小廝道：“沒接著，據鄉裡的人說，湘蘭姑娘已經去世了。”
湘蘭回到西院時，人還是渾渾噩噩的，沒有第一時間去孟楣跟前伺候，而是回了自個房間。
這好端端的，人怎麼就死了？湘竹身體一向很好的。
她越想越覺得蹊蹺，並且毛骨悚然。
是不是因為湘竹知道得太多，所以……就被滅口了？又或者，姑娘根本沒有把剩下的解藥給她？
後來，她把這消息告知給孟楣，孟楣也怔愣了好一會兒，夜裡難過得還哭了兩場。
湘蘭見孟楣憔悴傷心的形容，覺得有可能是自己想多了，垂淚勸道：“姑娘彆難過了，有孕在身呢。奴婢明早想回家鄉看一看，也好祭奠一下湘竹，不枉姐妹一場。”
孟楣點頭，道：“你去吧，多買些紙錢，替我也奠上一份。我也沒什麼給她的，唯有多燒些東西給她。她若還有家人在，你也幫我多看顧一二吧。”
說著，她給了湘蘭一個荷袋，裝的是滿荷袋的銀子。
第二日湘蘭就動身啟程返鄉。
她抱著懷疑，到鄉裡一看，果真添了一座新墳。
隨後湘蘭向鄉裡人打聽究竟怎麼回事。
鄉裡人說，湘竹回來以後，不久就生了一場病，拖了將近一個月，身子一天天耗下去，才給耗沒了。
湘竹是生病去的，而且還病了一個月之久。
湘蘭想，看樣子當初姑娘給湘竹的解藥是真的，不然早就毒發了，又豈能等到一個月後。更何況後麵一兩個月，姑娘也沒有機會再接觸到湘竹。
如此，湘蘭也就漸漸放下了心中懷疑，滿懷傷感地祭奠完湘竹以後，就又返回了京裡。
湘蘭一回，孟楣便急切地問：“怎麼樣？”
湘蘭跪在孟楣麵前，含淚羞愧道：“對不起姑娘，奴婢先前還以為……湘竹是病去的，奴婢已經照姑娘的吩咐，在她墳前祭拜，又打點了她的家人。往後奴婢也會按時把積蓄寄回去的。”
孟楣道：“你以為是我害了湘竹是麼，她跟了我這麼多年，縱使她犯下過錯，我也不至於害她。”
湘蘭泣道：“奴婢知錯了。”
孟楣道：“罷了，你起來吧，這事不怪你。我身邊貼身的丫鬟就隻有你，你也隻有我，我們應該相互扶持和信任才是。”
湘蘭重重點頭。
即便後來，孟楣身邊的丫鬟成堆，湘蘭也始終忠心耿耿地守在孟楣身邊。
孟楣雖然不便像彆人那樣踏青出行，不過她出入府邸卻是自由的。
出門時，管家都會安排護衛侍女，並且馬車安置得十分舒適柔軟。
孟楣已經很久都沒上街了，到了街上，她去逛了一些以前常去的胭脂首飾鋪。
以前都是她和孟姝姐妹兩個一起去，如今孟姝不可能再和她一起，不過如今她自個去，也是下人前後簇擁，挑到自己喜歡的，也不會再有人與她搶。