修整時間，帝國的主力隊員們在聯絡頻道裡溝通。
“現在我們雙方的狩獵範圍都在不斷擴大，遲早會跟聯邦的人撞上。”三年級的陸壬陽發言，“根據之前得到的情報來看，我們最好是彆跟聯邦進行大規模的正麵團戰。”
雖然正麵剛未必打不過，但之前那場偷襲讓他們知道了聯邦人身上的詭異之處。為防止陰溝翻船，還是謹慎計劃戰術為妙。
唔……我有個好消息，還有一個壞消息。你們想先聽哪個?白沙忽然說道。
“我選好消息。”岑月淮果斷地說。
“好消息是，我感覺到了一個大家夥的活動信號————嗯，大概是地麵上的星蟲已經被我們清理差不多的緣故，外加天快黑了，地下的動靜就更加嘈雜了……
“什麼叫地下的聲音”岑月淮抖了抖，“您能彆嚇我嗎”
“你以為我們在什麼地方呢?”西諾玩笑般地說道，“在我們腳下的每一寸土壤裡都可能有星蟲的存在。白天有星蟲在地下休眠，隨著夜晚的到來才開始活動，這種情況有什麼稀奇的?”
“說起來，我也有件在意的事。”凱辛·格雷茲冷冽如冰的聲音在頻道內響起，“從下午四點開始我們遇見的星蟲攻擊欲明顯降低了。它們不再執著於將我們撕碎，倒像是急著逃命，拚命擺脫我們的糾纏。”
……那是為了給更厲害的星蟲讓路岑月淮輕吸一口氣。
我曾在戰場上見識過傳說中的''王蟲''。那是遠超過3S級、精神力極限未知的可怕怪物。''王蟲’對同類沒有憐憫心，往往是無差彆殺死人類和其他變異星蟲。所以，當‘王蟲’出現時，其他等級較低的星蟲要麼聽令俯首，要麼躲避退讓。西諾微微皺眉，但''王蟲''很稀有。根據這個星係的監測日誌來看，附近最高也隻出現過3S級的變異物————變異魔蜥。”
說著，西諾突然頓了頓，繼續說道∶“不過日誌中有記載，魔蜥往往不是單獨出現的。它們有同伴。”
……不止一隻3S級變異生物
岑月淮“這就是你想說的壞消息嗎，殿下”
“不，壞消息在後麵。”白沙慢吞吞地說道，“我們選的休整點周圍都是山，隻有一道狹窄的溝穀能供出行，通往地勢更低的沙土平原……之前就說過，這裡易守難攻。不僅是對人而言，對星蟲來說也是一樣。”
岑月淮一頭霧水所以
————所以，聯邦人所在的那片河灘區域，更可能是星蟲活動頻繁的地點。西諾聳肩。
“你還好意思都看過觀測日誌了，為什麼不乾脆做個數據分析?”紀雅翻了個白眼，西諾這時正好和他在一個隊伍裡，她乾脆將麵孔朝向西諾，責備道，“觀測日誌那是屬於軍方的內部資料。你都托家裡關係搞到手了，為什麼不計算下3S級變異魔蜥可能出現的地點?”
“我的大小姐，這裡可是荒星，而且離聯邦更近。我們帝國的士兵根本就不常來這邊兒。來乾嘛，幫聯邦人清理防線上的星蟲嗎?西諾歎息一聲，資料上根本沒什麼可信的數據。更彆提做些無意義的分析了。”
紀雅堅持道“如果是我，我至少會提前最好標注。”
不過，現在說這些當然是晚了。
如果是單純殺死星蟲也罷……但他們還有聯邦的人要提防。
在荒星上，他們每一次戰鬥都要計算著資源用量。而且荒星也不似帝國邊塞，有可守之城，這裡空空蕩蕩，根本不存在什麼安全的休息點。如果和星蟲纏鬥的時候有聯邦人在附近，分分鐘就可能被偷襲或是被奪走戰果。
“得想想辦法才行……”白沙沉吟片刻。
她的視線忽然落在一旁正專心致誌搞著機械小玩意兒的贏塵身上。
白沙從機甲駕駛艙裡跳出來，拍拍贏塵的肩膀。
贏塵有些迷茫地抬頭。
嗯，那什麼，贏塵，你的機甲駕駛水平怎麼樣?白沙問他，有了之前的經驗，她跟贏塵說話都是柔聲細語的。
“還行。”贏塵乾巴巴回答。
何止是還行!贏塵的朋友戴維芬忽然湊過來，笑著揭贏塵老底，他以前可是玩兒機甲競速的————不光是改造機甲，他自己也是競速選手呢，而且成績還很不錯，險些就要被經紀人挖去參加戰隊了……”
白沙微微挑眉，展開一個大大的笑容，伸手拍贏塵的肩膀∶“那入夜之後，咱倆換個機甲駕駛，怎麼樣”
在場所有人∶……
