霍亂？
鼎鼎大名, 和鼠疫一起是唯二的甲類烈性傳染病。
但這主要是因為它傳染性強，防治起來並沒有那麼困難吧？
如果真的出現了疫情，當務之急是隔離。
恐慌和騷亂才是最危險的。
“等一下，不要慌！”喬伊對四散奔逃的人群喊道, “不要亂跑！不知道傳染源的情況下, 這樣更危險！”
然而, 沒有人聽她的。
有人無視她直接跑過，有人向她投來仿佛看傻子一樣的眼神, 更多的人則連看她的眼神都染上了恐懼，仿佛她就是那個傳染源。
“小姐，您也快逃吧！”一個驚慌的聲音從身旁傳來。
喬伊轉過頭, 看見一對抱著嬰兒的中年夫婦, 手上滿是粗糙的繭印，身上的襯毛外套磨得發白, 看起來是附近郊區的農戶。
還不到一歲的嬰兒在男人懷裡哭得滿臉通紅，滿臉惶然的妻子緊緊拽著丈夫的胳膊, 停下腳步看向她：“您還年輕, 不知道霍亂的可怕，那是真正的地獄。”
這位年輕的富家小姐顯然從未見過霍亂之後屍橫遍野的慘狀。
“哇——”孩子不知是被什麼嚇到了, 哭得更慘了。
女人頓時慌了神，連忙伸手拍一拍孩子的繈褓, 又迅速地看了喬伊一眼：“您應該是有身份的人，趁現在快逃吧, 不然您會後悔的。”
孩子哭得直抽噎, 夫婦再也顧不上什麼，匆匆離去了。
喬伊站在醫院的門廊上，心頭仿佛有一塊石頭沉了下去。
不行, 這樣不行。
醫院裡究竟發生了什麼，她並不清楚。
如果真的出現了霍亂，再這樣拖下去，這些無措地奔逃的人們很快就會把病毒散播到全城，甚至是更大的範圍。
那才是真正的災難。
她一咬牙，拎起裙擺就準備往裡麵走。
“唔！”一股粗暴的力量忽然從背後勒住她的脖子，猛地一把將她摜在牆上。
咚！
劇烈的撞擊帶來劇痛，瞬間就讓她失去了反抗的能力。
粗糙的紅磚牆麵與額頭擦出火辣辣的疼痛，有溫熱的液體沿著臉頰淌下來，嘴裡滿是血腥氣。
“是不是你？！”
伴著凶狠的怒吼，陣陣發暗的視線中出現了一張因為極度恐懼和憤怒而扭曲猙獰的臉，眼睛裡滿是紅血絲，“就是你和醫生一起投毒，想要害死我們？哈！”
耳邊一片嘈雜，似乎有人在驚呼“他在乾什麼！”還有更多雜亂奔逃的腳步聲，“他瘋了！”
“她會死的！”
“就算不是你……你們這些富人也會第一時間逃跑，隻留下我們在城裡等死對吧？逃啊，你們逃啊！”中年男子瘋狂的笑聲在她腦後響起。
被勒住脖子的痛苦伴隨著缺氧的窒息，鋪天蓋地襲來。
四肢在本能地掙紮，生理性的淚水不受控製地湧出，而她無法呼吸，連說話都做不到。
視線從邊緣向中心慢慢暗下去，仿佛落進墨水瓶的水滴被無助地吞噬。
喬伊從未體會過這樣真切的死亡的恐懼。
突然有“砰”的一聲，仿佛堅硬骨頭重擊在人體上的悶響。
幾乎將她骨頭捏碎的桎梏驟然消失。
原本挾製著她的手鬆開了，喬伊癱軟地沿著牆壁滑落下去，開始撕心裂肺地咳嗽。
“你也想死？！”
中年男子的怒吼聲傳來，扭打的聲音在門廊裡回響。
喬伊捂住喉嚨，忍著從肺部燃燒到喉嚨的疼痛，勉強抬頭。
淚水模糊了視線，一陣陣眩暈中，她隻能看清那是穿著白襯衫的年輕男人。雖然對麵明顯從事體力勞動的壯漢比他魁梧許多，他卻像瘋了一樣和他扭打在一起。
“你們在乾什麼？快幫忙啊！”終於有人喊道。
“就算是世界末日，也不能隨便殺人！”
更多的人撲了上去。
鮮血淌進眼睛，血紅色的視野裡一片混亂，四周都是尖叫。
這是她從未見過的真實，死亡陰影下最殘酷的真實。
瘟疫還未蔓延，人間已成煉獄。
不知過了多久，嘈雜的噪音漸漸散去，熟悉的聲音在喬伊耳畔響起：“沒事了。”
隔著斑駁的淚水，穿著白襯衫的身影在她麵前半跪下來。
麵前的男人逆著光，喬伊看不清他的臉，卻聞到了一絲血腥味。
他隨手揩去嘴角的血跡，直接將她攔腰抱了起來。
頭挨到堅硬的胸膛那一刻，喬伊才發現自己抖得厲害。幾乎是下意識的，她一把伸出手摟住了他的脖子，把頭埋在他胸前。
血腥味消失了。
撲麵而來的是淡淡的鬆節油清香，和隔著薄薄衣料的體溫一起，那樣令人心安。
她什麼都顧不上了。雖然知道這隻不過是轉瞬即逝的假象，但她還是忍不住又摟緊了一點，好像一鬆手就再也見不到他。
鼻子驟然一酸，眼淚止不住地掉了下來。
來到這裡一年多的時間，她以為自己已經足夠獨立，足夠堅強。
她是戰無不勝的幸運女神，是無數人的依靠，沒有什麼她做不到的事情。
可這一刻，她卻像突然有所依仗的孩子一樣，忍不住用眼淚宣告自己的委屈和恐懼。
抱著她的安東尼奧手臂一僵，“呃，你彆哭啊……”
喬伊反倒哭得更凶了，泄憤似的在他胸前蹭了蹭：“我就要哭……”
“……好吧，你哭吧。”
他抱著她一直上了馬車，剛想把她放到座椅的軟墊上，懷中的女孩卻像怕冷一樣打了個哆嗦，抱得更緊了。
好吧，那抱著就抱著吧。
“安東尼奧，沒有人聽我說話。”喬伊抽抽搭搭，仿佛在說夢話。
“沒關係，我們這就去車站。”安東尼奧的語氣也像在哄小孩。他想找手帕，摸了摸口袋才發現沒帶。
“……什麼？”喬伊這才反應過來，抬起頭淚眼婆娑地問道，“為什麼？”
“把你送走。”安東尼奧想用襯衫給她擦一擦臉，結果馬上就麵臨一個問題——是撩起衣擺，還是解開扣子，還是把她的頭摁在胸前？
最後，他默默地放下了手。
喬伊下意識抬頭問道：“把我送走？那你呢？”