開學兩個月後，天權軍校迎來了期中考試周。
作戰係A班要考的第一門課是戰術指揮課。
戰術指揮課，被學生們譽為“史上最玄學的課程”。因為老師除了在上課時分析一些具體的軍事案例來教他們如何布置策略、如何攻擊之外，剩下的全靠個人感悟和大量的模擬練習。
他們平時都以第一視角，在全息模擬室裡進行演練。
模擬室裝載了整個帝國最先進、最逼真的全息技術，能模擬千萬種地形環境，各種裝備兵種，並且隨機演變戰場局勢。在全息模擬室裡指揮作戰，就跟真正的戰場上一樣——在那個虛擬的世界裡，學生們會得到一個陌生的名字，以及一個陌生的軍隊編號，就像是活生生地穿越進了那個世界一樣。
他們的戰術指揮老師有句名言∶“想要成為將軍，你們首先要把自己想象成一個將軍。”
全息模擬室完美地幫他們做到了這一點。人人都能體驗成為將軍是怎樣的感受。
但，指揮作戰不是下戰棋那麼簡單∶他們眼前會出現無數活靈活現的士兵，根據學生們的命令前往戰場對抗敵人。這些士兵也有身份，有名字，都期待著勝利。軍隊可以勢如破竹，也可以節節敗退，士兵們可能衣錦還鄉，也可能馬革裹屍————這一切的結果都取決於學生們的選擇。
他們會踏上一將功成萬骨枯的權力巔峰，但他們也會背負最沉重的責任∶由於全息模擬的高隨機性和高沉浸性，每當指揮水平糟糕的學生們在戰局中落敗時，他們所領導的軍隊會有完全不同的表現————有的軍心強硬如鐵，誓要與敵人同歸於儘；有的士兵較為暴躁，他們甚至會發動兵變，總之通過各種方法逼學生們交出指揮權。交出指揮權就是模擬結束，大部分學生是不會被逼到那種地步的。因為在局勢徹底無力回天的時候，他們往往會提前直接選擇“結束模擬”。
但，作戰係有個廣為流傳的規則∶第一，絕對不要把全息模擬的真實性調到百分之百。他們一般用的真實性參數都是百分之七十到八十。第二，一定要認真對待每一場演練。
這裡麵有個故事。
曾經，作戰係有個倒黴蛋，居然把真實性開到百分之百，在全息模擬室裡瞎玩，被隨機到了個智能性極高的副官NPC——這個副官因為這位同學糟糕又遊戲般的指揮水平而感到失望，為謀生在兩軍之間做起了雙麵間諜。而這位同學，也沒有發現自己身邊出了叛徒，懷揣著破罐子破摔的心態繼續瞎指揮，就等著輸掉戰爭後被敵方給殺掉。在間諜泄密和指揮官擺爛的雙重debuff下，他們那方自然是兵敗如山倒。
副官的間諜身份在中後期暴露，帶著一隊親兵投敵。這位同學也隻是驚訝了一下，在對方逃走時沒有下達誅殺令。
隨後，一場演練似乎臨近終局，敵方眼看就要攻破最後的指揮部時，那位背叛他的副官突然再次反水，回歸原來的陣營，和那位同學來了個裡應外合，在一場幾乎必輸的戰役裡大敗敵軍，為他們的士兵爭取了喘息之機。
同學驚訝之餘，覺得自己迎來了戰爭的轉折點，於是忽然振作精神、投入所有的注意力，和那位副官一起整頓軍隊、反擊敵軍。
他們為挽回戰局拚儘全力∶無論是這位同學本人，還是他手下的副官、將領們，都無數次以身為餌，隻為通過奇襲的戰術消耗敵方遠勝於他們的兵力。他們的戰術不能說沒有效果，但收效甚微————雙方的實力差距還是太大，前期軍隊的根基又被這位不走心的同學給敗爛了，他們終究是無力回天。
演練的最後一日，他們堅壁清野的保守戰術失效，要塞即將被敵軍攻破。
由鋼鐵鑄成的城壁也無法阻止敵人的進攻。各種炮彈與激光在他們頭頂如流行般呼嘯而過，要塞內外都響起震天的地動聲，敵軍也好，我軍也好，任何士兵的生命都可以在瞬間隕落，人命從來沒那麼不值錢過。那個夜晚沒有片刻的寂靜可言，紛飛的戰火將夜幕照得亮如白晝。
這位同學沒有選擇直接“結束模擬”來退出模擬室。
他在這場前所未有的漫長戰爭中學到了新的東西。他認為自己應該在這兒靜靜地等待屬於他的結局降臨————這樣他才能讓自己“長長記性”∶今後的每一場指揮，都必須在最初時就全力以赴，否則最後一定會後悔。
他笑著勸說自己的副官，實在不行就再投敵一次，副官或許還可以把命保住。
誰知，那位原本正在平靜等待死亡的副官，聽完同學的話，當場抬手給自己的太陽穴來了一槍。腦漿混合著血，濺了那個同學一臉。
