，而獸形機甲，則是為一些和精神體的同步率極高的帝國人準備的——有些帝國戰士在獸形機甲中能發揮出極強的戰鬥力。
第二種，就是按照噸位分，分彆是輕型機甲、中型機甲、重型機甲。
再往下細化，根據機甲的能源結構和搭配的不同武器，有更多的分類。
而這個「試駕室」存在的意義，就是讓沒怎麼接觸過機甲的人測試出最適合自己的機甲類型。並且機甲師也會到位，觀摩測試者使用各類機甲戰鬥的情況，深入了解測試者，以設計出與他/她的戰鬥習慣契合度最高的機甲。
白沙看著那些銀光閃閃的機甲，頗為陶醉地輕輕呼吸了一下。
不一會兒，試駕室的門再次打開，一行穿著白大褂的研究人員走進來。為首的男人身姿挺拔、神態沉穩，他走到白沙麵前，和白沙握了握手。
「初次見麵，小殿下。我是帝國機甲設計院的院長王崇明，這三位是我們帝國的特級機甲設計師——克萊夫·戴維、朱盛和太史蓉。」
白沙的目光轉向那三位特級機甲師。
克萊夫·戴維是典型的學者形象，金發綠眼，看起來有研究者身上獨有的乾淨氣質。
朱盛看起來則更聰明、活泛，體型較另外兩位機甲師更豐腴一些，臉頰微微含笑，親和力拉滿。
剩下的太史蓉是唯一一位女設計師。她五官姣好，微卷的褐色長發蓬鬆地披散在肩頭，雙眼仿佛在發光。
三人雖然截然不同，但身上都透出一股強大的自信。
白沙依次跟三個設計師握了握手。
白沙：「所以，三位是一起來設計我的機甲麼？」
院長王崇明微微咳嗽一聲：「是這樣，我們特級以上的機甲師習慣了獨立構建一台機甲的結構——在機甲基本成型之後，我們才會商量著一起改良機甲的各個部件設計。」
白沙點了點頭。
「那就請您先試駕這些標準機甲——您個人對機甲的類型有什麼偏好嗎？」
「先試試吧。」白沙捋了捋自己的袖子說，「我還沒試過駕駛真正的機甲呢。」
院長王崇明：「」
雖然知道這位小殿下是帝國剛剛尋回來的滄海遺珠……但作為皇室，到現在剛剛接觸機甲，這也足夠令人驚掉下巴了。
果然，三個特級機甲師本來都已經打開光腦、嚴陣以待，準備全程記錄白沙的試駕過程——乍聽見白沙這句話，紛紛萎頓了起來。
要進行有參考價值的試駕，首先測試者必須熟知機甲操作吧？
機甲設計師們麵麵相覷，已經做好今天得不到有效數據的準備了。或許這位小殿下過一段時間還得再來一趟。
但他們之中也沒人敢叫停白沙的試駕。
他們眼睜睜地看見白沙爬進了一架輕型機甲。機甲操縱室的門緩緩合上，那架35噸級的銀白機甲動了起來。
它先是抬了抬手、動了動腳，做了一些基礎的動作後，突然開始像發了癲瘋似的扭動起來。
設計院的機甲師們：「」
白沙坐在駕駛室內，輕輕呼吸——聯邦和帝國的機甲內部結構十分不同，除了操縱台的板麵她不習慣，最大的區彆就在傳感靈敏度上。她在訓練芯片裡學到的那些駕駛經驗幾乎都失了靈。還好她這幾天都在熬夜啃帝國機甲的基礎設計教材，這才能順利讓這台機甲動起來。
但熬過最初幾分鐘的適應期後，白沙就覺得操縱機甲逐漸順手起來。它的精神傳感率之高令白沙十分滿
意，幾乎能毫無延遲地作出白沙想要的動作。
看著銀白色機甲慢慢恢複正常，甚至抽出光劍來比了個橫劍的姿勢，現場的機甲師們鬆了口氣。
但隨後，銀白色機甲又開始了他們無法理解的行為：它飛快地轉身，揮劍劈砍的同時兩腳向空中躍起，整體側向旋轉不到三百度，哐當一下從空中摔了下來。
銀色機甲默然爬起，收起光劍，往空中彈跳了兩下，然後再次騰空躍起——這次做了個完美的後空翻。
接著，隻聽見「刺啦」一聲，機甲操縱室的艙門向上翻起，白沙跳了下來，對特級機甲師們說道：「各位稍等。」
接著，他們就眼睜睜地看著白沙走到一旁，點開自己的光腦，點開兩份資料，一份是《機甲傳動係統受力解析》，一份是《機甲操控與助推類部件的常規使用》。
白沙一目十行地把她挑出來的資料看完，盯著機甲瞄了幾眼，再次爬回機甲裡。
她重新抽出光劍，操縱著機甲向室內演練場內懸浮的動態靶子飛去。此時恰好有一個動態靶低飛至白沙身邊，她一劍斜劈把靶子削成兩半。另外兩個動態靶注意到白沙，一左一右向她衝來，一邊飛一邊發射子彈。她用光劍劈掉幾顆子彈，火花四濺間，翻身踩在金屬牆上，借力一踏，完成斜向的三百六十度旋身，流暢地將兩個靶子串在了光劍上。
這非得是出劍的角度刁鑽、力度正巧才能做到。否則那些靶子早就直接爆炸了。
在場的機甲師們：「」
好家夥，真就現場學怎麼開機甲唄？
「現在小殿下已經熟悉基礎的機甲操作了。」院長王崇明欣慰地說道，「可以開始試駕項目了。」
基礎試駕有兩項，攀天梯、擊殺活動靶。
第一項，攀天梯。顧名思義就是在場內設置了一個極高的梯架。越往高，結構越複雜，機甲能著力的點越少，攀至頂點才算完成試駕。這主要測試的是機甲在測試者手下的操作靈活性。