三日後, 寡居一年有餘的真定公主宋芙歡重回闊彆已久的洛京城，宋霆越親自在城門處迎接真定公主的車馬, 隨後領著她去長信宮拜見太上皇。
太上皇纏綿病榻多日, 所剩時日已然無多，宋芙歡早不似年少時那般喜形於色。
故而當太上皇問她可恨自己的時候，宋芙歡十分輕易地隱藏住心底真實的想法, 隻是淡淡道了句：“過去種種，臣妹早已淡忘, 還望皇兄莫要為此費心勞神，安心養好身子才是緊要的事。”
當初太上皇為瓦解隴西公的勢力, 以真定公主的婚事作筏使其放鬆戒備，真定公主帶過去的宮人也多是細作。
至數年後，太上皇方掌握了隴西公所犯罪過的各項證據, 而後找準時機向隴西公發難，褫奪其爵位、抄家流放。
而後太上皇卻又作出網開一麵之態：念其祖上有開國之功, 其嫡次子又尚了真定公主，遂留其性命, 流放嶺南，廢其除公主外的所有家眷為庶人。
一年多前，駙馬病逝，宋芙歡出於多方麵的考慮，自願為其守喪一年，直至一個月前守滿，宋霆越方著手迎她回洛陽的事宜。
親耳聽得宋芙歡說她已不恨自己，真假暫且不必論，太上皇心裡的那丁點愧疚感到底是減輕了一些。
是夜，病來如山倒的太上皇拖著病體於上陽宮設宴為宋芙歡接風洗塵, 皇室宗親皆入宮參加這場宮宴。
宋芙歡與宋霆越自宮宴結束離宮，回到府上時早過了戌正，宋霆越親自將宋芙歡送到劉管家為宋芙歡在王府裡安排的院落，而後才回到正房喚了陳嬤嬤過來問話。
“顧娘子的月事可過去了？”
陳嬤嬤恭敬答道：“今日是最後一日。”
宋霆越輕輕嗯一聲，垂首飲茶揮手示意陳嬤嬤退下。
次日，宋芙歡出府拜會幾位多年未見的舊人，一日很快便過去。
又是新的一天到來，宋芙歡將南安王府大概轉了一遍，晚膳而後特意尋一些丫鬟到屋裡詢問府上的情況，落日很快便西斜了。
宋霆越自軍中回府後去瞧了宋芙歡，同她說了會兒話，又回正房的浴房裡自個兒沐浴一番，隨後就邁著大步往顧錦棠屋裡去。
不多時，雲珠瞧見宋霆越過來，朝內通傳一聲後打了簾子，宋霆越大步邁入屋中，就連同顧錦棠說一句無須多禮的耐性也無，直接打橫抱著顧錦棠大步上了床榻，且先肆意討兩回債。
宋霆越抱起她下了床，垂首看她擰眉咬唇壓抑自己的樣子，忍不住勾起一抹笑意。
“你太瘦了，想是平日裡吃的少了些。明日該叫膳房多替你做兩道好菜送過來，本王要過來親自瞧著你用膳。”
彼時顧錦棠疲乏的厲害，頭腦也不甚清明，並未仔細去聽他嘴裡說出的話，隻能無力地靠在他的肩膀上。
直至亥正①二刻，顧錦棠方得解脫，白皙身子的伏在柔軟的錦被之上，緩了良久方忍著不適下床清洗一番，而後不緊不慢地將早先就已備好的寢衣穿上。
宋霆越今日似乎心情不錯，破天荒地多留了一會兒與她說話。
顧錦棠卻無甚興致與他說話，不過是敷衍著隨意回答他的提問。
宋霆越憐她受累，倒也沒有惱她，隻在臨走前交代她：“這兩個月你就安心呆在這裡，日後有時間門，本王會帶你出府透透氣。”
帶她出府做何？好叫外頭的人知曉她一個原本清清白白的姑娘莫名做了他見不得光的暖床婢，淪為他南安王發泄私欲的玩物？
顧錦棠在心頭苦笑一聲，麵上卻是半分不顯，語氣平平地道：“奴婢知了，先在此謝過王爺。”
宋霆越頷首輕輕嗯了一聲，邁開步子離開此間門。
廊下守著的崔榮見他神采奕奕、容光煥發地走出來，加之方才裡頭的動靜他都聽得真切。
著實是難為她了。
崔榮無聲跟在宋霆越身後回到上房，確定他那處沒有事後方告退離開，安歇去了。
昨日宋芙歡參加完宮宴，出宮時天色已晚，是以便沒能如願見到陳嬤嬤，直等到今日夜裡才稍稍得了些空閒，便拉著陳嬤嬤敘了會兒舊。
見陳嬤嬤說得起了勁兒，正好將她的問題引了出來：“皇兄今年二十有七了吧？”
陳嬤嬤笑著點頭，“正是呢。”
“便是尋常男子這樣的年紀也早該娶妻了，不知皇兄可有請官媒婆推薦一二呢？”宋芙歡微皺了眉，一副甚是關切的模樣。