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皇後道：“皇上接觸謝初鶯，也不是一天兩天了，若是為她美色所惑，還能等到今日？他之所以這般順水推舟，想必最初以為是本宮安排的，他便在本宮的鳳榻之上行事來惡心本宮。也無妨，榻上臟了換掉便是。眼下太後迫切地想要謝家血脈的皇子，皇上卻不想讓自己的皇子再跟謝家沾邊兒，怎麼較量那是他們的事，與本宮何乾。”
她隻需要坐等一個結果便好了。
她不管太後用什麼辦法，如若謝初鶯有機會生下皇子，她也能省事兒不少；如若沒機會，她還得另辟蹊徑。
宮女明了，道：“那今晚芸妃和綺妃的爭執，想必也是太後為引娘娘離開中宮而設的了。”
皇後慵懶道：“等明兒扔進內廷司，各賞五十杖，往後這類的爭執自然就少了。”
***
謝初鶯頂著風雪回到太後宮裡時，太後尚未歇息。
她被凍得嘴唇發紫，臉色依然是慘白的，不過皇後給她的那一巴掌在臉上的痕跡卻是清晰的。
彼時太後正坐在軟座裡閉目養神，手裡緩緩地撥弄著一串佛珠。
嬤嬤把謝初鶯引進寢宮裡來，太後睜眼看了看她，見她衣裙有些不整，衣襟壓不住的脖子上，隱約有紅痕，便向她招手道：“成了？”
謝初鶯走到跟前，曲腿跪了下去，還未開口說話，便先落淚。
太後探身扶她起來，道：“哭什麼，這是好事，這女人嫁給誰，都不如做皇帝的女人來得金貴。快起來，回去好生養著，切莫累壞了身子。”
謝初鶯含淚點點頭，由嬤嬤攙扶著起身。
隨後她辭彆太後時，太後終於對她露出時隔這麼久以來和藹溫煦的笑容。
太後還對她道：“初鶯，回去以後，先不急著沐浴，臥床睡一晚，明日再洗。”
謝初鶯愣了愣，還是乖順地應道：“是。”
嬤嬤送她回房，鋪床疊被，笑意浮上臉龐，道：“初鶯小姐剛經人事，還有許多不懂的。太後這樣說，是想把皇上的子孫儘可能地留在小姐的肚子裡呢。”
她躺下過後，宮人們才熄了燈退出去。
身上黏糊糊的很難受，身體被撕裂的地方傳來極為不適的感覺，挾帶著一絲火辣辣的。
她想拚命忽視掉身上殘留的男人的氣息，可所有感官都打開著，拚命提醒著她今晚所發生的事。
謝初鶯眼淚從眼角淌下，失神地望著屋頂的房梁想，太後不是真的在為她考慮，可是她到如今已經沒有退路了。
想當初，她是謝家驕女，嬌養在太後身邊，人人提起都不免三分豔羨和尊敬，可如今，人們提起她，卻隻有搖頭歎息和落井下石。
她原想嫁個如意郎君，與之幸福過一生。可現在想來，她的婚姻大事，打一開始就不是她自個能做得了主的。
她是太後手裡的棋子，太後要她嫁誰她便隻能嫁誰。
現如今她是罪臣之女，就更沒有她說話的餘地。
今晚中宮裡鬨得人儘皆知，對她來說是何等的羞辱。等明日，怕是宮裡上下都會知道。
事實上也確是如此。