喬伊的聲音都有點顫抖了：“你說，人們用水銀來治肺結核？還刷牙？”
安東尼奧點點頭：“聽說很有效。就是有些副作用。”
喬伊整個腦袋“嗡”的一聲，頭都大了。
……
“我可真是命大。”
拿出肝畢業設計的勁頭瘋狂研究了一堆材料後，喬伊得出這個結論，癱在了桌邊。
她這個身體沒有用過含汞的牙粉，沒有得過肺結核，在可知範圍內應該沒有無意沾染過水銀——這竟然是一件概率不大的事情。
從煉金術士的時代開始，水銀煉金的汞合技術就受到了人們的追捧。西班牙盛產辰砂礦，從中可以提煉出水銀，用於煉金。特彆是二十多年前，新大陸上的加利福尼亞興起了淘金熱，大量出現的金礦大大提升了對水銀的需求量。
與此同時，科學家們也將質量優良的汞合金用在了補牙材料，甚至是炸藥的原材料之中。至於汞本身——醫生相信，它可以治梅毒、肺結核、便秘等諸多病症。
人們已經知道水銀大概是有毒的——因為金礦礦工，以及另外幾種經常與水銀打交道的工人常常會生病。
但在公眾的普遍認知裡，這大概與灰塵引起的肺病沒有什麼本質區彆。而且，人們往往覺得這東西有毒的話，不要吃進肚子裡就行了——誰沒事想不開去吞水銀呢？
喬伊用顫抖的手撥通了電話：“巴塞羅那大學嗎？”
“我想做個醫學實驗。”
“嗯……主要就提供個思路吧，論文我就不寫了……”
“對……需要幾籠小白鼠。”
毛絨絨軟乎乎的小白鼠送到費爾南德斯之家的時候，引起了全家上下，特彆是紫牙烏的特彆關注。
黑貓弓著背繞著籠子走了好幾圈，還好奇地試圖伸出爪子進去掏一隻——但小白鼠們吱吱尖叫地逃過了它的爪子。
“好了，這些是珍貴的實驗材料。”喬伊抱起紫牙烏，“不可以吃，不可以玩。”
雖然有點殘忍，但她總不能拿人來做實驗。
她知道水銀有劇毒，但要告訴彆人這一點，總該有實實在在的證據。動物實驗是最直接有效的方式。
小瑪麗饒有興趣地蹲在籠子旁邊：“要分幾組對照組？”
她已經學到了化學實驗的對照組，考試成績依然次次滿分，果然是彆人家的孩子。還是長大會獲得諾貝爾獎的那種。
喬伊秉持著啟發式教育的精神，循循善誘：“我們想要驗證水銀在不同狀態下對生物體的毒性分彆是多少。你覺得應該要分幾組呢？”
瑪麗認真地思考起來，很快就拿來本子開始寫寫畫畫。
最後，小白鼠被分為了五組。
一組空白對照組，每天正常飼喂鼠糧和清水，是快快樂樂的幸運鼠。
一組在正常飼喂鼠糧和清水的基礎上，按照每千克體重對應兩克的劑量，灌入液體水銀。
一組同樣正常喂養，飼料中摻入了同樣質量比例的水銀粉末。
還有一組是飼喂水銀溶液。
最後一組不喂水銀，但在籠子裡放了灌滿的水銀槽。
看到文森特趴在玻璃上往實驗室裡看，瑪麗安靜地從他身後冒出來：“文森特，還打賭嗎？”
文森特下意識答道：“我賭灌入水銀的小白鼠最先死……等等！不行，我不跟你賭。”
瑪麗聳聳肩：“真的嗎？其實我也不知道哪種方式毒性最大。”
文森特馬上動搖了：“啊，那……賭就賭！我就不信了。我就賭灌入水銀的那一組！”
瑪麗微笑著搖了搖頭：“不賭。沒有科學推測的結果，我不相信。”
文森特：“……”
整個費爾南德斯之家上上下下，都對喬伊開啟的生物實驗新業務表現出了濃厚的興趣。
甚至連經常來房子門口蹲守的記者也很快聽到了風聲，於是小報上迅速出現了小道消息：“據不願透露姓名的內部人士表示，總是給我們帶來驚喜的費爾南德斯小姐又在拓展新業務了。”
“這位小姐最近有些反常。她似乎對單純的商業開發失去了興趣，竟然想搶政治家和科學家的飯碗了。當然，我們不能否認，她之前介紹給醫務人員的急救手法十分神奇，但一個人總不能奢望在每一個領域都拔尖。”
“事實上，在她踏出了支持女權運動的爭議性一步之後，人們對她的評價已經越發複雜。太遺憾了，這樣一位聰慧、高雅、明智的女性，為什麼要和巴特羅家的那位古怪老處女一樣，做出這樣不得體的事呢？”
喬伊並沒有怎麼關注報紙上的評論。
在等待實驗結果的時間裡，她沒有忘記繼續追問安東尼奧：“老實交代。你買水銀做什麼？之前買了多少？”
安東尼奧一攤手：“你看到的那次就是第一次。不過我真的有用——放心，雖然實驗結果還沒出來，但我會嚴格遵守你的要求，不讓自己暴露在汞蒸氣之中。”
喬伊依然有幾分懷疑：“你說得我心裡更沒底了。”
這不怪她，要怪隻能怪安東尼奧以前的騷操作太多，她有深重的心理陰影。
安東尼奧絲毫不慌：“過幾天。你放心，我有數。”
好的，他有數……個鬼！
喬伊在等待中惴惴不安。
終於，在幾天後，安東尼奧頗為自得地將她請進了他的工作室。
“來，看看水銀能做出什麼——我確實沒有找到比它更好的材料。”
“一座流動的、生長的，真正有生命的花園庭院。”
作者有話要說：安東尼奧：為了哄媳婦，睜眼說瞎話技能√，愛心小禮物技能√
嗚嗚嗚我肝出來了……感謝的手榴彈和水顏的地雷！感謝各位投喂營養液和留言的小可愛！
明天晚上出差結束，之後應該可以恢複正常更新了。抱歉讓大家久等了！！特彆感謝不離不棄的各位小天使，寫文離開那種沉浸狀態之後再要進去真的很困難，這兩天工作環境崩潰，差一點就想放棄了，但是看到小天使們的爪印……我又可以了！！！