羽九玄對羽焦明說：“如果你將來出現意外淪落在外，身邊沒有足夠的人保護你的安危，不要輕易泄露身份，即便那人是父親的部下或者是朝廷的官員。”
他們繼續趕路。
出發時，羽九玄帶著弟弟上了裴衝的馬車。
裴衝獨自坐在馬車裡，他的戰奴和仆人跟在馬車外。他見到不請自來的兩個人，看了眼他們穿的衣服，在馬車裡叩首行了一禮，但沒出聲。
羽九玄說：“免禮。”她在馬車裡坐下，說：“你跟我說說越賊打朝城之後的事，還有，你是怎麼千裡迢迢從惠城來到花丘的。”
裴衝略作思量，從越王火燒臥牛山開始說起。他還在府裡，突然大家在喊臥牛山著火了，好大的火，天都燒紅了，後來父親灰頭土臉地回來了，頭發都被燒焦了，衣服也破了，身上都是灰……
他們逃往草原，逃難路上病死了很多人，儲備的藥材耗儘，遭遇了獸群襲擊，冬天大雪壓塌了帳篷，又缺炭火，靠羊皮襖和毯子不夠取暖，大家燒牛羊馬糞取暖，才少凍死很多人。
南疆騎兵來了，朝城還有十幾萬人，如果他們家都走了，朝城的人很難活得下去，他的母親和兄長留下了。為了避免他們兄弟一起折損出現意外，母親讓騎兵護送他翻過臥牛山，之後跟著商隊去南疆。惠城是他外公的封地，母親讓他順道去報個信，順便看看外公外婆，可他剛到惠城，還沒靠近城，就見到很多人出逃，很多人遭到追殺。他親眼看見外公的車駕從城中奔逃出來，遭到圍攻，外公和隨行的人一起被殺死。對方的人太多，他沒敢出去相認，帶著人躲了。
夜裡，他帶著人去給外公收屍，卻沒想到對方預先埋伏好了人，幸好隨侍們拚死保護，他才逃走。
他逃走後，身邊已經沒有多少人，又再遇到奴隸販子擄人，見到他們這一隊，緊追著不放，他們逃了很久，跟對方周旋，身邊的人越來越少，等他擺脫奴隸販子的時候，身邊隻剩下兩個小廝。
到處都是流民和跟主人走散的戰奴，他便收攏那些無處可去的戰奴跟著他，身邊的戰奴不斷戰死，又不斷擴收，後來遇到賀家兄妹遭到遊匪劫掠，他救下了賀家兄妹，知道他們要去南疆找他們的父親，於是就一起上路了。
他們原本是想去南疆的，但不知道守防的都是些什麼人，怕有人對他們不利，不敢表明身份。身份不明的人過不了關防，無法進入南疆。花丘的流民多，很多逃難來的人滯留在這裡等著去南疆，他們留在這裡也不顯眼，他打聽到曦公在四通城，於是就等在花丘。
羽九玄很好奇地問：“你知道要等多久嗎？”
裴衝說：“戰事捷報頻傳，門郎將領軍親征，曦公帶著王世女和二王子在外。”
羽九玄和羽焦明兩姐弟齊齊看著他。羽九玄問：“又如何？”
裴衝說：“我們家每年都過年，爹爹說這習慣是從小叔公開始的。我便猜想，前線沒有事會讓小叔公脫不開身，他必然要回鸞城過年，最晚到大年前便能等到。”
羽九玄：“……”
羽焦明：“……”
他們沒被刺殺，真的是因為路上帶的人多。
羽九玄基本可以確定這人真是鎮武侯府的嫡次子裴衝。她問：“那賀家兄妹是什麼人？”
裴衝說：“他們是賀公府的旁枝，父親是賀公府的嫡出公子，後來花萬兩金子給他們的大哥封侯，成為賀世侯。他們的父親投奔南疆，母親不願意，帶著他們跟著大哥留在封地，再後來，賀公府、賀世侯府、以及他們的外家莫公府、他們大表哥家的莫世侯府都沒有了。他們僥幸逃出來，想去南疆，但路上到處都是流匪和奴隸販子，隨從折損慘重，差點就遭了難。”
羽九玄：“……”她爹都沒多問一嘴這兄妹仨是什麼人嗎？
賀公府的賀七和莫公府的莫五，跟他爹有一起開過錢莊的交情。
賀七娶了莫五的姐姐，兩家結為姻親，兩家公府間原本隔著兩塊封地，但賀七和莫五都有錢，兩人都給嫡長子萬金封侯，她皇祖父把中間的兩塊封地劃給了他們，將四塊封地連接起來。
如今，莫五乾著戶部侍郎的差事，賀七則是軍械采買。
玄甲軍、羽翎軍、武部要領軍械，得經由朝廷批準，再由軍需處到軍械廠采買，之後再發放下去。