陸蒔蘭心裡明白, 以她和陸家，怎能反抗得了皇帝。
“若是那時, 你該怎麼辦？”他慢慢說完。真受了帝幸, 不管是不是她願意的, 當然隻有入宮為妃。
陸蒔蘭身上有些發冷，她突然就想起了自己的娘親，在後院永無止境的等待。她從未想過入宮為妃，完全不敢想象，在皇宮那森嚴之地關一輩子, 是怎樣的滋味。
再說，她是若不明不白失身於皇帝，入宮還不知是何處境。
霍寧珘繼續道：“除非, 你與我成親。否則，你一個男子的身份，我沒有辦法明著護你。”
陸蒔蘭一陣沉默, 道：“首輔，若是因我而引起你與皇上不睦，以致朝野動蕩, 那我就成了罪人。”
“你不要多想。若我與皇帝當真不睦, 你也絕非主因。”霍寧珘撫著陸蒔蘭的後背, 寬慰著她。
陸蒔蘭聞言, 也有些明白了。
她在朝中多少也能感受, 霍寧珘的權力著實太熾，重要官職的任免, 財政的分配……許多關鍵性的決策，都必須得到他的首肯。雖然從表麵上看，皇帝的許多旨意，霍寧珘都予以執行，但實際上的決定權，卻是掌握在霍寧珘手中。
蕭衝鄴本身也是個強勢的，怎會願意如此受製於人。隻是蕭衝鄴自己忘記了，最初是他想借霍寧珘的手來鏟除豪強舊弊，才會大權旁落。
皇帝如今在權力上得不到滿足，就欲通過占有本該屬於霍寧珘的女人，來達到另一種心理上的滿足感。
而正好，蕭衝鄴本身就對陸蒔蘭十分癡迷。
陸蒔蘭看著霍寧珘，慢慢道：“隻是，首輔，我若與你成親，更會激怒皇上，讓你與他之間，成為僵局，甚至死局罷。”
霍寧珘看看陸蒔蘭，她倒是聰明，一瞬就反應過來。
“是。”他道：“但若是你嫁給我，激怒皇帝的後果，我自會擔起來。”
霍寧珘的聲音低沉而堅定，陸蒔蘭看著男子在燈燭下的眉眼，那眸中野心勃勃的光芒閃動，雋美得堪稱驚心動魄，令她捏緊了手指。
很快，她再一看，他的那雙眼裡已又是平靜如夜，難以捉摸。
會有什麼樣的後果？她知道，若是往最壞的方向想，曆朝曆代，無論是帝王鏟除權臣，還是被權臣取代，都是一個激烈的過程，充斥著陰謀血腥。
兩虎相鬥最終的結局，並不能輕易預見。霍寧珘固然強橫，然而蕭衝鄴才是正統。而且，他們若真的鬥起來，很可能還有蕭家宗室黃雀在後。
兩人對視片刻，他又道：“我一會兒送你回去，去見見陸伯爺。”
這是打算要與陸家攤牌，點出她女子的身份了。
陸蒔蘭聞言忙道：“首輔，你先等我回家跟祖父先說一說，行嗎？我祖父……是個很倔的性子。”
霍寧珘看她片刻，道：“好。”
***
正要送陸蒔蘭，卻有人急急來稟：“七爺，老夫人暈倒了。”
霍寧珘知道是因為自己四哥的事，立即回了國公府。
一見霍寧珘回來，國公府眾人都放心了些。大家都知道，要說霍老夫人最疼的，當然還是七爺，平時見到這個孫兒回來，臉上那笑容不知要多多少。
霍寧珘徑直去了霍老夫人的院裡，問了大夫，竟是真的急火攻心，被氣得暈倒，不是裝病要挾霍寧珩。不過，好歹現下已又蘇醒。
霍寧珘自是去開解老人，道：“祖母放寬心，彆再慪氣了，您不是一直想看四哥成親生子？”
霍老夫人神色懨懨，道：“是要成親生子，那也得是清白的姑娘家。娶個水性的，還不如不娶！公主又如何？霍家當真是瞧不上。”
霍寧珘微微皺眉，道：“祖母，恪淑長公主哪有你說的這般不堪。”
“怎麼不是，她跟那姓洛的，不清不楚那樣久。總之，我是絕不可能同意。”
霍老夫人極少這樣激動，霍寧珘擔心祖母又氣出個好歹，也不再多提這事，隻勸著霍老夫人喝藥。
待霍老夫人情緒平穩些了，霍寧珘才又似不經意道：“祖母，四哥曆來隻為家中奉獻，從不伸手要什麼，他這還是頭一次對家裡提要求。我若是祖母，就同意了，讓他先將長公主娶過門再說。”
“以免，若是長公主真嫁到女真，過得孤苦，四哥日後怨起來，影響了感情。”
霍老夫人最怕的事，的確就是與兒孫傷了感情。她看看霍寧珘，隻道：“我就知道，你與你哥，曆來是一頭的。”
卻是不想再理睬他，自顧假寐了。
***
霍寧珩留在宮中時，蕭衝鄴為示好這個舅舅，就提議道：“要代替皇姐出降女真，那便是將華昭郡主蕭檀君，冊封為公主，嫁給宣鐸。”
宗室之中，論貌美，除了蕭慕微，自然就排到了蕭檀君。都隻當宣鐸貪色，寄望能用華昭郡主，亦能吊起宣鐸的興趣。
霍寧珩自是讚成的。
第二日，蕭衝鄴果然召見宣鐸，道：“王子，朕實在深感抱憾，本想為你與朕之恪淑皇姐成就一段良緣，但欽天監卜算之後，發現這位堂姐不宜出嫁北方……且她的生庚與王子的生辰也不利好。”
“為表朕之歉意，朕打算，將朕之堂妹華昭郡主許配給王子，朕這個堂妹，諸多方麵都要更勝皇姐一籌。八字亦與王子相合。”