“……後來，戰爭結束了。”
那場讓他們的人生錯軌的戰爭，終於結束了。
新的秩序在戰後建立起來，那些血與火的記憶慢慢遠去，世界從巨大的創傷中緩緩恢複過來。
“年輕人不需要放棄自己的理想和目標去參軍，孩童不需要去撿廢鐵支援前線，大家可以沿著自己所夢想著的未來前進。”他彎了彎嘴角，“如果他能看到，他會非常高興。”
艾利克斯從他懷裡抬起頭來，藍紫色的眼睛裡還帶著哭泣後的點點水光：“他看不到了嗎？”
冬兵沉默了一會，才輕聲道：“他在天上看著。我想他一定在上帝的身邊看著我們，笑得欣慰地看著……”
“艾利克斯，我不想你跟著我去做那種事，那不該是孩子做的事，你明白嗎？”他扶正艾利克斯的身體，直視她的眼睛，認真道，“戰爭時期無法避免，但是現在已經不是那個恐怖的年代了。這是一個可以讓像你這樣的孩子正常地愉快地長大的時代。”
沒有童子軍，沒有炮火，沒有動員征兵廣告……
他撫摸著小女孩滿是稚氣的臉，聲音低沉：“艾利克斯，我不讓你跟著我去的原因，是因為我覺得你應該擁有正常孩子該有的一切。”
夢幻的童話故事，擺放在床頭的聖誕禮物，平靜的或者吵鬨的學校生活，亦或者將來還會有哪個大膽的男孩子過來說嘿周末有空出去一起玩嗎……
冬兵不知道，即使知道也不會關心這些，但是詹姆斯·巴恩斯不會這樣。
這是一個不需要逼迫孩子強製性長大、不需要去過早地麵對殘酷現實的時代。
哪怕它依然還是有很多不完美的地方，但是比起當初來，這個新的世界已經足夠美好了。
尚未成年就不得不扛起槍支去戰鬥，去廝殺，去掙紮著活下來……那是在還未獲得自由與和平的地方的孩子才不得不麵對的殘酷現實。
而現在……
他會把那些殘酷的現實擋在艾利克斯看不到、碰不到的地方。
小女孩有點懵懂，她還太小，不明白其中很多感情，但話語中那份對她的重視和保護卻是她最為直接就能夠體會到的。
“那……不會丟下我？”
冬兵——不，是巴基，他笑了。
“你要知道，艾利克斯，現在的我，除了你，一無所有。”
他不會丟下自己唯一的、也是最珍貴的寶物。
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“那，巴基叔叔可以不去嗎？”小女孩仰起頭來，巴巴地看著他，“你說這個世界很美好了，那巴基叔叔可以繼續以前的路了嗎？”
他沉默了一會，把艾利克斯抱起來，讓她坐在他腿上：“艾利克斯，這是一個對孩子們很好的世界，而大人，有大人該做的事，該擔當的責任。”
艾利克斯低頭不語，好一會才抬頭，認真地看著他的眼睛：“那，約好了，一定要回來！”
“嗯。”
“不能瞞著我你要去做什麼！”
“好。”
“等我長大了，讓我來幫你……”她想了想，補充道，“如果那個時候，這個世界還是需要大人承擔那樣的責任、不能選擇自己想要實現的夢想的話。”
這樣的話語讓他心裡充滿了某種情緒，酸澀卻又帶著絲絲的甜，他清了清嗓子，嚴肅地回道：“約好了。”
被完全安撫下來的艾利克斯這下才笑了起來，她總算是解開了心結，不再擔心自己會被丟下了。
小女孩高興地給了冬兵——巴基一個擁抱。
“對了，巴基叔叔。”
“什麼？”
“那個故事裡的小個子，後來變得很厲害很強壯的人是你嗎？”艾利克斯問，她實在沒辦法想象巴基叔叔小個子的樣子。
而且身體還很糟糕，弱得風吹就倒的樣子……
“不，”巴基拍拍她的腦袋，“是我的好兄弟。”
他最好的兄弟。