“程叔叔，你此行真的如此順利？”羅通看向程咬金正色問道。
程咬金當即搖頭，表情同樣鄭重起來的看了眼薛丁山道：“我和千忠，剛到棋盤山腳下，竇氏兄妹便已經派人迎了上來，請我們上山。他們對棋盤山周圍情況的掌控，遠遠超出我們的想想。而且，棋盤山中，也不止原先那兩三千的山賊。山上的聚義廳中，竇一虎和竇仙童兄妹坐的並非主位，而是在主位兩側坐定。下方，足有一二十人在座。而且，應該都是武藝不俗的好手。一個個凶悍無比，如果我沒有看錯的話，他們應該都是悍匪山賊之流。”
“哦？這麼說，這棋盤山寨之中，還有一個更厲害的首領人物。我倒是有些小瞧了他們了啊！”薛丁山不禁雙目輕眯的緩緩開口道。
羅通也是眉頭微皺了下：“棋盤山難道收服了附近方圓的一些山賊勢力嗎？他們怎麼會突然變得如此強大，人手這麼多？他們這樣做，到底是為了什麼？難道，是為了對付我們嗎？”
“俺老程也有些懷疑，好看的:！”程咬金皺眉無奈道：“那竇氏兄妹手下的力量，顯然已經不小。他們主動讓我們看到他們手下的實力，又說準我們過山，這說的是真是假，俺老程一時間也是有些摸不準啊！”
薛丁山輕點頭道：“關鍵應該在那位棋盤山真正的大當家，棋盤山上的一切變化，應該都是他在引導掌控。而他的身份和目的，卻是我們一時間都不知道的。”
“丁山，老夫也許知道棋盤山上那位真正的大當家，他的身份，”程咬金略微沉吟著開口道。
薛丁山聞言不由目光一亮的忙問道：“老千歲，他是誰？”
“他姓單，叫單希牟！”緩緩開口的程咬金，抬頭看向了羅通。
聞言，羅通頓時麵色微微變化的雙目微縮，驚訝的看向程咬金不敢相信道：“程叔叔，您是說，他是..”
“他很有可能，是單雄信單二哥的孫子，單天長的兒子！”程咬金道。
麵色一陣變幻，雙手握緊又緩緩鬆開的羅通。一時間低頭沉默不語，輕閉上了雙目。
薛丁山聽得卻是眉頭微皺的問道：“老千歲，羅叔叔，怎麼回事？這單雄信我聽說過。不過他的兒子。這單天長，我倒是並不了解。單雄信的孫子。又有什麼特殊的地方嗎？”
“丁山，那單雄信單二哥，和我、羅通的父親羅成、秦瓊大哥、還有王伯當一起並稱為瓦崗五虎將。王伯當忠心與李密，和他一起被殺。羅成賢弟。也是英年早逝。單二哥，同樣..”說到這兒，程咬金忍不住虎目泛紅起來：“想當年，太祖皇帝意外射死單二哥的兄長。從此，單二哥和李家成了死敵。我們兄弟離開瓦崗之後，我、秦瓊大哥以及羅成賢弟，都投靠了當時的秦王。而單二哥卻是投靠了王世充。成為了洛陽王王世充的女婿。”
薛丁山點頭接著道：“這個我知道！後來，太宗打敗王世充，生擒了單雄信。”
“不錯！”程咬金神色沉痛的點頭道：“秦王惜才，本不忍殺單二哥。奈何。單二哥視李家為死地，誓死也不願降服的。故而，秦王下令，殺死了單二哥。而單天長，便是單二哥和王世充女兒所生的兒子，自幼流落在外，後來在磨盤山當了山大王。羅通當年掃北之時，路過磨盤山，將其收服。豈料，那單天長心懷怨尤，表麵歸附，其實暗藏歹心。羅通早已看出他心懷二心，派他去先鋒營，金靈川一戰，單天長死於鐵雷銀牙之手。”
羅通抬頭深吸了口氣直接道：“是我故意如此，好讓他死的光榮一些。”
“羅通，你不必把責任往自己身上抗。我相信，你不會真的有心讓他送死的，”程咬金聞言搖頭忙道。
搖頭苦澀一笑的羅通，卻是沒有多說什麼。
看著二人，皺眉略微沉吟的薛丁山，便是道：“現在看來，那單希牟很有可能是要阻攔我們西去。如此，一番交鋒是免不了的了。”
“元帥，明日，讓我領先鋒大軍先行吧！”羅通拱手請命道。
程咬金慌忙開口道：“羅通，你瘋了？你可彆衝動啊！那單希牟，恐怕就在棋盤山上等著你呢！你去了，豈不是火上澆油嗎？”
“難道，程叔叔要我躲起來嗎？”羅通反問一聲，旋即便是搖頭道：“此事的起因在我，我不會躲避的。如果他真要殺我，我也無話可說。程叔叔，你知道，當年的事情，我有多後悔嗎？當初，我即使不用單天長，也不該讓他去先鋒營冒險啊！單天長的死，我有不可推卸的責任。我父親，和他的父親，是結義的兄弟啊！我間接害了他，若是死在他兒子手中，九泉之下也可以麵對先父和單伯伯了，其他書友正在看:。”
程咬金聽得頓時急了：“羅通，你糊塗啊！當年的事情，根本就不怪你。就算當時單天長不死，他心存反意，早晚也是不得好死，還會落得罵名。他是死了，可是朝廷對他死後加封，風光大葬，也算是恩重了！”
“程叔叔，我意已決，你不必說了！”羅通卻是擺手正容開口道。
程咬金急的還要說話，薛丁山則是忙道：“老千歲，先不必著急。這件事，總要解決。否則的話，我們想要過棋盤山，便困難重重。我看，事情也許並沒有我們想象的那般嚴重。此事，咱們先走一步看一步。那單希牟若當真一心與我們為敵，那我們也唯有接招了。”
羅通沒有說話。程咬金則是無奈低歎一聲：“也隻好如此了！”
...
