自這日之後，皇帝每日裡都來, 卻始終沒能踏入丹陽宮。
兩個人都覺得自己在做對的事。
帝後不和, 後宮的人不免動了心思。
某日，鄭才人在宮中“偶遇”了皇帝, 哭訴自己思念一雙兒女，望皇帝垂憐。
皇帝說：“你若非想要, 我可以把他們還給你。”
鄭才人喜形於色。隻皇帝接著說：“雲京城外安排個莊子，以後你們母子三人就在那裡平靜生活，再不必受分離之苦。宮裡的身份都給你們銷去，自做個平常人，好好過日子。”
鄭才人大驚, 連連磕頭。
皇帝說：“我說到做到，再給你一次機會, 你選。”
鄭才人當然選擇繼續做才人，讓兒子女兒繼續當公主、皇子。
皇帝說：“既然如此，回去吧。”
鄭才人倉皇回到自己的居住, 緊跟著內侍來封了門：“陛下口諭；既然想當宮裡的人, 就好好待在‘宮’裡。”
小小院子封上, 從此圈禁了她。
秦才人和蘇才人攛掇生了大公主的鄭才人先出頭試探, 不料是這種結局, 頓時心如死灰，再不敢動念。
崔十八做著針線，知道了這事，微微一哂, 道：“自作聰明。”
那個男人是多麼恨旁人用他的孩子來謀算利益啊。
隻那三個來到他身邊的時候便是妾，不曾見過他真正溫柔的時候，所以也體會不到後來他的冷酷意味著什麼。
眼淚滴到了針線上，崔十八眼前模糊了一片。
那個溫柔的郎君，早就死了。
這世上，如今隻有皇帝。
一個月過去，帝後未曾再見過麵。皇帝的戾氣越來越重，身邊人動輒得咎。
良辰再次進言：“陛下還是與娘娘說清楚吧，娘娘深愛陛下，怎麼會不明白陛下的苦心。”
李固道：“你不懂。”
過了許久，他才道：“你不知她是個什麼樣的人，她從來最愛護柔弱女子，見不得她們受苦。若讓她知道了，她必要阻止。她若眼睜睜看著不阻止，隻怕會耿耿於心，一生難以釋懷。是以我不想讓她沾上一星半點，這等事，我替她做乾淨便是了。”
他道：“再等等，就差一個月了，一個月之後，我和她，都解脫了。”
李固說完，回內室去了。
良辰緩緩抬起頭來，麵孔慘白。
要怎麼救她！怎麼救她！
宮城裡有一道後修的牆，隔絕開了大穆的後宮和前趙的荒廢宮室。
穿過那道牆，在一片根本無人的區域，有一間原本已經破敗了的宮室經過了稍稍的修繕，如今院子裡麵住著人。
這裡麵，衣食、用具一應俱全，什麼都不缺。
隻院子的大門上，掛著大鐵鎖，還有兵丁看守，誰都出不去。
正殿裡，三個大腹便便的女人圍著火盆一起發呆，誰也不說話。
牛敏兒忽然胎動，忍不住嚶嚀了一聲，待胎動停止，她忽地哭了出來：“我們、我們是不是生完就得死了？”
另兩人都臉色灰敗。
都是二十來歲已經過了年華的女子，本以為會就這樣在宮裡熬到白頭，皇帝卻忽然臨幸了她們。原以為從此飛上了枝頭要做貴人，豈料既無位份亦沒有賞賜。皇帝連她們的名字都從來沒問過，密集臨幸，待她們一有了孕兆，便抓來關在這裡。
皇後一直無孕，宮裡人人知道，到這時候，誰還不明白皇帝要做什麼呢。
隻上天無路，入地無門。
一日日看著肚子大起來，一日日等著死亡降臨。
“不、不會的。”胡月娥忽然說到，“他說了，他想辦法。他說，皇後是個心善的人，隻要能讓皇後知道，我們定能活命。”
肖梅娘道：“你那個人，到底是誰，便告訴我們罷。”
胡月娥卻不肯說。
宦官與宮娥，自來是宮闈裡的忌諱。若讓人知道了是他，將來泄露出去，彆說位子，怕是連命也保不住。
那個皇帝冷漠得不像個活人，一定會殺了他。
胡月娥人雖笨拙，卻很執拗，就是不肯說。
肖梅娘和牛敏兒一直追問：“可是樂卿公公？喜福公公？懷安公公？總不能是吉時公公罷？不可能。”
她們追問那人身份，也不過是想知道了心裡更踏實些。
隻一路猜過來，身份越來越高，都猜到了地位僅次於大太監良辰的吉時了，隻覺得不太可能。
吉時那樣身份的人，除了丹陽宮的人，其他地方的，他想要哪個宮娥得不到手，怎麼會看上胡月娥這樣蠢笨的。
從始到終，不曾猜到過良辰身上。
良辰公公生得好看，人沉默穩重，極得帝心，是皇帝身邊最信重的大宦官。
絕不會看上胡月娥的。
“定隻是哄你的！”牛敏兒又哭，“想我們死的是皇帝，這孩子他是想給皇後，皇後怎麼會讓我們活命。”
胡月娥腦子並不聰明，聞言也驚懼流淚。
隻想，良辰怎麼還不來救她？
第一次遇到皇帝時，事情發生得太快，冷漠而沒有溫情，她不敢相信自己是傳說中的被臨幸。良辰卻說她會成為貴人，結果他說錯了。
是不是真的要死了？
胡月娥也跟著，哭得眼淚鼻涕。
帝後冷戰兩個月，眼看著過了臘八，一天天逼近小年了。
這一日夜裡，謝玉璋忽然被吵醒，聽到外麵有響動。
“娘娘。”侍女匆匆進來，“是良辰公公。”
謝玉璋一翻身：“不見。”
“娘娘！”侍女驚疑不定地說，“良辰公公在門前磕頭，把頭都磕出血來了，非要見您！”