贏塵看起來恨不得當場奪路而逃、離開這顆荒星。他氣憤地瞥了眼戴維芬，似乎在控訴他為什麼要多嘴。而戴維芬為了挽救局麵，使自己不至於失去贏塵這個朋友，隻能硬著頭皮和白沙虛與委蛇∶那什麼，您可是總指揮，贏塵就是一機甲師，你們兩個的機甲火力完全不是一個等級的，這不合適吧……
白沙一聽就是想玩兒一招虛虛實實。讓贏塵駕駛她的機甲，還問贏塵的競速水平，不是擺明了要讓他去當個誘餌
“放心吧。我確實需要你來假扮我，但不是為了轉移敵方注意力。相反，敵方的注意力肯定在我身上。”白沙笑著保證道，“本來我還擔心你不合適。但你居然是競速選手，那這個任務就非你莫屬了。
想想也是。贏塵手速那麼快，他操控機甲的水平能差到哪裡去?當然，和人打架就是另外一回事了。
我會派幾個主力隊員和你同行，優先保護你。白沙無比真誠地說道，而且，你什麼也不必做，隻需要按照計劃的路線前進就可以。
贏塵“……真的，隻隻需要逃跑就可以嗎”
白沙“你非要這麼理解的話，也差不多。”
“好吧。”贏塵眼神一沉，視死如歸，“我乾。”
站在一旁的戴維芬”……”其實贏塵這聲“我乾”還挺像在罵人的。
白沙點點頭，開始安排人手。護衛贏塵的主力隊員必須實力夠強———或者“看起來夠有氣勢”，而且速度夠快。
白沙點了岑月淮和另外一個駕駛輕型機甲的主力隊員，但仍覺得不夠，於是在總頻道裡詢問，還有哪個主力隊員對自己的速度比較有自信的。
一台粉色猩型機甲來到白沙麵前，自信地拍了拍胸脯∶“總指揮，我覺得自己能行!”
白沙……
這個粉色猩猩它，怎麼越看越眼熟
再看它背上那把沒出鞘的長刀，通體白色、刀柄沁紅————白沙這才後知後覺地發現，這不是她設計的機甲武器嗎
“她是羅莎琳，之前在我的小隊裡，我們一起去偷襲聯邦人。她的作戰風格勇猛，但速度確實很快。”俞言為其證明，“而且聯邦所在的河灘與我們的休息點隔著好幾重山脊，她翻山越嶺的速度尤其快。”
打架時，她和彆人一樣是靈長類動物。不過逃跑的時候，人家用兩隻腳跑，她用四肢跑。
白沙當即拍板∶“好，那你也一起。羅莎琳，你們小隊的指揮權就交給你了。”
接著，白沙又開始安排人手。第一批幾十人，第二批一百人。定好出發時間、目標地點，隨後就揮手讓他們自己去做最後整頓。隻是她把大部分的機甲師都安排在了這支隊伍裡。還讓他們把要緊的維修工具和資源都藏起來，把空的工具箱留在營地中。
隨後，白沙又點了一批幾百人的隊伍，由西諾和紀雅領隊，穿越峽穀，去聯邦領地的東南方伏擊。
————不是讓他們伏擊人。而是讓他們伏擊去星蟲。
被她這麼一通安排之後，剩下在營地內的人已經不多，但把大多數文弱的機甲師調出去之後，剩下都是十足的乾架好手。
……
日光終於緩緩沉落下去。黑夜的影子漸漸將山體浸染，明暗的兩麵更顯得凸出的山脊削薄如刀。
西諾和紀雅並肩站著，無聲眺望腳下一片廣闊的灰色沙地。他們的機甲在灰藍色的夜空中隱隱發亮，身後是成千上萬的星星，閃爍著無儘瑰麗。
夜晚時間即將到來。
很快，他們視線內的那片沙地開始如沸騰的滾水般顫動。每一顆砂石就像躁動的水分子，甚至有細細的沙流從地下噴湧而出。
紀雅皺起眉。空氣中躁動的精神力已經在短期內上升到了一個令人不安的程度。
“還真被殿下給猜中了。”西諾眨了眨眼，說道，“這麼神”
“皇室的人，不能用常理來估量。”紀雅看著沙地上同時湧現出了三個凹陷的漩渦，亮出武器，身上頓時湧出一股肅殺之意，“這麼多隻，同時出現，看來需要一點時間才能解決。”
這裡的動靜肯定瞞不過聯邦那邊的人。
殿下不是有安排了麼西諾也跟著抽刀，他反倒有些興奮————自從他得到新的機甲武器後，還沒來得及酣暢淋漓地打一場，“我們隻需要讓這些星蟲入土就行。”
嘭
足有七八米高的變異魔蜥從沙土中冒出，身上布滿堅硬的黑色鱗甲刺和深藍色的斑紋。兩根最尖銳的刺長在眼睛上方，如兩根倒鉤狀的角。
它深紅色的眼睛一動，馬上鎖定了站在山上的某個學生，沾滿白色粘液的舌頭如彈簧般噴射而出。