一月前, 趙鈺便已經遣人給了消息，就議和一事，北燕會單獨再派遣使團前來。
雖然趙鈺與秦書淮早已私下將協議簽下，然而這樣重大的事情，明麵上還是要走個過場, 讓百姓和下層官員知曉。
當然, 最核心的原因秦書淮心裡知曉，秦芃在這裡，趙鈺必然還要再來。
北燕使團的行程一路都是逐級上報，但難免有延遲, 隻是舉例上一次報僅有起來，來的這樣快，到讓秦書淮有些始料未及。
如今全城戒嚴, 北燕使團被攔在了外麵，要拿到秦書淮的手令才能開城門。兩國之間的事，不能失了禮數和麵子, 秦書淮隻能道：“讓禮部準備，由成國公領人過去，開城門迎接使團。”
“王爺……”宮人小聲道：“此番……北帝也來了。”
聽到這話，秦書淮頓住步子，他抬頭看向成國公, 片刻後, 點點頭道：“我親自去迎。”
說完，秦書淮便往城門口趕了過去。
城門口已經站好了禮部準備的人, 秦書淮從馬車上下來，禮部尚書孔遷便立刻走了過來，恭敬道：“王爺。”
“一切安排妥當了？”
秦書淮抬眼，孔遷點頭道：“都已妥當，北燕使臣在兩裡外涼亭處歇下，就等候王爺了。”
秦書淮點點頭，站在城門口，讓人前去通報北燕使團後，帶人按位置站在城門前。
北燕使團接到了秦書淮到的消息，便啟程趕了過來。此行北燕帶了足有五千人出巡，規格空前，為此秦書淮特意增添了宣京周邊的兵力。此前所有人都不知道趙鈺也在使團之中，對這樣的兵力布置還有些異議，如今知道後，齊國也隻能佩服北燕的膽量了。
一國帝王直接到另外一個國家的都城談判，不是每個君主都有這樣的膽識。
然而除卻佩服，所有人心裡也有忐忑疑惑，畢竟讓一國君主親自來談的問題，必然不會是小事。
使團到了城門前停住了步子，排在前方的人馬整齊散開到後方，一輛華貴的馬車緩緩行來，停在秦書淮麵前，下人趕忙上前去，放了階梯到馬車邊上，侍女從裡麵打起簾子，一位俊美青年從馬車中探出身子來。
北燕以正紅為國色，為天子色，來人頭戴十二旒冕冠，著正紅色廣袖長衫，素紗中單，以黑裳綴下，輔懸暗紅蔽膝、白羅大帶，再配羊脂美玉，踩赤舄而下。
他本生得俊美豔麗，在紅色襯托下越發美豔幾分，然而他麵色沉穩冷然，無形中帶了讓人覺得頗為壓迫的貴氣，讓人生不出多餘的心思。
他一出現，所有人便恭敬彎腰行禮，唯有秦書淮平靜站在前方，手持笏板，微微彎腰道：“南齊淮安王秦書淮奉天子之令在此恭迎北帝大駕，北帝聖安。”
聽到這話，趙鈺勾起嘴角：“淮安王，許久不見。”
秦書淮直起身來，平靜道：“不過兩月時間，倒也算不上久。”
趙鈺笑了笑，正要說什麼，旁邊孔遷便上前來，規規矩矩道：“見過北帝，老臣乃南齊禮部尚書孔遷，此番全權負責北帝行程安排，若北帝有何疑慮，可隨時詢問老臣。北帝旅途勞頓，不知是否需要即刻休息？”
趙鈺轉頭看向孔遷，點了點頭道：“孔大人說得極是，朕是有些累了。”
他說話聲音語調平緩，哪怕是對著一個臣子，也仿佛格外有耐心的模樣，讓人難有惡感。眾人明知他是北燕帝王，卻也在這三言兩語中，忍不住建立了些許好感。
秦書淮向來知道趙鈺是如此長袖善舞的人，倒也不意外，點了點頭道：“那在下領北帝前去住所吧。”
“勞煩王爺。”
趙鈺笑了笑，卻是道：“王爺與我也算舊識，不如車上閒聊一二？”
秦書淮抬頭看他，趙鈺迎上他的目光，笑意盈盈。好久後，秦書淮慢慢道：“恭敬不如從命。”
說完，秦書淮便上了趙鈺的馬車，趙鈺遣退了侍女，留下兩人一左一右坐在馬車兩邊。
馬車重新啟程，外麵傳來人群疏散的喧鬨聲，趙鈺看著對麵坐得端正的秦書淮，立刻冷了麵色，直接道：“我姐在哪裡？”
“你不該清楚嗎？”
秦書淮抬眼看他，目光平靜：“你是為了她來，該打探都打探清楚了吧？”
“你以為我星夜兼程趕過來是為什麼？”這一次來，趙鈺顯得格外冷靜，他看著秦書淮，平靜道：“秦書淮，我說過，你沒本事護住她。”
這話紮在秦書淮心上，然而過去趙鈺說的時候，每一次，他都能瞬間想到當年跪在趙鈺麵前的場景，都能想到秦芃死在他懷裡，他死死抱住她嚎啕出聲的模樣。可這一次，他卻不過是覺得心尖微微一顫，已能平靜麵對著趙鈺的質問。
“這一次，”他慢慢出聲，他說話向來如此，每一句都要細細斟酌，而這一句，他卻豈止是細細斟酌？
那簡直是用他已有的所有，全都鑲嵌鑿打在那句子之上，每一個字都重若千金：“我會好好保護她。”
“保護她下了天牢，保護她準備著被廢為庶人？”
趙鈺笑出聲來：“秦書淮，你可真夠本事的。”
秦書淮沒有回話，趙鈺說的是事實，他也沒什麼好說的。
趙鈺看著秦書淮平靜的模樣，好久後，慢慢道：“我這次來，並不是想來找你麻煩，我們爭執已經很多年了。”
這話出乎秦書淮意料，他有些疑惑，趙鈺看著他，認真道：“這一次，我是想來求你。”
“求什麼？”
“求你，”趙鈺眼中全是堅定：“既然護不住，護不好，就請將我姐還給我。”
聽到這話，秦書淮忍不住笑了。
“你要從我身邊帶走我妻子，卻同我說，這不是找麻煩？”
“你想要她過得好的，不是嗎？”
趙鈺沒有發脾氣，他每一句話，都說得格外懇切。
“我也想她過得好。我想她平靜的、安寧的、幸福的，好好活著。我姐要的從來都不多，你一直知道的，不是嗎？”
趙鈺的話讓他說不出什麼來，他張了張口，卻發現自己無法回話。
秦芃要的從來都不多，如果不是生在帝王家，如果她是普通人，那的確是再簡單不過的願望。如果秦芃不留在他身邊，不留在南齊，以趙鈺的身份能力，護住她，的確不是什麼難事。
“秦書淮，我姐已經為你放棄過一次人生了。”趙鈺語調裡有著壓抑的悲痛：“那年我快要登基了，她想要的馬上就能得到，可是她為了你，什麼都放棄了。這一次，你能不能讓她好好活一次？”