陳清焰在103一夜似乎都在打電話，騷擾完這個, 騷擾那個, 非常不禮貌，好在, 所有的對象都是禁得起他折騰並且會包容他個性的人物。
從另一方麵來說，他是大家的寵兒。拋開出身，陳清焰的那點男女八卦也不是周圍人評判他的唯一準則, 當然, 眾人對他的我行我素也見怪不怪。所以, 他半夜三更出現在南樓, 被輪崗的戰士攔下，被告知“首長睡下了”後, 陳清焰最終還是見到了陳景明。
老爺子睡覺警覺, 不會拒絕孫子, 坐在床上在聽陳清焰把事情來龍去脈講完之後, 隻是問：
“你要乾什麼？”
這樣的質問，是在要個態度，就像當初，陳清焰站在同一個位置, 老爺子問他能不能和周滌非斷了，他說不能。
陳清焰是一個無法容忍自己說謊，不誠實的人。
現在同樣也是, 什麼都沒改變。
“我想為程程做些事情, 當然, 我沒有要濫用權力的意思，有些事情不是非黑即白，但原則問題，黑是黑，白是白，不存在不能調和的灰色地帶。可是程程在這件事裡是清白的，我懷疑許家跟簡家有過節，她一個小職員，最多被人拉過來背鍋，但鬨到犯罪的地步，很明顯有貓膩。”
話很長，陳景明已經很久沒聽陳清焰說出這麼多字了。陳清焰在語言控製上很有天分，節製沉穩，沒有用形容詞和副詞的習慣。但現在，隻要談論到簡嘉，時間就會像斧頭一樣回蕩在他腦子裡，劈開更多的言語。
“我知道了。”陳景明看著他那張總有一股揮之不去疏離冷淡氣的麵孔，撈起了床頭手杖，正是陳清焰所購。
當時，他在英國旅行，妖風不斷，拿FOX雨傘當手杖，不知怎麼想起老爺子，給他選了一款JSS紫檀木手杖和淘的黑膠、皮質書簽一起帶回國。
等手杖打到身上，陳清焰麵無表情，他後悔的是：沒有買一套Kew Garden的手工皂和護膚品，他現在覺得，簡嘉可能會喜歡。
“我本來不讚成你追回程程，我真怕你再把這麼好的姑娘禍害了，陳清焰，你讓我出麵管這件事，你能保證什麼？”陳景明口氣也冷，他半夜被吵得不能睡覺，來處理孫子的感情問題。
“您希望我保證什麼？愛她一生一世？還是永不變心？”陳清焰成功地又一次讓老爺子發火，他被連敲幾下。
“你像話嗎？就這態度還追女人，我看你還是自己過吧！”陳景明口乾舌燥，“茶！”
桌子上有黃山毛峰，湯色鮮亮，清香持久，陳清焰給老爺子遞過去，說：“程程沒有要跟我複合的意思，我保證什麼為時太早，用您的話，這叫八字還沒一撇。”
“你拿手的不是寫信嗎？信寫了嗎？”陳景明沉吟品茗，火氣慢慢下來，開始為孫子出謀劃策。
陳清焰微微一頓，皺眉說：“寫了。”
“寫多少了？”
“兩封，第三封正準備送出去。”
陳景明“呔”了一聲：“陳清焰，你大方向就有問題，你這個人，我就說沒有大局觀。首先，信是每天都要寫，不是三天打魚兩天曬網，你要趁那個熱乎勁，就像作戰，要狂轟濫炸集中火力，一鼓作氣，士氣都被你敗光了，人早跑了！”
陳清焰不說話。
“其次，信的內容要以情動人，我跟你奶奶當年每一封書信來往都字字真情，我看你小子，寫信很難有什麼真情實感，不要跟程程聊你今天又扛了多少大腿，又鑽了多少顆釘子，骨科裝修那一套彆往裡頭寫會嚇到她，人姑娘也不愛聽。你要聊生活，生活懂嗎？你說說，你信裡聊了什麼？”陳景明滿布皺紋的眼睛，忽然變得像湖水一樣明亮，老爺子陷入對逝去愛人的懷念之中。
不需要陳清焰回答，陳景明當即否定他，擺擺手：“你要是懂，也不至於三十多的人了，連媳婦也沒混上。”
陳清焰已經開始頭疼，他是來談正事，但老同誌把這場談話變成傳授人生經驗和□□大會。
他從南樓逃了出來。
今天的會很短，一小時結束掉，陳清焰想避開眾人去打電話，卻被叫住。
當下，有個出國交流三個月的機會：日本、歐洲、美國三選一。一張類似托福的試卷，主要過語言關，再有院裡麵試。筆試對於103的醫生來說，不是難事，陳清焰英文日語都沒問題，麵試也不是多大問題。
科室頂級大牛張教授屬意陳清焰，他聰明、適應能力強、膽大心細，能吃苦。這是陳清焰身上的優良素質，實際上，在讀期間，陳清焰去波士頓當了兩個月的交換生：
每天淩晨三點起床，每天14個小時以上的工作量，高強度，忙碌時隻能啃麵包喝牛奶，他搜集疑難病例的資料，做總結和對比，並對病人隨訪。也正是這兩個月裡，讓陳清焰意識到，臨床和科研能否兩手都抓住，取決於自己的意誌力。
但回國後，投入到一線，發覺兩個領域確實發展極不平衡，體製不接軌。
如何讓科研真正促進臨床，任重而道遠，但陳清焰那種極端自律的特質被兩個月的經曆徹底激發，從而成為定性。
“申請考試，準備吧。”張教授拍拍他的肩膀，笑道，“等年限一到，條件齊全你將是103乃至整個南城最年輕的正高，大家都等著呢。”
陳清焰想去。
但麵臨取舍，他默默聽完教授的話，說：“這次我不申請考試了。”
張教授很意外：“怎麼回事？”
“目前，我有些私事必須留在南城，您再考慮其他推薦名額。”陳清焰不能這個時候丟下簡嘉，正高需要的東西，不是非這趟交流不可，他還有機會，在工作上。
可人生裡有的機會稍縱即逝，他不能冒險。現在，絕不是他野心勃勃要兩全其美的時候。
三個月回來，簡嘉身邊會出現什麼人，鬼知道。