幾艘星艦剛落地，就被密密麻麻的飛行攝影器和冒著閃光的鏡頭包圍。
聯邦和帝國的官方媒體都在監控室裡，爭取以最準確、最美觀的角度抓拍現場的畫麵。
呲啦——
聯邦的星艦艙門緩緩打開。麵孔青春年少的軍校生們穿著整齊的銀白色製服，列隊而出，不僅麵色肅然，連腳下踏步的節奏都彆無二致。他們視眼前一片閃爍的燈光為無物，徑直走向航空港附近的大集合場。
集合場上已經有人在等待著他們。
這次軍演，出動的不是真正的軍隊，而是兩方的軍校生，但聯邦這邊派出的官員陣容已經算是豪華∶除了外交團隊，聯邦還出動了兩個軍團的領袖，打頭的更是現任的軍事大統領————寧鴻雪。
軍校生們在集合場中停下腳步，抬頭，向寧鴻雪敬禮致意。
寧鴻雪點了點頭。
他的相貌還是很唬人的，俊美至極，風儀高華。但，或許是他總是外放精神力的緣故，被人一眼看去，反而會忽略他過於優秀的外貌……而是注意到他那深不可測的氣質。
他是個絕對的強者。
軍校生們站在他麵前，接受他的檢閱。有人因他的視線暗自驕傲，昂首挺胸，表現出此戰必勝”的自信和決心；還有一些膽子不那麼足的，被寧鴻雪的精神力籠罩，直接就戰戰兢兢、如履薄冰了。
明明兩國的星艦是同時期落地，但他們等了幾分鐘，帝國的學生才“姍姍來遲”。
和聯邦軍校生們緊繃如弦的狀態相比，帝國軍校生們雖然也隊形整齊、毫不散亂，但卻輕鬆自在許多。
帝國人的外貌和聯邦人並沒有太大不同，何況他們收起了精神體——最大的區彆在臉上。
明明都是軍校的學生，訓練艱苦，帝國人卻個個相貌俊逸、英姿颯爽，單個挑出來都好看得能做聯邦星網上的明星。這麼一支隊伍整整齊齊地走到集合場中心，頓時讓周圍的光線都明亮了幾分。
聯邦學生們極力控製自己，還是忍不住將目光向帝國的陣列瞟去。
……這也是他們第一次看見這麼多活生生的帝國人
狡猾的帝國人，光憑臉就把他們襯托得灰頭土臉的
“寧將軍。”帝國的代表，也是領隊老師如闊明走上宣講台，和寧鴻雪握手。
“歡迎，遠道而來的朋友。”寧鴻雪露出微笑，臉上的一道疤痕絲毫不損他的風姿，“我們很榮幸，能和帝國未來的軍官們進行聯合演習。軍方已經準備了宴席和夜間休息場所，我們稍後可以移步，慢慢商談。
感謝盛情。如闊明也禮貌地露出一個無懈可擊的微笑，不過，演習的場地設在無主荒星之上，我們也不會在烈陽星耽擱太久。宴席就不必了。我們還是按照原來的計劃，馬上開始軍演儀式吧。”
說是為兩國友好而進行的聯合軍演，但兩人言語間還是暗存交鋒。一個來回，如闊明就拒絕讓聯邦軍方獲得類似“主辦方”的身份。他們帝國又不是缺那點子燃料，回自己的星球休息就得了，為什麼要在聯邦的地盤上過夜
寧鴻雪也沒有勉強。
兩人再次相視一笑，不再言語，隻有不遠處還在工作的飛行攝影器發出“哢嚓”、“哢嚓”的輕響。
白沙站在台下。作為總指揮，她站在隊伍的最前端——雖然她現在很想扭頭在聯邦的隊伍裡搜索那些熟悉的麵孔，但周圍無數雙眼睛盯著，她不能做這麼明顯的動作。
反倒是寧鴻雪，在轉身掃視集合場時，目光停留在白沙身上片刻。
白沙注意到他的視線，低頭輕輕翻個白眼。
她的動作被隔壁的聯邦總指揮瞥見，對方頓時皺眉。
聯邦的總指揮是個眉目冷肅、皮膚黝黑的青年，看起來應該是三年級的學生。他胸前的名牌掛著，叫戴勝。
令白沙好奇的是，這個戴勝究竟強到了什麼地步————怎麼聯邦的總指揮不是周獐?
白沙抬頭，假裝沒察覺到戴勝不甚友好的視線，聽著宣講台兩側禮炮和依仗奏響，兩個方陣開始唱頌自己國家的國歌。
聯邦的國歌曲調悠長，而帝國這邊則更加鏗鏘有力，曲調幽邃，如恢弘的史詩。
白沙握拳行禮，和身後的帝國人一起吟唱
【朔風霜氣，淬我刀劍。
肅正天威，吾膝如鐵。
軍無二令，將無二言……】
為帝國的榮耀奉獻一切，維係宇宙的秩序
曲調中顯露無疑的戰意，讓在場的聯邦記者和官員不住側目。
“禮畢。”儀仗隊的權杖輕輕敲地，“聯合軍演，自今日起正式開始!”
最嚴肅的環節已經過去。白沙鬆了鬆肩膀，等著他們喊她上去抽簽。
聯合軍演一共要舉行三場。雖然舉辦地點在荒星，但那是一整個小行星係，各個行星的環境特點不同。為以示公平，前兩場的場地分彆由帝國和聯邦的總指揮上台抽取。第一場比賽的地點就由白沙抽簽的結果而定。
至於第三場嘛……萬一在前兩場比賽中，有隊伍連勝，那第三場比賽就沒必要舉辦了。
帝國總指揮上台抽簽。
白沙踩著軍靴，邁上台階，在眾人的簇擁下走到抽簽箱前。抽簽箱是透明的，整個過程也由無死角監視器全程轉播，沒有作弊和反悔的餘地。
其實抽到哪裡都差不多……