他就眼眶發酸，慢慢站起，順著整理衣衫的手勢又擦了眼淚，這才對七茜兒笑道：“娘娘，這是玥貢山的通行牌子，有了這個，我們商行鏢行的貨物過他玥貢山八百裡山脈，便從此不出過路銀子了。”
能一下子掙脫玥貢山的掌控，又能給家裡省出一年幾萬兩的現銀，他才動了貪念。
在邵商開始支撐新帝，平家是折損了根本的。
啊，竟然是這樣一個東西啊。
那七茜兒便奇怪了：“那玥貢山又不是朝廷的戶部衙門，他們憑什麼跟你們收錢？你們又何必怕他們……”話到這裡，麵具後麵就猶豫了一下，到底是理解了。
七茜兒歎息：“也是，各有各的不容易，他們有龐圖那樣的人，這世道，拳頭刀劍總是欺負手無寸鐵的老實人的……你們能咋辦呢？”
街裡老太太絮叨一般的語調。
平慎緩緩呼出一口氣，抱拳道：“是！咱們家鄉裡也有妻兒老小，又提著腦袋四處奔波養家糊口。娘娘可知，咱們風裡來雨裡去，送貨到燕京這一路，如玥貢山的地方就有七八處，他們在山下設卡，按照份量，貨物成色收過手錢，如此茶山十餅一串茶入貨三貫，一路刻薄下來到了慶豐就得三十貫了。”
平慎說完歎息。
七茜兒聽完，半響也是一聲歎道：“如此這聰明人才去了九思堂，那傻子卻依舊在老虎頭上拔毛，也是可憐，卻也折騰不了幾日了。”
七茜兒坐在花上，按照老經驗嘀咕。
她是見過盛世的，盛世之後江湖人就變成了跑江湖賣藝的，到那時候四海升平，又哪有那看不到邊兒的義亭，又那有玥貢山這樣的糟心地方。
隻她嘀咕，卻聽的平慎心跳如鼓，
嘀咕到最後，七茜兒就長長呼出一口氣道：“……改朝換代的年頭誰也不易啊，若是前麵的有點威儀，也不會把天下管製成這樣，也不瞞著你，平掌櫃，我今日去尋辛伯問消息，卻到處也翻不出那老東西，也不知他做了甚虧心事便躲了我，恩~我其實是個不出山的，你走南闖北消息畢竟比我靈通……我想問你一些事兒，卻沒有那老頭兒給的這牌牌了。”
平慎心情經曆大起大落，現在已經平複的差不多了。
七茜兒對他說的奇怪，他卻答的萬分痛快。
他抱拳道：“前輩不知道麼？”
七茜兒就好奇怪的問：“我，我都不愛下山，我能知道什麼？”
平慎抬臉對她笑的真誠：“照江湖的規矩，除卻天子腳頭，百泉山周圍五百裡，您不允，盜匪便不劫，遊手便不訛，惡丐不叩門，如此這五百裡來去小販遊商，各行行頭，入了江湖的各處功家，買賣利益，田產收入，每賺一百文，當有六文是孝敬您的。”
七茜兒聞言頓時目瞪口呆，好半天才難以置信的問：“給~給我錢兒？賺一百給我六文？”
這些江湖人是有病了吧？
平慎點頭：“是！該給您的！這規矩不知道什麼時候興起的，卻由來已久，除卻這個，您還能享用世家貴族私下裡給的供奉，這個數目便說不準了，我家隻是商門，卻年年都要往玥貢山送最少一萬兩的供奉，玥貢山曆經幾朝，名下人才濟濟，靠的便是這份庇護錢兒。”
七茜兒又愣怔半天兒，終於說：“打三月三起，我可是一文都沒見過啊？！”
平慎微楞，略微站直，抱拳猶豫一下才說：“那是大家找不到您，您隻要指個功家代收，自然有人趨之若鶩奉承您，自三月三您扛了百泉山的旗，早就有人四處尋您了。前輩安心，我平家初入燕京，今年起自會按照老規矩將供奉送上……”他抬眼看看坐在花上不說話的七茜兒，又低頭道：“晚輩愚蠢，又做了錯事，今年願意加十倍供奉……”
“等等，等等……”七茜兒趕緊打斷他：“我是瘋了，我拿這個錢兒？”
