趙九福將一杯茶推到皇帝的麵前，笑著說道：“那請陛下嘗嘗看，味道是不是也一如既往，還是微臣多年不碰茶藝，反倒是退步了。”
皇帝接過來喝了一口，覺得味道確實是當年記憶中美好的味道，他忍不住又喝了一口，這才笑著說道：“不錯，就是這個味道。”
兩人麵對麵開始喝茶，皇帝也不提政事，反倒是問起趙九福老家的情況來，偶爾還稱讚兩句老趙頭和老陳氏，從他的話裡頭不難看出，對於趙九福回家住了那麼長的時間這件事，皇帝不但不覺得反感，反倒是覺得他孝心可嘉。
趙九福聽著，心中的警惕心倒是放鬆了一些，一個注重臣子孝道的君王，即使他自己上位的過程有點問題，但也總比那些不在乎世間規則的好。
很快，一杯茶喝完了，皇帝看著繼續給自己倒茶的趙九福，忽然問了一句：“明鹿，你覺得現在的朝堂如何，現在的大周如何？”
趙九福倒茶的動作並未停頓，倒滿了一杯茶之後，趙九福才緩緩說道：“這得看陛下希望看到什麼樣的朝堂，什麼樣的大周，或者，需要什麼樣的臣子？”
皇帝微微挑眉，他下意識的摩挲著掛在腰間的星空石，這是他身體漸漸好轉之後行程的習慣，很快，皇帝又自嘲的笑道：“難道朕希望怎麼樣，就能變成什麼樣嗎？”
“父皇曾經希望做一個寬容仁慈的君主，能夠君臣和睦，大周興盛，流芳百世，結果他的寬容和仁慈，帶來的不是大臣們的兢兢業業，反倒是縱容了許多藏汙納垢的事情，以至於我那幾位弟弟居然敢起兵造反。”皇帝說這話的時候，帶著幾分嘲諷和冷漠。
皇帝抬頭看向趙九福，忽然問道：“當年趙大人不得已遠去瓊州，避開那些人的迫害，難道心中就真的沒有怨，沒有怒，也沒有不甘心嗎？”
趙九福沒料到皇帝會問得這麼直白，他想了一下，還是說道：“一開始或許有怨恨，也有不甘，但到了瓊州之後，微臣倒是想不得這麼多了。”
“瓊州其實是個好地方，那邊沒有冬天，沒有寒冷，夏日雖然炎熱，但也有許多清甜可口的水果。”趙九福笑了一下，開玩笑的說了一句，“不瞞聖上，第一年到瓊州的時候，我那書童見當地的荔枝龍眼到處都是，賣的價格十分低賤，要知道這東西在京城可是貢品，一般人想吃都吃不到，他忍不住就多吃了一些，當天就流了鼻血。”
趙九福開始說瓊州當地的趣事，從路邊鮮豔美麗的鮮花，說到當地的鄉土風情，從自己的兩個孩子，說到當地辦起來沒幾年的學堂，從當地人的婚嫁習俗，說到他們對中原地區的誤解，這些一點一滴的東西，都是趙九福這些年看到總結出來的。
皇帝倒是聽得津津有味的樣子，時不時還插嘴問一句自己最感興趣的，最後感歎的說道：“若不是聽明鹿說起，朕也不知道被人稱作蠻荒的瓊州府，也能有這般的風光。”
趙九福說完了這些風光，才又說道：“比起這些，那些不甘太輕太薄，風一吹就煙消雲散了，瓊州雖然人人畏懼，但看著他一日日的變好變強，倒也是讓人心中高興。”
皇帝似乎明白了一些趙九福的意思，他抬頭盯著趙九福，又問了一句：“明鹿的意思是，朕想要讓大周變成什麼樣子，不需要記掛以往，也不需要惦記著流芳，隻需要看現在的風景，一日日的堅持下去就能有結果嗎？”
趙九福笑了一下，又回到了方才的話題：“這得看陛下希望需要什麼樣的臣子、看到什麼樣的朝堂、留下什麼樣的大周，當年微臣入朝為官的時候，父親母親曾經囑咐，即使有一日身居高位也不能忘記自己的出生，要記得當年讀書的時候，一心為民的初心，微臣便覺得，若是能一直保持自己的初心，一直走同一條路，即使走的慢一些，總歸能走到想要的那個終點吧，治國之道微臣不明了，但一地一縣一府都能如此的話，將來大周也能如此吧。”
皇帝隻是皺著眉頭沉思著這番話，他原本一直覺得，擺在自己麵前的是一個大難題，先帝留下的爛攤子，那幾個弟弟捅下來的簍子，大周現在麵子上看著還好，其實暗地裡的問題實在是不少，但現在聽趙九福這麼一說，倒是覺得之前的自己心太急了。
是啊，現在大周都已經是他的了，他何必那麼著急，越急越容易出錯，這不是就跟自己的父皇一樣，打著好心好意結果走到了歪道上嗎？
最後，皇帝哈哈一笑，這一次倒是真的爽朗，而不是爽朗中帶著幾分悲天憫人的憂慮，他很快拋開自己的心思，真心實意的開始品茶起來。
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