大齊永和十七年，十一月初二，北境第一險關文堯關從天昏昏暗時便飄起了今年的第一場大雪。雪從陰冷的天空中紛紛飄落，一下便是一天，隨風吹拂在人身上和臉上。
雪大天寒，即便身著棉衣，渾身仍舊冷的厲害。
沒有東西遮擋的臉頰，很快就會被冷風吹得通紅冰冷麻木沒有知覺，若是當真遮蓋住半張臉隻露出一雙眼，那從被擋著嘴裡呼出的哈氣也很快會讓睫毛沾染一層薄冰。
總之北境的天氣就這般，冬天來得早，冷的狠。
每逢這個時段，關內的人都會儘量縮在屋子裡的暖炕上，如果沒有特彆的事是不會出門的，而無人行走的地麵會很快被雪覆蓋。
等雪停人出現時，便是白茫茫的一片，人走踩在滿是雪的地麵上吱吱作響。往年這時，眾人清理自家門前雪時總會嬉笑著相互問候，一張嘴說話，白色的霧氣便從嘴裡哈出，朦朦朧朧擋在人前很快又會消散。
而今年這文堯關最普通的場景卻是沒有出現，很多人都沉默的清掃自家門前雪，更多的視線卻是越過重重白雪望向鎮北將軍府，眾人心裡都在默默祈求，希望鎮北將軍沈奕能安然度過這場劫難。
雖然希望渺茫，但在北境這地界，北境軍又被人私下稱為沈家軍，很多人是隻知大將軍沈奕而不知皇帝的，他們想讓這個護他們平安的將軍也平安。
大齊剛剛出了場舉國都需要悲痛的喪事，九月二十二那天，皇帝齊瑛突染急症病逝宮中，享年三十七歲，號景，史稱齊太宗。
景帝這年歲病逝算是年輕的，可大齊民眾對他的離開並沒有真的太心痛。景帝二十歲那年登基為帝的，登基的過程很是蹊蹺。有人說當年老皇帝發現了他的野心想要廢掉他，他則弑父殺君直接登上帝位，當然也有人說這是誣陷。
有關這事的各種傳言紛紛，景帝在這方麵倒是從來沒有辯解過，甚至沒有把那些說他弑父殺君大不孝的文人抓起來。但這並不是說景帝是個仁慈的皇帝，相反，他手段是相當殘暴血腥。
景帝登基前到底殺沒殺自己親爹彆人不清楚，但他登基後的龍椅下當真是白骨累累，滿地鮮血。景帝的兄弟除了一個天生愚笨的六弟被封為了英王，其他的都被他借各種名義或殺或關押，總之折騰的很乾淨。
包括那些兄弟的子嗣也全部被流放改名改姓。
景帝性情暴虐說一不二，聽他話的就受重用，不聽話的就被行刑。在位期間，朝堂內外，人人自危。景帝生的好看，但生性風流多貪戀美色，後宮佳麗無數，有時行事頗為荒唐，又喜食丹藥，年紀輕輕之際便妄圖長生不老。
結果，長生不老沒有，年紀輕輕便去世了倒是真。
景帝病逝，殿前門匾後錦盒的遺詔中親筆書寫傳位於三皇子齊君慕。新皇即位，朝前朝外自然是要換一片天的。所有人都在等著新皇的第一把火，看看新皇會燒到誰身上，然後從中觀察出新皇的脾氣秉性。
景帝病逝的消息從京城傳到北境文堯關時，恰逢北戎侵犯北境，大將軍沈奕忍痛帶兵迎敵。北戎地貧人稀，山林居多，河源較少，大多數人以打獵為生。
很多人自幼便入深山老林打獵，練就一身彪悍粗獷的外表，又驍勇善戰不怕死而聞名。
北戎境內每逢冬天國內就會缺少食物，他們就會騷擾大齊邊境，搶奪大齊老百姓的食物用以過冬。景帝突然病逝的消息傳入邊境，北境軍心渙散，沈奕在戰場上被北戎將軍呼和列刺傷，刀上有毒，沈奕率北境軍退至文堯關內。
沈奕在傷病重之時感念景帝，快馬加鞭上折新皇，求回京能送送景帝出殯。沈奕的請求被新皇駁回，新皇以景帝病逝軍心不穩為由，命令受傷的沈奕帶領北境軍退守文堯關，無論北戎如何做都要閉門不出，以免戰敗。