平慎嘴角到底微微露出笑意，卻抬臉做出困惑的樣子問：“前輩？不收？”
七茜兒好氣惱，就大聲說：“當然不能收！你是傻子麼？這天下是朝廷的天下，這萬民皆是皇爺的子民，你說的這個供奉，這個庇護錢？便是各行該交付朝廷稅賦，我算是懂了，前朝本就有十稅一，卻要添上一份江湖盤剝，長此以往國庫無錢，天南地北若有畏難又拿什麼錢去賑濟災民？如此便國破家亡了。”
說到這裡，她便認真的盯著平慎囑咐道：“此事到此為止，以後更是提都不敢提了。”
聽到這裡，平慎已然是心裡佩服至極，他家裡養著自己的謀士，從前上課也隻是從家族利益去開講，一直到前朝滅了，才有一位老先生半露不露的說了這番道理，還下了預言說，單看前朝衰落，江湖的亂象便是弊端之一，如此，新朝了，這江湖的好日子怕是要完結在這十年了。
卻不想，他隻是隨意提及利益，這位，哦，卻是真真的大智慧榆樹娘娘了。
七茜兒感覺時候久了，便怕守夜的幾個丫頭察覺，她有了歸意，就問平慎道：“平掌櫃。”
“在。”
“其實我今日找你除卻那牌牌，便是想問~那玥貢山為何沒完沒了的盯著百泉山？他們盯著皇爺那幾把老刀不撒手？又是何道理？現下這個形勢，些許動下腦子都不會這般行事吧？”
平慎這次答的利索：“力量角逐，又如何不會這般行事？晚輩前麵也跟您說了，玥貢山經曆幾朝，他家除了弟子無數，又有各大宗師居山守脈，靠著金山銀海堆起來的二十老隱鎮山，晚輩看，這必是老花樣了！他們怕是代代都要在新朝初立的時候，便隨意找個由頭出山，想與朝廷亮亮自己的臂膀~想震懾震懾誰呢。至於您說的為何盯著老刀，我們私下裡也議論過，卻是各有意見，您今日既問了，晚輩便一一與您詳說下？”
七茜兒都已聽呆了，她的心裡不過是住了一個親衛巷，最大不過泉後街範圍，手裡寬裕便去皇爺腳下開開眼界，咋就卷到這個事兒裡來了？
現在聽到這亂七八糟的，世世代代陰私裡的恩怨，便覺著，恩！不太好形容了。
她對平慎點點頭，便聽到平慎說到：“前輩，這一麼，新朝老刀鎮守南門，南門便是大梁宮的門麵，凡舉有大赦，獻俘等重要朝廷要事，方能行走此門的。
那損了鎮守的老刀，便是打了現下朝廷的臉麵，玥貢山要來，更一路長驅無人阻擋，便能新朝震懾天下，其實有沒有老刀都無所謂，不是這把刀，也有那個錘了，就看誰倒黴的！他們來卻隻是要尋個最難咬的柿子，咬一口疼的給天下人看罷了……”
“好卑鄙！！”
七茜兒聽的暴怒，便猛的一揮掌，刹那的功夫，這園子當中千萬朵黃花瓣便離了花心，四處飛揚起來……
呃……人家一株三百文啊……自己剛賠了人家三十兩呢。
七茜兒嘴角抽抽，平慎卻驚愕的四處去看。
這份功夫，卻是聞所未聞的。
這女子，這女子，這女子到底是何門何派的？
好半天他才嘴唇抽動的說到：“前輩……好，好功夫。”
七茜兒乾咳幾聲，不想賠錢便岔開話道：“恩~那你，你不是說，要一一與我分說麼？那，還有其它的原由對吧？”
平慎點點頭：“哦！對，對呀……”
這兩人在這裡交流消息，七茜兒卻不知道，其實慶豐老城已然是亂了。
慶豐老城門口，九思堂為了七茜兒當初那點小心思，便新修築了鬥台。
今夜鬥台之下，一白發蒼蒼老者正坐在當地，從身邊堆著的簸籮裡將各色元寶，紙錢拿出來焚燒。
而這老者身邊，卻涇渭分明的活動著一些人。
