陸蒔蘭沒有說話。在這個時候，她直覺不要接任何關於霍寧珘的話為好。
果然, 陸蒔蘭強抑不安的神色, 令蕭衝鄴迅速恢複鎮定, 他慢慢退後一些，略思索，隻如平素般溫柔道：“槿若先下去罷。”
“是, 微臣告退。”陸蒔蘭聞言，自是不敢多留, 從那彌漫著龍涎香的殿中無聲退出。
她一步步走下玉階，漸遠後，才回望一眼和政殿那象征皇權的那高聳殿脊。
回到都察院, 聶書雲看陸蒔蘭眉間微帶一抹倦色, 便問：“禦史今日怎麼了？”
被皇帝這樣鬨一場，陸蒔蘭自是短時難以平靜，心還掛在那頭。她慢慢道：“沒什麼。”
京城乃權力中樞, 各方勢力如虯柯交錯, 往往牽一動十。做官從不是易事, 尤其是一個夾在兩個強勢上位者之間的低品階官員。
可是，她既已走上這條道路，即便困難重重, 也隻能如過去般堅持往前走。便強定心神，不讓先前的事再影響自己, 親自去案卷室找一份舊檔案。
陸蒔蘭站在高高櫃架之間，餘光無意瞥見一道黑影從窗前晃過。她心下一緊, 隨即低頭裝作翻看案卷，實際卻是將袖中小小一枚袖箭撥到預發的位置，注意著門過來的方向。
一道影子越來越近，腳步幾乎聽不到，她猛然轉過身，那來人也停下身形，道：“小的見過陸禦史。蘇禦史方才給我指了路，陸禦史果然在這裡。”
陸蒔蘭看過去，映入她眼底的是一個中年男人，身型偏壯，皮膚有些黑，正是上回刑部被害官員曾一灝管理的書吏，曾先標。上回，對方也是特地來找過她。
陸蒔蘭不動聲色問：“你上次梳理的資料我已收到，還有彆的事麼？”這個人，她已讓聶書雲查過，背景並無不妥。隻是，總是貿然無聲來找她，讓她有些防備。
曾先標便看看周圍，確定無人，才答：“陸禦史，我其實是有件事，想親自向你彙報。因為……我不敢隨意對其他人說。”
“何事。”陸蒔蘭的一隻手始終以隱蔽的姿勢按著袖箭機括，雖然她覺得哪怕這人就是凶手，也沒有這樣大的膽子，敢在都察院裡作案。
這曾先標便道：“據我所知，我們曾大人和你們嚴禦史，都借過錢給你們的斂都禦史毛方晉。這個，是我有次同曾大人喝了酒他自己提到的，我考慮許久，還是決定告訴陸禦史。”
斂都禦史毛方晉正是她和嚴嶼之的頂頭上司，陸蒔蘭微微皺眉：“可是，之前刑部排查三名死者的借貸關係時，沒有發現這一點，你以前也沒有說出來。”
曾先標點頭：“的確是這樣，因為曾大人說毛大人借錢並沒有立借據。都是因關係好，口頭約定何時還款，便將錢借了。希望陸禦史注意觀察斂都禦史，並為我今天給你提供這條信息保密。”
陸蒔蘭略微頷首：“好，我知道了。謝謝你告訴我。”
“那小的告退。”直到那曾先標退了出去，過了少頃，陸蒔蘭才將袖箭機括撥回原位。
她之前就覺得，這三條人命，有可能是三法司內部的人自己做的。但她設想的是，凶手是曾經獲刑後被釋放，進而尋仇。
而這曾先標給她提供的信息，則是懷疑那作案的人出身正當，本就在三法司供職。
但她覺得，不可能這樣簡單，因為借貸關係殺人，為何要將死者綁成那個樣子吊到樹上。何況，這曾先標自己也說了，是空口無憑……
***
第二日，便是陸蒔蘭的生辰。她滿十八歲了。
放衙之後，她換好衣裳，便去謝遇非告知的的地方。是在一艘豪闊的雙層畫舫上，煙水澹澹，星輝倒映，望之如同晶室。
過生辰，總是熱鬨些的好。知道陸蒔蘭在京沒什麼朋友，謝遇非便請了自己交好的幾個，早早到了等著她。
畢竟是生辰，季嬤嬤給陸蒔蘭準備了一身淺紫地邊繡寶章紋的新衣，襯得這小公子實在是唇紅齒白，如新樹嘉禾，玉珠皎皎。眾人紛紛覺得，看到這陸槿若，才知壽王喜好男色，也並非那樣難以理解。
大家都將壽星迎到主位，陸蒔蘭也不好推辭。她倒是告訴了霍寧珘這個地點，但她也不知道對方到底會不會來，便有些猶豫提是不是。
謝遇非也是有心，知道陸蒔蘭不能用帶有藤黃的酒，亦不能喝烈酒，便叫人給她備了淡淡的水果甜酒。
當然，各色壽糕，還有特製的紅碗壽麵，更是少不了。
且每個人都來帶著賀禮，陸蒔蘭心下也實在感動。盛情之下，難免要用些酒。
這裡的人，不少都在霍家老夫人生辰時見過，她也不算陌生，便與眾人交談起來。