濃濃的煙火氣兒氤氳在李老爺子的臉上, 就著外麵劈裡啪啦的鞭炮聲，他掌勺，站在灶台邊做菜。
李老爺子死死盯著鍋裡的菜, 乍眼一看, 認真的緊。
但若是湊近了, 就會發現他雙目無神, 嘴唇顫抖, 能不把菜翻出鍋，都是因為手藝好。
也不怪他這樣震撼。
因為，在李老爺子旁邊，有正在擇菜洗菜的蘇苒之和拿了短柄菜刀切菜的秦無。
追雪在院子裡歡喜的踱著前蹄, 好像也想幫點什麼。
李老爺子維持這個神遊天外的狀態很久了, 他也沒想到, 自己隻是提議要給先生們做頓年夜飯，怎麼就成了先生們給自己打下手了。
李老爺子將一份蟹粉豆腐盛出來, 放在櫥櫃裡，用厚實的碗扣在上麵保溫。
這裡的一切都有劉木匠雕刻的影子, 小小一個廚房都透出幾分雅致來。
李老爺子合上櫥櫃, 準備燉排骨。他回過身去, 看到秦無已經切好了肋條, 正蹲下/身搭柴火, 蘇苒之則開始和麵。
兩人配合的有條不紊, 他們倆之間有溫情溢出，卻也沒完全把李老爺子排除在外。
此情此景, 讓李老爺子頓生一種三生有幸的感覺。
李老爺子忍不住道：“明日又是新的一年，我這個糟老頭子有幸陪仙長們做團圓飯，真……真的尤為欣喜。”
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雖然已經過了小年, 但糖餅出鍋的時候，蘇苒之還是按照慣例，給灶王爺貼了一塊。
隨後他們仨坐在堂屋裡吃飯。
不得不說，李老爺子的廚藝確實好。
前兩年秦無和蘇苒之用的相同的食材和調料，偏偏就做不出李老爺子這樣的味道。
再加上在家吃飯的感覺就不一樣，平日裡喜歡沉默的秦無這會兒話也多了幾分。
李老爺子跟蘇苒之和秦無有共同的朋友，淮明君。
飯後大家嘮起了家常。
他說：“先生們助淮明君化龍後，他其實當天早上就想去答謝仙長，但發現您在頓悟，他便沒有打擾，也回河伯廟去修煉了。等到淮明君煉化了一部分龍氣，再去找您，發現已經人去樓空。”
李老爺子給兩人斟茶，說：“其實啊，淮明君一直都想當麵跟您道謝的，可惜後來仙長們行蹤不明，便錯失了機會。他為此捶胸頓足，反複糾結了幾日，直說自己該等仙長們頓悟完成，道謝後再繼續修煉的。”
蘇苒之莞爾：“相遇便是緣分。再說，能幫助淮明君化龍，還有淮明河上兩位對弈先生的功勞。”
她和秦無一早就說過兩位先生對弈的情況。
並沒有把‘點化淮明君化龍’的功勞全部據為己有。
李老爺子神色間帶了喜色，道：“對，淮明君與我過此事，當初那位姓莊的錦衣衛差點死在淮明河水中，您說是兩位對弈的先生救下了他們。其實，那會兒淮明君心中疑惑，他身為河伯，居然沒發現管轄區域內有如此修為的人物。後來他化龍後，才發現那兩位的蹤跡。他們身上確實沒有絲毫修為，但卻身負……負……”
李老爺子卡了殼。
他又思忖了一會兒，撓撓頭：“我居然想不起來了。”
蘇苒之和秦無經常會遇到這種情況，看過、聽過後記不住，分明知道是什麼，但卻說不出口。
這便是天道掣肘。
不過，蘇苒之明白他想說什麼，道：“對弈的先生們身負仙韻。”
李老爺子一拍手：“對，淮明君也是這麼說的！”
仙韻，便是所有被天庭認可，‘位列仙班’的仙人證明。
此前在江安府，天道法則恢複如初，城隍應運而生，便是仙韻來負責挑選下一任城隍爺的。
常星定和常目定兩位書生雖然身負仙韻，但仙韻本身沒有修為，淮明君在化龍之前感知不到也在情理之中。
蘇苒之和秦無沒說自己在落神嶺遇到了一千多年前的對弈書生。
隻道是兩位先生身負機緣，千年來居然被仙韻認可，雖然隻是沒有任何修為的小仙，但那也是被天庭認可的存在了。
李老爺子說完兩位神秘的對弈先生，開始說自己。
“我從小到大都在學占卜，本以為還了前世虧欠，便能重新投胎……但城隍爺不收我。”
蘇苒之說：“老爺子命途未到，壽數綿長。”
大過年的日子裡，聽點喜慶話，人都會很開心，更彆提這是蘇苒之親口說的。
李老爺子心裡激動，但還是謙遜地擺擺手，笑著道：“非也，我其實在等著償還因果。在此期間，我、我不再占卜了！”
卦數算不儘，以後不管旦夕禍福，隨著天命走便是。
“天道仁慈，”李老爺子感慨，“我們卜師妄加占卜，窺測一二尚可。但若做出改變，有時會引起更大的禍患。”
他所有的良心不安都來源於上輩子年輕時候的‘恃才傲物’，覺得自己能掌握命數，改變命運。
殊不知天命恒定，避開一次兩次，後麵還有更多更大的劫難等著。
李老爺子上輩子占卜的‘河伯娶親’，最後是救了百姓。
但卻連累河伯，也害了程姑娘的姻緣。
畢竟，如果沒有他那次占卜，程姑娘會跟心愛的男子成親，婚後日子過得苦與甜，與旁人再不相乾。
就算她喜歡的男子心懷不軌又怎樣，這至少是程姑娘自己選擇的……至少，她不會再像如今一樣偏執。
蘇苒之放下水杯，顯然也是想起了程姑娘的事情。
隻是，不知李老爺子怎麼償還程姑娘的因果。
李老爺子看了眼蘇苒之，又看看秦無，索性把話說全了。
“程姑娘用小龜之命逼迫龜仙，偷學其吐納之數以及請‘替’是真；想要殺害莊浦和也是真，做了惡便得贖罪。龜仙都因為被學了請‘替’邪術，差點害人性命，救人數十年才能消除業障。我這個改變程姑娘命運的源頭……想要償還因果，便是一個字，等。”
他也跟著放下水杯，爆竹聲聲中，李老爺子語氣坦然。