新皇這麼做也是有緣由的，自古新帝登基，若是邊境恰逢打了勝仗，那就是天降雙喜，皇帝英明。若是麵臨敗仗，便會彆人說是天降刑罰，皇帝不仁。這種事，一個弄不好新皇帝位不穩，日後是要生事端的。
保險期間，這個特殊的時候，很多人都會尋求比較穩妥的辦法。
北境軍受新皇旨意在文堯關按兵不動，北戎卻趁機搶奪殺虐大齊百姓。沈奕之子沈念在城牆上站了一天，翌日以少將軍的身份領兵出戰，同北戎大戰一場，擊退北戎。
當時已入十月中旬，這事兒京城那裡自然得到了消息，新皇下旨痛斥沈念抗旨，犯下欺君之罪，要求沈念立刻獨自啟程回京。
當時沈奕已經傷勢難醫，人病重起熱高燒不退，沈念再次抗旨拒絕獨自回京，同時痛哭流涕的替父再次上書，還表明自己抗旨，願隨父入京受罰。
北境到京城數千裡，即便是快馬加鞭晝夜不停，消息來回傳遞也需要幾天時間，可這次新皇的旨意卻遲遲沒有到達北境。
而這期間，北戎倒是連續不斷騷擾大齊，逼迫沈念接連出戰，迫使他不斷欺君抗旨，以便給人留下把柄。
當然，沈念也不是好惹的，應對這種事的手段也層出不窮，最後愣是用苦肉計引出了呼和列，直接命人把呼和列給亂箭射死，最後還砍了他的頭掛在文堯關城牆上，為沈奕報了仇。
可即便是這樣，沈奕的身體也是每況愈下，人越來越衰弱，醒來的時間越來越短。
這場大雪來臨後，彆的地方白雪皚皚，沒幾個人走動，將軍府內卻是人行匆匆，通往沈奕臥房的路上雪都沒有存下，可見有多少人在上麵走過。
此時沈念站在沈奕門前，雪落在他身後，很快打濕了他的披風。說來他也不過弱冠之年，長得是一副儒雅俊氣的模樣，手指白淨骨節分明，一點也不像是用來砍下人頭掛在城牆上的，倒像是在上好宣紙上寫字寫詩的。而他那雙眼眸，天生帶笑，眉目彎彎，深邃情深。
此時那雙多情的眼睛裡暮色沉沉，多了些焦躁不安。
不知過了多久，房門打開，有白胡子大夫從裡麵走出來。老者麵色不大好，看到沈念，他微微搖了搖頭沉聲道：“少將軍，將軍讓你進去說會兒話。”
沈念從老者搖頭的動作就知道沈奕身體情況不好，他忍下心中悲痛道：“有勞葉大夫了。”
老者輕歎口氣，搖頭背著藥箱離開。
沈念推門而入，房內滿是濃濃的藥味。
沈念走近臥房，他的父親沈奕比起以往蒼白的臉頰，現在麵色紅潤，像極了一個健康十足的人。
沈奕房內有火盆，他正靠在床頭看手帕，那手帕很破舊上麵都起毛邊了，看得出是被人常年摩挲所致。上麵還用金絲銀線繡了一個字，字有些磨損，看著像是個帛字，沈念看的不是很真切。
不過現在，他也顧不得這些，他現在最為擔心的是沈奕的身體。
沈奕也很年輕，說來他也不過比景帝大一歲，他年少時還曾做過景帝的伴讀，救過景帝一命。後來沈家在皇位爭奪中站錯了隊，他也站在了景帝對立處。
景帝登基後把宮裡兄弟清楚掉後，沈家這一脈自殺的自殺，被流放的流放。景帝難得發點善心，念起沈奕的救命之恩，把沈奕獨自給打發到這荒涼之地後倒也沒有對他父母妻兒動手。
當然，也沒有再重用他們就是。不過因景帝做事手段血腥又喜歡翻臉不認人，沈奕的父親終日恍惚，很快就鬱鬱而終了。
景帝醉酒後曾說過，沈奕既然站錯了隊，那生在北境死也得留在北境，屍骨都不得回京。這有些不合規矩，但景帝說得話就是規矩，誰也不敢輕易反駁。
這些年沈奕除了牢牢守著北境，為大齊立下無數汗馬功勞，隨著功勞而來的是他的官職一步步上升，每次被封賞時，他倒是能回京一趟，這些年算下來也不過回故土幾次。