本地的江湖人。
周遭燈火通明，本該遷移舊城的匠人被雇傭著，臨時來鬥台附近加班趕工搭彩棚。
匠人們用最好的木料打樁，搭建起一個個的敞亮台麵，待棚初具雛形，便有慶豐各地的布商拉著各色絲綢，如料子不要錢兒般的，就將這些木棚包裹的絢麗非常，一個賽一個的精致好看。
兩排看台彩棚附近，又有牛皮帳子無數，而那些帳子外，卻掛了百泉山附近功家的字號木牌。
從昨日那玥貢山的來下了民貼起，那姓管的老隱便買了成堆的紙錢，紙紮給自己的徒兒，徒孫在那邊燒。
他是預備燒到明日下響約鬥那會的，反正周遭也沒地方可去，腳店不收，丐門也不讓自己的破廟頭給他，百泉山是跟玥貢山有了死仇的。
橫豎便是這樣了，左右也是個死了。
百泉山一脈算是徹底的撒歡兒了。便愛誰誰吧，你燒你的，咱折騰咱的，誰也彆礙著誰。
從三月三，這周圍五百裡默認榆樹娘娘抗旗開始，這周遭江湖上有頭有臉的人便在四處尋找娘娘。
也不為其它，這是天大的好買賣啊，您想想，新朝穩當了，百業複興了。
百泉山這幾百裡周遭，能找到行主的就有九十五個大行當，還有鏢局子，遊商，光是小南山那邊的五莊十二門，一門一年便是兩千兩。
榆樹娘娘那樣的神仙人物，隻要掛搭上便穩賺不賠，那背後且還不知道有誰呢，不提人力，光是表麵的油水錢又有多少？
如此鬥台之下，各地做主的頭麵人物便都來了，大家設了看台給自己家娘娘喝彩，順帶著，都把欠娘娘的供奉錢兒收一下。
打前朝末，山裡老隱都不愛出來了，這供奉算是各家都欠了三年整。
這幫子憨貨才不管你改朝換代呢，他們是敞敞亮亮的支開堂口賣力吆喝，又各處通知到人，力求在娘娘麵前賣個大好，以後才能讓娘娘用他們。
人麼！一輩子掙紮誰還不是為了點利益呢。
可他們卻不知道，就在舊城牆樓子上，卻席地而坐了不下二十名賬房，怕驚動這些江湖客，這些賬房也不敢打算盤，便皆是手算。
等到那右邊台子下麵，一車三銀箱抬入某堂口帳子，便有江湖客在帳子外吆喝起來：“桑樂縣翠柳香樓十二家，積銀三年，一次繳清！孝敬榆樹娘娘一萬八千兩！”
喝彩聲瞬間響起，攀比的聲勢自是越來越大。
等這一堂把銀子收攏進帳子，那老城樓後偏房，便有一位寫滿賬本的賬房進來，把賬交付與主位手中。。
二皇子楊貞將賬本翻了幾頁，看到總數就想拍桌子，等到他手掌落下，卻落到了一處從邊上迅速挪過的軟墊上。
楊貞氣急了，就指著賬本道：“小師叔！這都開始收香粉樓子，老鴇兒的錢兒了，您看看，一處桑樂縣酒樓粉頭便是五萬七千兩入賬，這，這就太不像話了……”
孟鼎臣低頭看看賬本，神情肅穆又冷靜道：“又不是頭一回見這東西，二爺就何苦發這般大的脾氣。”
楊貞語氣寒涼至極，半天才說道：“哼，什麼剝皮割肉救萬民的榆樹娘娘？我看皆是一路貨色，不過如此罷了！”
孟鼎臣輕笑：“不過如此，也得忍她，讓她，捧著她，討好她，不然人家一個不高興，撒手那管竹屏便入了京。待打了老刀，損的可是你父皇的麵子，到了那時節甭說這點銀子了，便是金山銀山，朝廷的臉麵也尋不回來了，且……便是管竹屏輸了，他家還有十九老隱，如今朝廷各處緊張，皇爺□□乏術，你便是再氣，也得忍著，等著……便總有一天兒日頭亮了，你想如何，自隨便了你……”
楊貞久久不語。
孟鼎臣看看左右，待周圍人站起離開，走的遠了，他才說到：“貞兒，現在還不是你做主的時候呢！”