同學當場愣住了。
他後知後覺地發現自己說錯了話——
其實，副官一直心懷愧疚。指揮官的改變他看在眼裡，於是副官更加認為，戰局挽回不過來，和自己當初泄露了太多情報有關係。隻要這麼一想，愧疚感就險些逼瘋他，他覺得無數士兵的犧牲都要算在他的頭上，他已經無顏繼續活下去。
而一直高高在上、不把NPC當人看的那位同學，也在那一刻心理崩盤了。
所謂的“沉浸式全息模擬”，就是這樣——他隻是對那個世界產生了些許的認同感，過去他所犯的錯誤、他的胡作非為，都被千倍萬倍地放大，化作一擊重錘，直擊他的心靈。
這位同學忍耐著心靈的折磨，摁下了“結束模擬”鍵，返回現實世界。他看似隻是尋常地輸掉了一次模擬，實際上卻受到了極大的衝擊。
自此之後，他每次進入全息模擬室指揮都會畏首畏尾，雖然指揮水平在逐漸提升，卻被老師評價為“謹慎有餘，殺意不足”。
然而故事到這裡還沒結束。
某天，他在軍校的資料庫裡發現了一些三百年前的戰爭影像資料。他隨手下載一段，投放在光腦屏幕上。
伴隨著一陣字幕解說，他看見了一隊帝國士兵從戰艦上下來。據說，他們是那時期帝國最優秀的陸軍突擊隊之一。為首的突擊隊參謀麵帶笑容看了鏡頭一眼，卻讓屏幕外的人如遭雷擊————
那張臉長得跟“副官”一模一樣
那位同學不信邪，他憑借那段影像資料、在浩如煙海的軍隊名單中尋找，終於找到了副官的真實身份。
“副官”是個上尉，犧牲於三百多年前的一場艦隊登陸戰。
而所謂的“真實性百分百”的全息模擬，意思就是，當你以指揮官的身份進入模擬戰爭，你手下士兵的每一張臉、每個人的戰鬥數據（不包括人格數據），都來源於帝國已經犧牲的戰士。
他們是帝國繁榮昌盛的基石，是繚繞在戰爭史背後的幽魂。
但那位同學卻無法接受這樣的打擊……從天權軍校退學了。
他覺得自己褻瀆了帝國戰士的榮耀，沒有資格再做一個指揮官。
從此之後，校方經過綜合考慮，將全息模擬室的“百分百真實性”鎖死，除非給予權限，今後再也無人能通過正常途徑調整到這個數值。一般建議學生調整至百分之七十到八十左右。
白沙習慣把它開到百分之八十五。
這是個恰好的數值，可以避免像之前那個前輩一樣“過於沉浸”，也能體驗到模擬戰爭的高隨機性。因為，真實的戰爭中本來就是充斥著各種意外的，有時打仗也得看看運氣。白沙接受這一切的意外，順利拿下一局勝利，完成了期中考試.
觀看整個指揮過程的老師給白沙打了個A。
“這位殿下是個打奇襲戰的人才啊。”圍觀的陪考老師說道。
出其不意，攻其不備，皇室一脈相承的作戰風格。但大局觀還有待提升。老師低頭看向手裡的名冊，“還有幾個學生的表現也不錯，尤其是西諾·烏斯，風格穩紮穩打，各方麵的判斷力都很強。”
陪考老師“A班不是還有個3S級嗎”
岑月淮?……不說也罷。沒見過那麼奇葩的學生。她居然讓自己的士兵偽裝成家政機器人潛入敵方陣地，最可怕的是居然成功了”
陪考老師“噗。”
但隻要是指揮成功的學生，都不得不給B級以上的成績。老師隻能閉著眼給岑月淮打了個B+，附贈評語“指揮的很好，下次彆再這麼指揮了”。
之後的幾天，又是幾場大考。
學生們之中最忙碌的當屬白沙，因為她不能再根據需要決定自己要去上哪節課，她必須參加作戰係和機甲師係的雙係考核，以至於她出現了趕場考試的情況∶十分鐘前，她還在全息模擬室裡參加“陸軍作戰指揮考試”，十分鐘後，她就要出現在機甲師學院的考場上完成《機甲能源學》的期中試卷。
和期末相比，期中隻能算是小測，但占總成績的百分之十，也不能馬虎對待。
薑歸也算體諒白沙的忙碌，連著幾天都沒有讓她去實驗室幫忙。
考試周的一日，是機甲格鬥考核。
學校也算是貼心，把這門課的考試放在了最後一天。剩餘的大課幾乎都已經考完了，學生們也能放下心理包袱，酣暢淋漓地來一戰，甚至有些把學業的壓力發泄到對戰中的意思。
考核為求公平，學生們使用的都是統一由學校提供的通用機甲……打壞了也不那麼心疼。
3S的水平和同屆生相比，往往都是降維碾壓。所以白沙、岑月淮和西諾·烏斯三人的考核是由老師來進行的。