“就這？發明？哈哈哈，奉勸您還是回去研究一下香水和刺繡吧。我們不買女人的設計。”
“發明？親愛的小姐，您有這樣的臉蛋，乾嘛要做那些下等人才做的苦差事？”
“這位夫人，您知道沒有丈夫的許可，您是不可以訂合同的嗎？”
“……是的，這就是法律規定，白紙黑字寫得明明白白。”
“……什麼，您還沒嫁人？那您現在應該去找一個如意郎君，而不是擺弄這些不乾淨的東西。它們會讓您嫁不出去的。”
喬伊：“……”
曾經自認為是社恐的她從未想過，自己居然有一天會被迫成為銷售。
還是東西賣不出去的那種。
用儘了兩輩子所有的修養，她才沒有咬牙切齒地回一句：“關你屁事。”
她實在不想給斜眼看人的市政廳送錢，狠狠心把樣品和圖紙又帶了回來，約見了好幾家經營文具的店鋪和工廠。
此前的玫瑰公主生活中隻需享受，從不曾考慮過掙麵包的事。因此，直到奔波的這些天，喬伊才震驚地發現，這個時代的已婚婦女居然無法獨立地訂立合同，甚至不能起訴也不能應訴。法律規定美其名曰“夫妻一體”，可分明就是妻子從結婚的一刻起就變成了丈夫的所有物。
就算是未婚少女也有無數的條條框框。女人應該纖細、脆弱如同中國來的瓷器，聽到一點令人驚訝的新聞就要暈厥過去。刺繡、鉤織一類精致的小手工能夠展現女人的優雅和品味，但更重要的是這強調了她們的家庭屬性。至於真正能夠賺錢的創造，比如她的回形針，就是女人們不該沾染的“不乾不淨”的東西。
1873年。距離她來的時間也就一百多年而已，簡直就像是兩個世界。
複原出回形針設計的興奮在一次次閉門羹中逐漸消耗殆儘。
喬伊自暴自棄地想，她或許真應該聽聽市政廳那個麵相刻薄的辦事員的話，到名流的舞會上碰碰運氣。
比如說，如約而至的第二次伯爵府晚宴。
“喲，這個小玩意兒叫什麼名字？真可愛，我喜歡。親愛的小荷花，你送我一個吻，我就買下你的設計，怎麼樣？”約瑟夫笑眯眯地說。他的金色卷發上抹了高級的香脂，熠熠閃光，仿佛流動的金子。
喬伊戴著黑色的蕾絲手套和長至腰際的黑色麵紗，雙手交疊冷笑著看他，宛如看一隻上了樹的豪豬。
雖然上一次的伯爵府舞會上，約瑟夫很配合她的表演，不僅解了她的圍，還幫助她一戰成名，但這不代表他就可以肆無忌憚地開她的玩笑了。
嗬，她可是未出閣的少女，喬伊在心裡嘲諷地想道，要不是她那嚇人的名號和彆人以為的巨額財產，所有人都會覺得她是個還未嫁人就拋頭露麵的、有傷風化的女人。
約瑟夫縮縮脖子，大笑著舉起手來：“好啦好啦，我知道小荷花的一吻價值連城，我就算掏空了我老爸的家產也買不起。”
話雖如此，他還是毫不臉紅地湊過來，“不過我是認真的。我看這小玩意很彆致，銀白色的小圈，像是女孩子頭上的發飾，也很像耳環。說不定巴塞羅那的女孩子們會喜歡。”
喬伊：“……”
相信我，女孩子們不會想把回形針彆在頭上或者穿在耳朵上的。以前不曾，現在不會，將來也永遠都不要想。
“你去市政廳了對吧？那幫家夥最喜歡坑我們的錢，就好像我們的錢是天上掉下來的一樣，”約瑟夫擠眉弄眼，“當然啦，我將來就是從我爸那裡繼承錢，大概也和天上掉下來的差不多。他們要多少專利費？一萬？兩萬？”
“五萬。”喬伊忍不住皺著眉道：“難道專利費沒有個標準嗎？辦事員想收多少收多少？而且為什麼找我要這麼多？”
約瑟夫一臉“不知道了吧？”的神氣：“市政廳不是向來如此嗎？或許他們覺得你就是想給自己新設計出的耳環上專利吧。這是富太太們最新的時尚，大家都覺得說不定以自己命名的某條項鏈明天就風靡全城，可以告訴人家，這是‘埃斯黛拉的星辰’——我就是埃斯黛拉。多神氣。”
完了，她竟然覺得這讓人有點心動。
“對了，你還沒給它取名嗎？那一定要考慮考慮我的提議。不如就叫‘小荷花的吻’——比金子還珍貴。”約瑟夫繼續慫恿。
喬伊忍不住反唇相譏：“那倒不如叫‘約瑟夫的臉’——比城牆還厚。”
“真的嗎！”約瑟夫一臉驚喜，“小荷花，你真的要用我的名字來給它命名嗎？我感受到你的愛了，美麗的小姐！從此以後，我就算在你的光輝中溺死，也絕不會再跳進其他女人的愛河了！”
喬伊：“……”
她咽下一口氣，緩緩展開一個迷人的笑容：“約瑟夫，你今年多大了？”
約瑟夫挺了挺胸膛：“我馬上就十八了！”