“廳長！”一陣急促的敲門聲傳來，聲音裡透著驚慌，“這份報紙請您務必看一看！”
“我們有理由相信，這是馬德裡王室與巴塞羅那的貴族們聯合起來針對市民進行清洗的陰謀。現在，貴族們已經坐上了逃離巴塞羅那的火車、馬車和豪華郵輪，卻把我們這些底層市民關在家裡不讓出城！”
“這座城市的空氣已經被汙染了，我們所有人如果不逃，早晚會死在這裡的！”
小報以聳人聽聞的口吻寫下這篇社論，銷量頓時大增——在這個最需要公眾對政府的信任的時候。
市政廳的工作仿佛火上澆油。
任何時候，都少不了趁著災難發財的人。
“現在，民眾已經普遍開始恐慌……單純靠目前的警力，恐怕維持不了多久了。”
隻怕到那時，就連穩定都會成為奢求。
這正是瘟疫襲來時最可怕的後果。
“讓我想一想。”喬伊感到眉心突突直跳，疲憊地揮了揮手。
衛生廳長離開後，這個麵對聖若梅廣場的四層辦公室一下子顯得安靜了許多。
她把臉埋進了掌心。
必須要趕緊找到傳染源，否則後果不堪設想。
還有難以得到及時照料的病人……
隨著緊急狀態的頒布，全城市民的神經都已經崩到了極致，正如此時巴塞羅那的醫療係統與社會穩定。
在醫療常識尚未普及的時代，讓大家相信霍亂能夠得到控製實在是太難了……人們需要一個可信的解釋，讓他們切實地看到希望。
不然，一個多世紀前全城人口死去三分之一的浩劫，就是此刻他們的前車之鑒。
可是傳染源到底是什麼呢？
喬伊睜開眼睛，不知是第多少次翻開了凝結著無數人心血的，巴塞羅那曆史上的第一份流行病學調查報告。
房間門突然被規律地敲了三下，“喬伊？”
是安東尼奧的聲音。
“現在見到你可真不容易啊，公主殿下。”走進屋裡時，他淡淡地說了一句，拍了拍手上還沒乾的酒精。
“當然，你畢竟是可疑的帶菌者。”喬伊沒好氣地回答。
安東尼奧走到她身後，低頭看了看桌上攤開的地圖，“這是在看什麼？”
詳細的城區地圖上，標出了大大小小的紅圈。
“在找傳染源。”喬伊歎了口氣，“你能看出什麼規律來嗎？”
地圖上，紅圈密集的區域橫縱交叉了幾條街，但在這幾條街的排查之中，病例的分布也並不連續，很難用人與人的接觸來解釋霍亂的傳播。
“規律？這不是很清晰嗎？”安東尼奧反問道。
“什麼？清晰什麼？”喬伊吃驚地問道。
“紅圈的連線就是這幾條街的供水管道線路。”安東尼奧俯身拿起了喬伊桌上的筆，從她的臉側伸出手去，開始在地圖上比劃，“一條管道從盧卡爾街上拐到曼加路，然後到費爾南德斯之家所在的櫻桃街。”
“另一條管道穿插到了這邊的兩條街。它與這條線路輸送的都是洛伯加河的一條末梢支流。”
隨著安東尼奧劃出的連線，地圖上標明的病例點仿佛散落的珍珠，一個一個串了起來。
喬伊的目光隨著他畫出的線路，開始怦怦跳起來。
原來是水源！
或許是受到了後世那場疫情的影響，她之前注意力都放在了人與人之間的傳染上。
但霍亂是另一種不同的疾病。它可以在水裡存活很久，並隨著供水係統流進每家每戶。
除了少數因為與病人直接接觸導致的零星病例，所有的病人都集中在兩條供水管道的路線上。
在這幾條路線上，所有人家中唯一的例外就是費爾南德斯之家。
——那裡唯一的病例是從醫院感染的。
喬伊在一瞬間明白了原因。
因為她的偏好，費爾南德斯之家用於飲用的水都會先燒開。
雖然還不是所有人都像她一樣“多喝熱水”，但取用燒開過的水已經成為了所有人的習慣。
這正是公眾應對霍亂的關鍵！
喬伊一下子激動地站了起來，後腦勺“砰”地撞上了安東尼奧的下巴。
“嘶……”她抱著腦袋齜牙咧嘴，卻顧不上疼痛地驚呼道：“天啊，你怎麼會記得住供水管道的線路？”
安東尼奧隨便揉了揉下巴，莫名其妙地看了她一眼，“之前用於規劃電車線路的城區地圖上標出了全城的供水管道，標示非常清晰。”
“……”喬伊頓時語塞。
沒錯，是標得很清晰。
可是當時他們看過的各種地圖不下幾十張，單單那張地圖上的管道也少說有幾千條！
安東尼奧竟然把這些都記下來了？
本來還不服氣地想質疑幾句，但喬伊剛要開口，馬上又想起某人設計建築不用設計圖，隨時根據設想修改模型這個臭名昭著的習慣。
與直接在腦中建構起一棟包含成千上萬零件和接口的三維建築物相比，記住平麵地圖裡的幾千條水管走向突然顯得沒那麼誇張了。
……這就是大佬的世界嗎？
喬伊拔腿就要往外跑，結果一開門，差點與市政廳臨時給她配的秘書撞上。
“啊，高迪小姐……”小秘書嚇了一跳，“十分抱歉！”
因為此時瘋狂的公眾輿論，在喬伊的默許下，市政廳沒有對公眾公布她的身份。除了少數幾個高層官員，大部分人隻是以為高迪小姐因為之前對醫學的貢獻被聘為應對霍亂的特彆顧問。
“沒關係，是我跑得太急了——怎麼了？”
“巴特羅小姐——我是說，奧蘭普·巴特羅小姐，給您送了一封信。”
喬伊三兩下拆開信封，看到裡麵奧蘭普潦草又囂張的字跡——
[親愛的喬伊：
不必憂心護理人員短缺的問題。
我和我的書屋曾經幫助過的那些女孩（大概有四五十名），還有很多像你我一樣的富家小姐，有的不想接受家族製定的婚姻，有的不想被家人控製，還有的剛剛遞交了離婚申請，我們十分樂意承擔病人的護理工作——我們細致、耐心，而且足夠謹慎又足夠大膽。這正是我們的長項。
安心地指揮這座城市吧！我們所有人都相信，你一定能夠像之前替勞拉打贏官司一樣，帶著巴塞羅那戰勝霍亂。]
[愛你的奧蘭普]
“小姐，您有什麼吩咐嗎？”秘書小心翼翼地窺著喬伊的神情。
喬伊把信合上，深深地吸了一口氣。
“請聯係駐紮在市政廳附近的各大主要報社。”
“我現在要發布聲明。”
她得告訴市民，她沒有拋下他們自己逃命。
在有限的條件下，信息匱乏是一個社會的緊急狀況中幾乎難以避免的問題。恐慌是可以理解的。
人們需要信息。真實的、不加歪曲的，整體的信息。
“我得告訴他們，我們——燈火通明的市政廳，忙碌的醫生、護士和自願參與護理的好心人，還有那些頑強地與霍亂病菌搏鬥的病人們，我們都在戰鬥。”
“這不是一場人類與人類的戰爭，而是一場人類與瘟疫的戰爭。”
作者有話要說： 感謝水顏小天使的雷，感謝我愛辣椒的營養液~