棋盤山上，聚義廳中，一陣歡鬨之聲，竇一虎兄妹正和一些看起來凶悍肆意的漢子大塊吃肉、大碗喝酒，當真是自在瀟灑！
“嘿嘿，想不到，他朝廷的大軍，也畏懼咱們棋盤山，還派了程咬金那老家夥前來探山，真是有意思！”一個隗碩的光頭大漢大口喝著酒，忍不住朗聲對高坐上首的竇一虎笑問道：“二當家，這大當家對那朝廷大軍到底是什麼個意思啊？您先給兄弟們交交底，兄弟們也好有個心理準備啊！”
竇一虎瞥了他一眼淡然問道：“怎麼，怕了？”
“誰..誰說的？”那光頭大漢頓時麵色紅了起來，忙梗著脖子大聲道：“二當家，隻要你和大當家說了，就算是讓我們和朝廷大軍作戰，兄弟們也不在乎。在外麵咱們也許不是他們的對手，可這是棋盤上，我們的地盤。就算是他十幾萬大軍，咱們也不怕他們。隻不過，和他們作對，咱們能有什麼好處啊？”
聽著光頭大漢的話，其他眾人也都是你一言我一語的說了起來。他們這些人，雖然都是亡命之徒，但是也不希望糊裡糊塗的去送命。畢竟，那可是十幾萬大軍，不是十幾萬頭豬，放在那兒看著也讓人心驚膽顫的。
“好了，鬨騰什麼？”嬌斥一聲的竇仙童，看著微微安靜下來的眾人，不由道：“咱們和朝廷大軍的確沒有什麼過節。可是，朝廷大軍就這麼過去，咱們屁顛的去恭送他們過山，也很沒麵子不是？大當家的意思，隻是讓我們和朝廷大軍扳扳手腕，試試他們的水平。如果他們太差勁，去西涼不是打仗，那是去丟臉的。怎麼說，同是大唐人，咱們也不能眼看著他們去西涼丟臉不是？”
聽著竇仙童的話，眾人忍不住都笑了起來。
“三當家，我可不是大唐人，我是西涼人！”一個穿著古怪，留著一圈小辮子的禿頭矮胖中年不由略顯鬱悶道。
竇仙童頓時美眸瞪了他一眼：“西涼人怎麼了？西涼不是大唐的屬國嗎？再說了，朝廷大軍去打西涼，不讓他們過去，豈不是在幫西涼嗎？”
“可咱們答應了那程咬金，放他們過去的啊！”矮胖中年忍不住道。
不待竇仙童說話，其他人便是哄笑了起來：“我們可是山賊，講個屁的信譽啊？”
“山賊就不講信譽了？”竇仙童看著他們沒好氣的嬌喝道：“我大哥說了，會讓他們過去。但也沒說是明天讓他們過去啊！其實，不管我大哥說沒說，我們都是阻攔不了朝廷大軍過去的。他們早晚都得過，所以我們不算食言。”
聽著竇仙童的話，眾人不由麵麵相覷，嘴角微微抽搐起來，暗道不愧是能當我們三當家的人，這說起話來，還真是‘有道理’啊！
“好了，諸位，早些散了都給我回去好好休息去。明日，咱們還有活乾呢！”竇一虎說著便是當先起身離去：“你們先喝著，我先走了。”