浮空城。
阿吉娜在家主的書房裡呆了很久。
父女倆交談了許久，阿吉娜才離開。
作為父親, 萊納克斯塔爾家族的大家長希望女兒一生安康, 但若是她願意手握權力走向最高處，他也同樣無比支持——雖然概率很小, 但是未來的夫家給自己女兒難堪這種事也是會有發生的可能的。
看到女兒有野心，他比誰都高興, 但他還需要確認女兒這並不是心血來潮的舉動。
隻有確定了阿吉娜的決心, 確定她已經想好了，做好了應有的準備，那他才能夠放心開始計劃。
除此之外, 原定的比武招親也得做出相應的修改來：阿吉娜找到了她真正喜歡的人，那麼比武招親也就不需要存在了。
這看上去很難, 畢竟日子都定下來了, 甚至連之後的宴會邀請帖子都發出去了，這當口要改, 不是什麼容易的事。
但好在, “比武招親”這並不是正式的說法。
明麵上的比武, 是萊納克斯塔爾家族舉辦的、麵向青年禦魂師的比賽，優勝者可以獲得大量獎勵, 隻有那些有些關係有些門道的家族才能夠通過各種渠道打聽到，這是阿吉娜小姐為自己的選婿做準備。
角逐出優勝者後舉辦的宴會，名為慶祝宴, 實為訂婚宴——萊納克斯塔爾家主會在宴席之前私底下詢問優勝者是否願意與女兒訂婚, 如果願意, 那麼就直接在宴會上宣布，宴會順理成章轉為訂婚宴。
至於不願意……除了少數純正無背景小白外，基本上會來參加比賽就知道這個比賽的真正目的了，哪怕最後真的是讓個沒背景但有實力的小白拿到了優勝，麵對萊納克斯塔爾家族大小姐的青睞，絕大多數人都會選擇同意。
就算這位不同意，萊納克斯塔爾家族依然可以選擇招攬，總歸是不會虧本的。
如顧家這樣的家族，在來之前就摸清楚了門道，所以顧鴻博就直接告訴了自己外甥女其中真實目的（順便避免了某人為了優勝者獎勵去報名參賽的悲慘發展），但對絕大多數人來說，可能知道的僅僅隻是一場麵向青年禦魂師的比賽和賽後的會有許多家族出席的慶祝宴。
這就給了萊納克斯塔爾家族操作和回旋的空間。
比如現在，萊納克斯塔爾家主就準備按照名義上的那樣，單純地舉辦一場體現青年禦魂師實力和風範的比賽，為他們展示實力搭建表演舞台。
往日裡，萊納克斯塔爾家主會讓女兒直接回去，自己安排好這一切，但現在不同了，確定了阿吉娜的意向之後，他選擇讓阿吉娜跟在他身邊，直到完成各項安排後才讓若有所思的阿吉娜離開。
以前阿吉娜沒有處理過這些事，她或許知道該怎麼處理，並不需要人指點，天生就知道那些虛虛實實的套路，但這個舉動本身並不是為了真正教阿吉娜明白怎麼做，而是告訴她父親的態度：言傳身教，跟著我，看著我怎麼做的，然後思考我為什麼要這麼做，如果是你自己，你會怎麼做。
這將是阿吉娜在未來很長一段時間裡的日常。
阿吉娜離開父親的書房時，還在想剛才父親的一些言辭舉動，包括聯係各個家族，明裡暗裡透露出比賽性質的改變，玩笑一樣地表達出阿吉娜不再需要從中擇婿的意思，還會借著揶揄的話語暗示如果其他家有看中的人想招攬甚至招婿都大可下手。
大家族就是這樣，他們不會明著說什麼，但背地裡的暗示卻是一摞接著一摞。話不會說死，總留著些轉圜的餘地……
阿吉娜覺得，這和她在茶會宴席上的人際交流，也沒多大區彆。
一脈相承。
阿吉娜正想著，迎麵遇到上了一個人：“呀，這不是阿吉娜小姐嗎？怎麼，剛從家主那回來？”
少女的心神還未從自己思索的問題上回神，長久刻於身體上的本能已經讓她先一步戴上了無可挑剔的禮儀麵具：微笑，牽起裙角屈膝行禮，然後收回，將手中小巧的折扇打開，掩住自己眼睛以下的麵部表情，隻露出一雙眼睛：“許久不見了，艾裡伯伯，您這是剛從外頭回來嗎？”
“我正忙著安排阿吉娜你的比武招親賽呢，忽然聽到家主傳訊，這不，就回來了嗎？”艾裡·萊納克斯塔爾笑著道，“剛剛聯絡裡沒說清楚，隻聽家主說，阿吉娜你這次不準備選婿了，難道已經先有什麼看上的人了？”
話到後頭，已經是帶上了揶揄之色。
阿吉娜配合地露出了不好意思的笑，低下頭，隻露出一截雪白的脖頸，聲音低若蚊音：“嗯……”
艾裡·萊納克斯塔爾臉上八卦之色越濃：“是哪家小夥子能讓我們阿吉娜看上眼啊？總歸不是咱們天堂島上的吧？”
天堂島上所有家族裡和阿吉娜差不多年齡段的孩子幾乎都見過麵，如果真要看上了，不至於才等到今天。
那就是說，是從外麵來的。
天堂島如今以港口和旅遊業為主，每日上島的新客數量大得不可思議，畢竟，絕大多數情況下，來往主大陸和北域，都要經過天堂島這個中轉站。
“你若是喜歡上了誰，讓他也一並參賽就好……等會，阿吉娜你可彆告訴我，你喜歡上了一個普通人？”艾裡·萊納克斯塔爾臉色有些凝重。
“艾裡伯伯你想哪去了！”阿吉娜嬌嗔著跺腳，“就不許人不愛打架啊！”
看來不是普通人……艾裡·萊納克斯塔爾心道，麵上卻不改顏色：“你彆怪你艾裡伯伯多話，咱們家的規矩你懂的，你要真嫁給普通人也不是不可以，隻是將來運氣不好的話，孩子就要吃苦頭了！艾裡伯伯也是看著阿吉娜你長大的，怎麼能眼看著你跳火坑還一句話不說呢？”
阿吉娜乖巧地應聲：“艾裡伯伯的關心，小娜懂的。”
艾裡·萊納克斯塔爾點點頭，他回來也是有事和家主商議，在路上遇到阿吉娜也就聊幾句的功夫，交談之後便告彆離開。
錯身背對的瞬間，兩個人的臉色同時變得冷淡。
等到艾裡·萊納克斯塔爾進入書房，消失在阿吉娜的視野裡，阿吉娜才沉吟著走開。
她對艾裡·萊納克斯塔爾沒有好感，並不是基於他這個人，而是基於他這一脈。
那是一種勝利者對失敗者天然的蔑視和防止它反撲的警惕。