()臘月裡,正是公侯們進京納貢的日子,天子不便久留宮外,第二天大清早用過早膳,便帶著羽青鸞回宮。
雖然如今庶出子女們全都已經就封,妃子們也都跟著各自的子女去了封地,後宮清靜了下來,但天子隻要想到宮裡的太子,就是一陣槽心。
他的眾多孩子中,出生最受他期待、寄予最大希望的是太子,但資質、才乾、本事、勇武,太子樣樣排最末。
就連前年病逝的慶雲都強出太子一大截。
慶雲暴躁易怒,在皇後臨盆時闖宮被打殘後身子一直不好,就封不久便去了。但要說天生神力和勇武,眾多皇子公主中,慶雲能排第一,青鸞比他都略遜半籌。慶雲敗在腦子不好還想爭大位上。
太子是腦子勇武樣樣都不夠,爭奪權勢地位之心卻居於他所有子女之首,偏他還沒那本事。
青鸞小時候跟庶皇子們常有爭鬥,結仇也深,但那都是他們兄弟姐妹自己的較量。這麼多年,庶皇子們對她恨歸恨,佩服也是真的佩服。即使哪天他們再打起來,天子對於自己手把手教導大的嫡長女還是很有信心的。
真正強大的人,不畏懼任何敵人,打就是了。
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天子領著羽青鸞剛邁進天鳳宮,太禮便來了。
這是太禮府最忙的時節,太禮竟然進宮,顯是有要事。
天子招招手,說:“進殿說話。”
他剛坐下,便見太禮跪地,將一份奏折呈上來。
太禮說道:“昨日陛下出宮,太子坐朝,替陛下召見了上折求見的諸路公侯。公侯們稱受戰事影響,田地無收,太子便免了他們三年歲貢。”
羽青鸞聞言,腦子“嗡”地一聲。太子坐朝?父皇安然,沒病沒災,完全能夠親理朝政,無需太子坐朝,也沒有下詔令讓太子坐朝。太子坐朝,意為監國,唯有天子病重或者出京之後,才會讓太子坐朝監國,臨時代理朝政。公侯進京納貢,隻拜天子,免不免歲貢,隻能是天子說了算。
太子坐朝召見公侯,這是把自己當成了天子。他當天子,父皇往哪裡擺?父皇還沒駕崩呢。
哪怕現在治太子一個篡位之罪,一杯毒酒或一條白綾賜死,都不冤他。
天子看過奏折,揮手,讓太禮退下,不動聲色地把奏折遞給羽青鸞。
羽青鸞的腦子再次嗡地炸了。
太子免歲貢十幾家公侯府中,其中有三家正是平亂中侵吞朝廷糧錢,差點拖垮朝廷的,包括虔公府。
這些人,正在今年乃至未來三年的加貢名單裡。羽飛鳳為了拉攏人心,把巴掌扇到她父皇的臉上來了。
她握住奏折的手都在控製不住地抖。飛鳳這是離被賜死隻差一道詔書。
太子來了。
他學自己姐姐,不等通傳直接進殿,行禮,“兒臣拜見父皇。”
羽青鸞看著太子,額頭的冷汗都下出來了。她閉上眼睛,飛快盤算怎麼保下他。
天子抬手,示意太子起身,他和顏悅色地問起太子昨日坐朝之事。
太子學著他姐姐回稟差使的樣子,原原本本地把接待公侯覲見,免除他們歲貢的事,稟報給他父皇。他說道:“兒臣想著,他們為朝廷平叛有功,姐夫去後,他們又是出錢出糧出戰奴襄助姐夫,也是不易。朝廷未下封賞,兒臣便免了他們三年歲貢,以示嘉獎。”
羽青鸞:“……”意圖囤糧養兵造反的朝廷的人,裴曦冒著不能活著回來的危險削弱他們的勢力,你去嘉獎?你免他們歲貢,養大他們來造反?
天子很想問他一句,你是要朕駕崩,還是你迫不及待地想要葬送朝廷江山了。他壓下心頭翻滾的殺意,怒極而笑,麵色愈發和藹,感慨道,“太子還有些得用的。”是個漂亮的箭靶子。
太子聽到天子誇他得用,也覺得自己的差使辦得漂亮,跪地謝恩,“謝父皇誇讚,兒子替父皇分憂,理屬應當。”
羽青鸞:“……”羽飛鳳,你聽不懂話嗎。
天子抬手,說:“起來吧。”
太子起身,見到自家姐姐咬牙切齒飽受打擊的模樣,衝她燦然一笑,說:“聽聞皇姐府裡昨日頗為熱鬨,夜裡還有神跡飛天……”
羽青鸞見他還在口無遮攔把自己往死路上送,嚇得出聲喝斥打斷他的話,“你閉嘴!”她顫栗著起身,跪下,以頭叩地,喊了聲:“父皇……”一母同胞的弟弟,她娘生了五個孩子,如今隻剩下他倆,母後還病著。
天子看了看得意洋洋的太子,又再看看驚惶不安的羽青鸞,對青鸞說:“這是做什麼?起來吧。”
羽青鸞沒動。她怕自己這一起身,母後在失去三個兒子後,連最後一個兒子都留不下。對父皇而言,飛鳳本來就是為了保全她和母後而生,如果他不護她們,甚至還覬覦天子大位,他沒有存在的價值。
天子對太子說:“把你皇姐扶起來。”
太子見他皇姐因為父皇奪走了她的權利改成扶持他這個太子而驚恐,滿心暢快地上去扶起她,安慰道,“皇姐放心,弟弟將來一定好好待您。”
羽青鸞聽他命在弦上還不知死活,斥道,“羽飛鳳,你閉嘴!”
父皇還在呢!父皇的孩子輪不到彆人來決定生死。不要說她,那些庶皇子,羽飛鳳都動不了。
她會封到羽飛鳳的手伸不到的地方,那些庶皇子們都封回了外家。父皇如果想飛鳳坐穩天下,不會把庶出的皇子們封回外家,而是會儘最大程度地給他鏟除威脅、壯大羽翼。
天子起身,過去,拉住羽青鸞的胳膊強行把她拉起來,什麼話都沒說,徑直離開天鳳宮,去前朝。
羽青鸞看著沾沾自喜的太子,說:“唯有天子才能坐朝接受公侯覲見,便是監國的太子都沒這資格。”
羽飛鳳哼笑一聲,抬腿便走。他心說:“本太子坐朝又不是頭一回。”父皇病重時,是他坐朝監國。他接見公侯,父皇都沒說什麼,皇姐倒是坐不住了。太子就是太子,公主,永遠隻是公主。