二房和三房的人眼瞧著顧老夫人和顧勉似乎並無主動提起此事的意思，倒也識趣地沒有談及這個話題。
顧清遠與魏嘉正是新婚燕爾甜蜜的時候，加之二月裡有一場春闈會試，顧清遠常往學堂和書房去，並未發覺顧錦棠已經有十幾日不曾露過麵。
年紀尚小的顧錦嫿不懂得這些人情世故，也不懂得看人臉色，她隻知道二姐姐嫁了人不能隨意回府，可是三姐姐連人家都沒有許，為何今日連她也不在。
“祖母，三姐這些日子去了何處？今日是元宵，一家子要在一起吃浮元子①的，怎麼不見她過來？”
顧錦嫿一副天真爛漫地模樣看著顧老夫人，語氣雖還有些稚氣未脫，但那道目光卻是十分認真。
二太太李氏見狀忙上前將顧錦嫿拉開，低聲斥責她不該無端多言。
顧清遠聞聽此言才後知後覺，他也有好些日子不曾見過這位同父異母的三妹妹了。
“祖母、父親，三妹是病了麼？緣何不來參加今日的家宴？”顧清遠眉頭微蹙，嘴裡關切的問。
顧老夫人沉吟片刻，歎口氣流露出惋惜之色道：“前些日子三娘不知怎的忽然得了急症，大夫說需得靜養才能好，我與三娘的父親商議過後，連夜將人送到了莊上養著。因逢年節，怕你們聽後擔心，沒得倒衝了喜氣，這才沒有特意言明。”
一語完畢，眾人的目光皆落到了顧老夫人和顧勉的身上，顧老夫人身側的曾嬤嬤素來機靈，忙接話道：“正是呢，那日三娘的病症來得急，老太太聽那大夫所言後不敢耽擱，急急忙忙地去尋了侯爺商議此事，還是侯爺作出決斷，命人將三姑娘送出府去，想必三姑娘的病症此時已有好轉。”
顧勉聽後亦跟著附和道：“前兩日三娘身側的丫鬟綠醅傳了書信過來，說是三娘的身子已經開始好轉，隻需再靜養些時日便可大好了。”
什麼樣的急症需要靜養非得送去莊上養著才行，這偌大的侯府，難道還不能挑出個僻靜的院子讓人養病？
這話拿來搪塞沒什麼心眼的外人或許可行，但要用來應付城府頗深的李氏，實在有些令人難以信服。
“三娘是個有福的，自然不會有什麼大事。婆母和大伯兄放心就是。”
李氏嘴上寬慰著顧老夫人和顧勉，心裡卻已生了些疑竇出來，暫且耐心等著看下回欲要搬出什麼樣的說辭來。
顧清遠聽著這話隻覺得透著一股子古怪，可又想不明白究竟哪裡不對，且祖母和阿耶都如此說了，自己又怎好多言。
若是阿耶和祖母真個有事情瞞著府上眾人，早晚都會露出紕漏之處來，隻需耐心等著就是。
心事重重的用完晚膳，顧清遠叫魏嘉隨他出去走走，魏嘉自成親以來就甚是粘他，自是一口應下。
顧清遠將自己的疑慮說與魏嘉聽，魏嘉隻道他是多心了，勸他莫要多想。
柔柔額頭將那一絲莫名的情緒壓下，同魏嘉說起了顧錦棠的身世，感歎顧家虧欠她們母女頗多。
魏嘉靜靜聽他說著，深感他是個性情中人，是個重情重義的，越發覺得母親的眼光好，自己到底沒有嫁錯人。
宋霆越自宮中回到府上，天已麻麻黑了，青衣侍女們將府中各處的燈籠和燭台都點上，是以宋霆越翻身下馬進到府裡後，整座王府皆是燈火通明的。
怎奈府上隻宋霆越一位主子，許多院落都是空置著的，難免顯得整座王府有些空空蕩蕩的。
若非宋霆越還未迎娶王妃，陳嬤嬤私心裡覺得顧錦棠為王爺開枝散葉，誕下一兒半女也沒什麼不好，這偌大的王府難道還能養不起幾個哥兒姐兒的？
再者說尋常男子到了王爺這般年紀，哪個不是有兒有女承歡膝下的。且如今王爺手握攝政大權，雖無攝政王的虛名，卻也是真正的一人之下萬人之上了。
迎娶王妃一事該是不遠了，屆時隨意給那顧家三娘安個什麼名頭都好，也算是給她一個交代。
陳嬤嬤正想得入神，忽聽宋霆越開口問她：“這些日子她在府上可還安分？”
這個她字指的是誰，陳嬤嬤心裡自是再清楚不過，收回思緒思忖片刻後，緩緩開口回答道：“那顧娘子不大與府上的人說話，每日隻與她那丫鬟呆在一處。且從未出過那院子一步，隻肯在那院裡活動，尚還瞧不出有什麼特彆的地方。獨有一樁事奇怪，她叫雲珠將那廊下的畫眉鳥拿去耳房外養著了，或許是嫌那鳥吵鬨吧。”
宋霆越聽後，忽的腳步一轉，邁著大步直奔顧錦棠所在的院子。
彼時顧錦棠正提著那蹩腳的兔子燈與綠醅在院子裡夜遊，綠醅說起在金陵時的趣事，引得顧錦棠莞爾淺笑。
院中漆黑一片，獨有微弱的橙黃燭光映在顧錦棠笑靨如花的麵上，雖不能將她的容顏看得真切，卻彆有一番朦朧之美。
院門口平白多了道燈火，顧錦棠很快就覺察到，便歇了心思裝作沒看見他，轉身往廊下走。
待進到屋裡，顧錦棠也不知道自己方才是哪裡來的勇氣，不管不顧地將自己不想見到他的心思顯露了出來。